Anvendelse af kompost på lossepladser kan have miljømæssige fordele

Mange mennesker tænker på kompostering af organisk materiale som en måde at holde fast affald ude af lossepladser, men en ny undersøgelse fra North Carolina State University finder, at der kan være betydelige miljømæssige fordele forbundet med at bruge kompost på lossepladser.

"Der er et stigende antal komposteringsprogrammer derude, og mange af dem skal bruge den resulterende kompost med fordel, '" siger James Levis, tilsvarende forfatter til undersøgelsen og en forskningsassistent i civil, konstruktion og miljøteknik ved NC State. "Mange statslige og lokale regler anerkender ikke 'alternativ daglig dækning' som en gavnlig anvendelse. Men vores arbejde viser, at brug af kompost som alternativ daglig dækning på lossepladser er konkurrencedygtig, og ofte overlegen, til brugen af ​​kompost som en jordforbedring i forhold til dens miljømæssige fordele."

Lossepladser påfører et lag af daglig dækning hver dag for at reducere lugte, reducere vindblæst affald og holde utøj ude af det deponerede affald. Føderale regler kræver i øjeblikket seks tommer jord som daglig dækning.

I mellemtiden mens det meste af landets haveaffald allerede er omdannet til kompost, en lille og hurtigt voksende procentdel af dets madaffald bliver også komposteret. Imidlertid, kompost fra madaffald indeholder ofte glasskår og andre forurenende stoffer, gør den uegnet til de fleste jordforbedring, såsom brug i haver eller landbrugsmarker. Der findes teknologier til at fjerne forurenende stoffer, men disse øger omkostningerne ved kompostering. Ud over, der er ikke altid et tilstrækkeligt lokalt marked for al den tilgængelige kompost.

Levis og hans samarbejdspartnere ønskede at bestemme, hvor miljømæssigt gavnligt det ville være at bruge kompost som alternativ daglig dækning på lossepladser, og om disse fordele var sammenlignelige med fordelene ved at bruge kompost til at ændre jord.

Til det formål, forskerne udviklede en kompleks beregningsmodel til at forudsige den overordnede miljøpåvirkning af to definerede tilfælde:brugen af ​​kompost til at ændre jord (f.eks. i din have) og brug af kompost som daglig afdækning på lossepladser. Modellen kørte simuleringer, der evaluerede hele livscyklussen for hver sag. For eksempel, de så ikke kun på drivhusgasser frigivet af kompost, men ved udledning af drivhusgasser fra det udstyr, der tilfører kompost på lossepladser. Simuleringerne tegnede sig også for fald i emissioner, såsom reducerede emissioner relateret til gødningsbrug, når avlerne bruger kompost i deres jord i stedet for konventionel gødning.

Specifikt, modellen så på fem miljøpåvirkninger:

• Globalt opvarmningspotentiale, eller den kumulative opvarmningseffekt af eventuelle drivhusgasser frigivet af de to tilfælde.
• Forsuring, eller i hvilket omfang hvert enkelt tilfælde bidrager til forsuring af det hydrologiske system (f.eks. syreregn).
• Eutrofiering:mængden af ​​næringsstoffer, der frigives til grund- og overfladevand i hvert enkelt tilfælde.
• Akkumuleret energibehov, eller mængden af ​​fossile brændstoffer, der er nødvendige for hvert enkelt tilfælde, samt mængden af ​​fossilt brændstofforbrug, som hvert enkelt tilfælde udligner.
• Abiotiske ressourceudtømningspotentiale, eller mængden af ​​enhver ikke-biologisk, ikke-vedvarende ressource (f.eks. fosfor), der er nødvendig for at udføre hvert enkelt tilfælde, samt mængden af ​​disse ressourcer, som hver sag udligner (f.eks. fosfor i kompost, der bruges til at ændre jord i haver og afgrøder, reducerer behovet for udvundet fosfor i gødning).

Forskerne kørte en række simuleringer for at tage højde for både usikkerhed og de mange forskellige omstændigheder, hvorunder de to sager kan finde sted.

Forskerne fandt ud af, at brugen af ​​kompost som daglig dækning overgik dets brug som jordændring i næsten 100 % af de evaluerede simuleringer, når det kommer til eutrofiering. Daglig dækning gjorde også mere for at reducere forsuring i 77 % af simuleringerne og reducerede det globale opvarmningspotentiale 63 % af tiden. På den anden side, jordændring var bedre til at begrænse udtømningspotentialet for abiotisk ressource i 96 % af simuleringerne, og var bedre med hensyn til kumulativ energiefterspørgsel omkring 94 % af tiden, primært på grund af reduktion af tørvebrug.

"Vores arbejde fremhæver også de omstændigheder, der gør den ene proces mere miljømæssig attraktiv end den anden, " siger Mojtaba Sardarmehni, førsteforfatter til undersøgelsen og en ph.d. studerende ved NC State. "For eksempel, vores arbejde viser, hvilke variabler der er relevante, når det skal afgøres, om brug af kompost som daglig dækning på en losseplads vil reducere potentialet for global opvarmning, sammenlignet med at bruge kompost til at ændre jord."

"Vi foreslår ikke, at kompost nødvendigvis skal bruges som alternativ daglig dækning i stedet for at ændre jord, " siger Levis. "Men vi mener, at dette arbejde fremhæver det faktum, at der er miljømæssige fordele forbundet med at bruge kompost som daglig dækning på lossepladser - og det har vi brug for, at beslutningstagere overvejer."