Østersøen som tidsmaskine

Opvarmning, forsuring, eutrofiering, og tabet af ilt er eksempler på store ændringer, der observeres eller forventes for fremtiden i kystzoner rundt om i verden. Disse processer foregår i Østersøen i et meget hurtigere tempo end i andre regioner. Men Østersøen giver også nyttige erfaringer for, hvordan negative tendenser kan vendes med beskyttelsesforanstaltninger. I videnskabens fremskridt, et internationalt team af forskere ledet af GEOMAR (Kiel, Tyskland) promoverer Østersøen som en tidsmaskine for kystområder verden over.

Ved første øjekast, Østersøen ser ud til at være ret uinteressant for videnskabsmænd, der arbejder med globale hav-emner. Det er forholdsvis lavt, har en lav saltholdighed og kun en meget snæver forbindelse til Nordatlanten. Dette indtryk er, imidlertid, bedrager. I det aktuelle nummer af det internationale tidsskrift Videnskabens fremskridt , 26 forfattere fra 21 videnskabelige institutioner i syv lande appellerer til det større videnskabelige samfund og politiske beslutningstagere om at bruge Østersøregionen som model for kommende ændringer i Verdenshavet.

"Dette unikke hav af brakvand kan tjene som en slags tidsmaskine, der giver os mulighed for bedre at vurdere fremtidige globale ændringer, "siger professor Thorsten Reusch fra GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, en af ​​hovedforfatterne til artiklen.

Forskerne hævder, at ændringer, der kun forventes i fremtiden i det globale hav, allerede kan observeres i Østersøen i dag. "Det skyldes, at den lille mængde vand og langsomme vandudveksling med det åbne hav, opfører sig som en forstærker, tillader mange processer og interaktioner at forekomme i et hurtigere tempo ", understreger Dr. Jan Dierking fra GEOMAR, som igangsatte undersøgelsen sammen med prof. Reusch.

Som eksempler, havene er i gennemsnit blevet opvarmet med 0,5°C i løbet af de sidste 30 år, mens i samme periode, tidsseriemålinger i Østersøen har registreret en opvarmning på omkring 1,5°C. Ligeledes, der er store iltfrie zoner i de dybe områder af Østersøen, som er blevet tidoblet i løbet af det sidste århundrede; og pH-værdien - et mål for havforsuring - i de baltiske farvande når regelmæssigt værdier, som forventes i andre havområder først i det næste århundrede.

På den ene side, disse ekstremer er forårsaget af Østersøens særlige bassintopografi. På den anden side, intensiv brug af mennesker fortsætter med at fremskynde negative ændringer. Ni lande grænser direkte op til Østersøen, og alle er højt industrialiserede, med tæt befolkede kystområder. I øvrigt, intensivt landbrug i det indre sikrer høj næringsstofafstrømning, mens lige så intensivt fiskeri lægger pres på det pelagiske fødenet.

Men det hele er ikke undergang og dysterhed. Østersøen er et af de bedst undersøgte have på Jorden. Videnskabelig observation og overvågning af fysiske og biologiske processer begyndte omkring 1900. Der er en stærk tradition for videnskabeligt samarbejde blandt mange lande omkring Østersøen, kulminerer med gennemførelsen af ​​det fælles Østersøforsknings- og udviklingsprogram BONUS fra Den Europæiske Union, en dedikeret makroregional forskningsdagsorden og finansieringsordning, der også muliggjorde denne undersøgelse. Disse data giver et solidt grundlag for videnskabsbaseret ressourcestyring - "på et niveau, der kun er opnået i nogle få regioner i verden, " understreger professor Reusch.

Blandt ledelsens succeshistorier:De grænsende lande har formået at reducere tilførslen af ​​næringsstoffer betydeligt siden 1980'erne, at vende tilbagegangen for store rovdyr, og for at dæmme op for overfiskning. Dette er opnået gennem de bindende aftaler inden for rammerne af Den Europæiske Union, men også takket være de ambitiøse mål i Baltic Sea Action Plan (BSAP), som omfattede Rusland, selv før den kolde krigs afslutning. I fiskeriet, beskyttelse af fangstfiskeri, havpattedyr og fuglebestande blandt perimeterlandene har ført til målbare forbedringer af eksisterende bestande.

"Overfiskeri, opvarmning, forsuring, forurening, eutrofiering, tab af ilt, intensiv brug af kyster - alle disse er fænomener, som vi observerer rundt om på kloden. Fordi de har været særligt drastiske i Østersøen, men også fordi nogle nøgleproblemer blev løst med succes, regionen kan, på godt og ondt, fortælle os, hvad vi kan forvente, og hvordan vi skal reagere på fremtidens udfordringer, " Prof. Reusch konkluderer, "Østersøen, som en modelregion, kan bidrage til at nå De Forenede Nationers mål for bæredygtig udvikling 14 – bevarelse og bæredygtig brug af havene, have og havressourcer."