Robuste koraller grundet for at modstå koralblegning

Ved hjælp af avancerede genomiske teknikker, et hold forskere ledet af Dr. Hua (Emily) Ying fra Australian National University (ANU) og prof. David Miller fra ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies (Coral CoE) ved James Cook University (JCU), har fundet ud af, at gruppen af ​​koraller klassificeret som "robust, "som omfatter et antal af hjernekoraller og svampekoraller, har en vigtig fysiologisk fordel i forhold til "komplekse" koraller, herunder almindelige forgreningskoraller såsom staghornkoraller.

I et nyt papir offentliggjort i dag i det prestigefyldte tidsskrift Genombiologi , forskere rapporterer, at "robuste" koraller har en unik kapacitet til at generere en "essentiel" aminosyre.

"Aminosyrer er livets byggesten, "sagde hovedforfatter Dr. Emily Ying fra ANU Research School of Biology.

"Aminosyrer er afgørende, for eksempel, i reparation af væv eller dyrkning af nyt væv. Men, at generere aminosyrer er dyrt for dyr, så de genererer normalt kun 11 af de 20 krævede for livet. De resterende ni aminosyrer kaldes de 'essentielle' aminosyrer, fordi de skal tilføres af dyrets kost. For koraller, dette inkluderer små drivende dyr kendt som 'zooplankton'. "

Men dette er ikke den eneste form for næring til koraller. Gennem et gensidigt fordelagtigt forhold til mikroalger kendt som Symbiodinium , koraller får den nødvendige energi til at bygge deres hårde skeletter.

" Symbiodinium forsyner også koraller med nogle af de 'essentielle' aminosyrer, gør dem mindre afhængige af deres kost end andre dyr, "sagde seniorforfatter prof David Miller fra Coral CoE på JCU.

For eksempel, når global opvarmning får koraller til at blegne, de bortviser deres beboer Symbiodinium og er derfor pludselig fuldstændigt afhængige af deres kost for at opfylde dette ernæringsbehov.

"Vi ved nu, at 'robuste' koraller kan lave mindst en af ​​de 'essentielle' aminosyrer uden at stole på Symbiodinium . Dette tyder på, at de kan være mere modstandsdygtige, i det mindste på kort sigt, til blegning end de 'komplekse' koraller såsom de forgrenede hjortehorn, "forklarede prof. Miller.

Indtil nu, forskere havde få spor om, hvorfor nogle koraller kun er vært for en bestemt Symbiodinium type og andre er mindre særlige.

"Vores forskning tyder også på, at 'robuste' koraller er mindre kræsne om, hvilke arter af mikroalger der kan tage ophold i korallens væv. Evnen til at være vært for en bredere vifte af Symbiodinium typer kunne lette hurtigere tilvænning til højere temperaturer, "sagde prof. Miller.