For at redde kystejendomme fra stigende hav, vi har brug for samarbejdsplanlægning

Hvis vi skal konfrontere klimaforandringerne effektivt, sagde Radley Horton, en forskningslektor ved Lamont Doherty Earth Observatory (LDEO) ved Columbia University, videnskabsmænd skal oversætte deres arbejde og "co-generere" ideer i samarbejde med magtfulde aktører i samfundet. "Vi skal møde dem i deres beslutningssammenhæng, " han sagde.

Horton vil tale ved en konference den 4. maj, der er vært for LDEO, Columbia's Tamer Center for Social Enterprise, og Paul Milstein Center for Real Estate ved Columbia Business School, "Iskapper og havniveaustigning:konsekvenser for kystejendomme, "under en del af sagen, der inkluderer Geoffrey Heal og Christopher Mayer, to professorer fra Columbia Business School. Klimaforskeren samarbejder ikke kun med akademikere inden for forskellige felter, men arrangerer jævnligt fora, der bringer statsansatte og medlemmer af erhvervslivet ind i diskussionen om klimaforandringer.

Den 4. maj Horton, Hele, og Mayer vil forbinde kræfterne bag havniveaustigningen med, hvorfor de betyder noget for kystejendommen. "Den snigende ændring i havniveauet frembringer hurtigt store ændringer i oversvømmelser, " bemærkede han. "Selv om stormene i sig selv ikke ændrer sig, en to-fods stigning er en virtuel sikkerhed ved slutningen af ​​århundredet. "Denne sikkerhed, han sagde, vil forvandle begivenheder, som vi nu kun ser én gang ud af 100 år, til begivenheder, der sker en gang hvert 30. år, hvilket vil sige, mere end én gang i livet. Desuden, i fremtiden, en stormhændelse af en given størrelse vil forårsage mere omfattende oversvømmelser.

Hortons arbejde har fokuseret på at bringe virkningerne af havniveaustigninger – direkte og indirekte – til beslutningstageres opmærksomhed og på at fremme en diskussion, der fører til et nyinformeret perspektiv. For eksempel, Horton sagde, at det er en fejl udelukkende at fokusere på bestemte bygninger i en oversvømmelseszone. Han opfordrer regeringerne, virksomheder, og investorer til i stedet at tænke mere over systemiske risici. Hvilken effekt vil saltvandsindtrængen have på grundvandsressourcerne? Hvad skal der gøres ved oversvømmelsen af infrastruktur, såsom kloaknet og jernbanelinjer? "Sådan systemer er kun så stærke som deres svageste led, " han sagde.

Et andet skift involverer vores syn på ejendomsværdier. Historisk set, ifølge Horton, spørgsmålet har været "Vil ejendomsværdier holde til vandet kommer?" Nu, for en bestemt pakke, han sagde, at folk begynder at "prissætte" sandsynligheden for oversvømmelser. Følgelig, værdien af ​​jord kan falde, før det rent faktisk er vådt.

Ved at give mere information om naturfænomener, klimaforskere kan i sidste ende reducere usikkerheden knyttet til klimaændringer. "Usikkerhed kan være en begrundelse for at vente på mere information, " sagde Horton, "men usikkerheden om, hvor meget havniveauet vil stige, vil næppe indsnævres. Men det, der er undervurderet, er, hvilken risiko det vil medføre."

Meget opmærksomhed har fokuseret på skaderne forårsaget af store storme, men hvad med normale højvandsbegivenheder? Højere tidevand end gennemsnittet, der forekommer med jævne mellemrum, vil blive endnu mere almindelige, Horton sagde, og deres rækkevidde mere omfattende. "Folk tænker, 'Et par gange om året er okay, ' men hvad med, når det bliver mere almindeligt?" På hvilket tidspunkt, spurgte han, bliver det noget vi skal gøre noget ved?

"I en ideel verden, " sagde forskningsprofessoren, "videnskabsmænd kunne reducere usikkerheder, og i sidste ende vil vi. Men vi har andre roller. "Ifølge Horton, det er det videnskabelige samfunds ansvar at hjælpe beslutningstagere med at forestille sig scenarier og at skitsere, hvor tærsklerne er, når havniveaustigningen fortsætter. "Vi skal også hjælpe folk med at forstå grundlinjen, "sagde han. Hvordan fungerede jordsystemer før accelererede menneskeskabte klimaændringer?

Horton og hans kolleger - han har tilknytning til LDEO, NASA Goddard Institute for Space Studies, Northeast Climate Science Center ved University of Massachusetts, National Geographic, og et væld af andre enheder i og uden for den akademiske verden - samarbejde med regeringer og erhvervslivet for at imødegå konsekvenserne af havniveaustigninger. Han har arbejdet med New York City i det sidste årti for at hjælpe med at formulere svar på "lav sandsynlighed, højkonsekvensresultater", men også til den uundgåelige oversvømmelse af infrastruktur. Mindst en tredjedel af LaGuardia Lufthavn vil være under vandet i slutningen af ​​århundredet.

Horton er også involveret i et National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) projekt, der rådgiver samfund i Philadelphia til New York-korridoren om, hvordan man laver borgerlige planer som reaktion på klimaændringer. Han sagde, at disse fællesskaber meget vel kunne tjene som modeller for andre, der ikke er så langt væk.

Det amerikanske samfund er i gang med at få styr på klimaforandringerne. "Moody's har indikeret, at obligationsrating kan blive sænket, hvis klimaændringer ikke tages i betragtning i et projekt, " bemærkede Horton. Han mente, at det i sidste ende ville være investorsamfundet, der ville tvinge erhvervslivet og regeringen til at planlægge klimaændringer. "Byer, der planlægger, " han sagde, "vil have en konkurrencemæssig fordel."

Ikke alle planer vil involvere at bygge bolværker for at redde eksisterende infrastruktur. Tilbagetrækning fra kysten er uundgåelig, Horton forudsagde, nogle steder, ligesom Gulfkysten, på grund af en kombination af havniveaustigning og regional forlis. "I dele af det sydlige Florida, for eksempel, en strandvold virker ikke, " sagde klimaforskeren, "fordi havet simpelthen vil sive gennem den porøse kalksten." Og nogle steder, han sagde, de vil ikke have råd til den nødvendige infrastruktur til at holde havet tilbage.

"Samlet set det handler om omkostninger, "Forsatte Horton, "men der vil være mange muligheder." Post-Sandy New York City has put 250 different plans in place including those that deploy "green infrastructure, " buyouts of vulnerable properties, and the construction of seawalls. In the Miami area roads and other infrastructure are being elevated. Boston has already raised its Deer Island wastewater treatment plant.

The world of business has long known that sharing information is important. They even coined the term "silo mentality" to describe its negative consequences. The May 4 conference at the Tamer Center will bring together climate scientists, business school professors, and members of the non-profit and business communities to discuss the risks posed by sea level rise.

Horton also sees the conclave has part of a broader mission. He believes that with this kind of communication "we're making better societies more generally, and we'll see more and more of this in the future."

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.