Holdningerne til klimaforandringerne ændrer sig, selv i Texas

Langvarig skepsis blandt texanere over for klimabevægelsen har ændret sig, og holdninger i landets førende energiproducerende stat afspejler nu dem i resten af ​​USA.

Omkring 80 % af amerikanerne - næsten 81 % af texanerne - siger, at de tror, ​​at klimaforandringerne sker, ifølge ny forskning fra UH Energy og University of Houston Hobby School of Public Affairs. Lidt lavere procenter sagde, at de mener, at ændringen er drevet af menneskelige aktiviteter.

De fleste sagde, at de er villige til at betale mere for elektricitet fra naturgas produceret uden udluftning og afbrænding, elektricitet fra vedvarende energi, der medregner prisen på nettet, og kulstoffattige eller kulstofneutrale transportbrændstoffer og andre energiprodukter.

"Folk er opmærksomme på klimaforandringerne og tror, ​​at de er virkelige, " sagde Ramanan Krishnamoorti, energichef på UH. "Det er sandt selv i Texas, hvor folk har været mindre tilbøjelige til at sige, at de tror på klimaændringer og, især, forandring forårsaget af menneskelige aktiviteter."

Men Krishnamoorti sagde, at forskere også fandt ud af, at selvom de fleste mennesker forstår sammenhængen mellem klimaændringer og fossile brændstoffer, de er mindre sofistikerede i deres viden om potentielle løsninger, fra kulstofafgifter til emissionshandelssystemer. Kun 58 % mener, at individuelle forbrugervalg er ansvarlige for klimaændringer.

Rapporten, Carbon Management:Ændring af holdninger og en mulighed for handling, blev udgivet mindre end en måned før Texas lovgivende forsamling indkalder til en session, der forventes at behandle begrænsning af metanafbrænding og andre emissioner. Biden-administrationen vil sandsynligvis også overveje strengere miljøbestemmelser, og en række energiselskaber har forpligtet sig til at reducere deres CO2-fodaftryk.

"Med så meget potentiale for forandring forude, vi ønskede at vurdere offentlighedens holdninger til klimaændringer og støtte til specifikke politikker, der sigter mod at begrænse emissioner, " sagde Pablo Pinto, direktør for Center for Offentlig Politik på Hobbyskolen. "Vi fandt ud af, at folk er bekymrede over klimaforandringerne og ønsker, at de bliver løst, men mange mennesker, især ældre beboere, forstår ikke de strategier, der overvejes."

Forskerne vil præsentere et webinar, der diskuterer resultaterne fredag ​​middag kl. 8. december.

Blandt fundene:

• To ud af tre på landsplan er bekymrede over klimaforandringerne. Mere end 60% af texanerne er enige
• 55 % er enige om, at "olie- og gasindustrien bevidst har vildledt folk om klimaændringer." 49% af texanerne er enige
• Omkring to tredjedele siger, at olie- og gasselskaber bør anvende teknologier til CO2-styring
• 56 % siger, at regeringen bør fremme, tilskynde til og subsidiere kulstofstyringsteknologier; 53 % af texanerne var enige
• 64 % af befolkningen på landsplan, og 61% af texanerne, sige, at hydraulisk frakturering har en negativ effekt på miljøet
• Afhjælpningsstrategier er ikke godt forstået. 61 % har hørt om kulstofafgifter, mens mindre end halvdelen er bekendt med CO2-styring og kun en tredjedel har hørt om CO2-priser. Yngre mennesker og dem med mere uddannelse havde højere bevidsthedsniveauer

Den fulde rapport er tilgængelig på UH Energi- og Hobbyskolens hjemmesider.

Mens et stort flertal sagde regeringen, fossilindustrien og transportsektoren bærer ansvaret for klimaændringer, færre sagde, at individuelle forbrugervalg var ansvarlige, sagde Gail Buttorff, meddirektør for Survey Research Institute på Hobbyskolen. Stadig, blandt folk, der var bedre informeret om emnet, omkring 76 % sagde, at individuelle valg delvis var skylden.

"Vi fandt også ud af, at mere end 93 % er villige til at betale mere for CO2-neutral energi, og 75 % sagde, at de ville betale mellem $1 og $5 mere pr. gallon, " sagde Buttorff.

Forskerne fandt generationsforskelle i støtte til at betale højere priser i bytte for CO2-neutral energi, med yngre mennesker generelt mere villige til at betale en højere præmie.

Francisco Cantú, meddirektør for Survey Research Institute på Hobbyskolen, sagde demografiske ændringer sandsynligvis er en af ​​grundene til, at undersøgelsen fandt få forskelle i holdninger mellem texanere og folk andre steder i USA.

"Texas har en voksende befolkning af unge mennesker, sammen med øget migration både fra andre stater og andre lande, " sagde Cantú. "Det, sammen med store ændringer, der allerede er undervejs i branchen, fra den voksende brug af vedvarende energi til industriens løfter om at dekarbonisere, foreslår, at regulatorer kunne drage fordel af timingen til at fastlåse langsigtede klimastrategier."

Undersøgelsen blev gennemført online i oktober, opmåling 1, 000 mennesker på 18 år og ældre, der bor i alle 50 stater og District of Columbia. Yderligere 500 indbyggere i Texas blev undersøgt.