I Guadeloupe, at gå grøn betyder at gå bananas

Gul er den nye grønne i den franske caribiske øgruppe Guadeloupe.

Bananer er øgruppens største landbrugseksport, og der er en stigende bevidsthed om, at landbrugspraksis skal ændres, efterhånden som udbyttet falder og skaderne fra pesticidbrug stiger.

Opmærksom på biodiversiteten i hans bananlund ved Capesterre-Belle-Eau på øen Basse-Terre, landmand Jean-Louis Butel følger den franske regerings anbefalinger om bæredygtigt landbrug.

"Miljøaktivister fik os til at besøge bananplantager om natten. Vi så flagermus, og 300 eller 400 andre arter, der lever i lunden, " siger Butel.

I de seneste år, udbyttet i områder, hvor der udelukkende dyrkes bananer, har været faldende.

På den positive side, holdninger ændrer sig endelig over brugen af ​​pesticidet chlordecon, som fortsætter med at forurene jorden på trods af at have været forbudt siden 1990.

Disse faktorer tilsammen har tilskyndet Butel til at skifte til mere bæredygtige metoder.

Siden 2007 "har vi ikke brugt nogen pesticider, eller nematicid (mod rundormsparasitter), og i 2014 stoppede vi med at bruge herbicider, " han siger.

Ny banan er født

Butel er siden begyndt at rotere sukkerrør og bananer, mens man dyrker dækafgrøder og udsætter insektfælder.

Samlet set, bananavlere i Guadeloupe har reduceret deres brug af pesticider med 70 procent, ifølge Jacques Louisor fra Tropical Technical Institute.

Den sidste hindring for mange landmænd er at give afkald på behandlinger mod svampen, der forårsager bladplettersygdommen kaldet sort sigatoka og kan få udbyttet til at falde til det halve.

Forskere kan snart komme med en løsning:Forskere ved det fransk-baserede landbrugsforskningscenter CIRAD har udviklet en banansort, der er delvist resistent over for sygdommen.

Sorten, døbt CIRAD 925, har en lidt anderledes smag.

Det er kommet på markedet i Guadeloupe, og inden årets udgang kunne den komme til salg på det franske fastland. Inden 2020, det kan give landmændene mulighed for at gå over til økologisk landbrug.

Marc Dorel, en forsker ved CIRAD, at ophør med brugen af ​​pesticider er ikke den eneste hindring, der er tilbage for at skifte til økologisk produktion. Spørgsmål vedrørende gødskning af afgrøden mangler også at blive løst.

Og så er der omkostningerne.

"Skift til nul kemiske input indebærer højere produktionsomkostninger, " han sagde.

Mindre er bedre

For at sikre fødevaresikkerhed og tilpasse sig klimaændringerne er man nødt til at se ud over landbruget i industriel skala.

Du skal anerkende og støtte små landbrug, som tegner sig for 70 til 80 procent på Antillerne og op til 98 procent i Haiti, sagde Harry Ozier-Lafontaine, leder af Antillerne og Guyana-centret ved Frankrigs INRA nationale landbrugsforskningsinstitut.

Tekniske forskere har alt for ofte ignoreret betydningen af ​​små landbrug, ser dem som lidt mere end subsistensoperationer.

"Men faktisk er de hjemsted for stor biodiversitet, og vi kan søge deres hjælp til at presse på for agroøkologi, fordi de er mere modstandsdygtige end monokulturbedrifter, " forklarede Ozier-Lafontaine.

INRA, som ønsker, at Guadeloupe skal gå over til en agroøkologimodel, udvikler dyrefoder ved hjælp af lokale produkter, i et forsøg på at mindske afhængigheden af ​​import.

Centret forsker også i skiftet mod en mere genoprettende og bæredygtig cirkulær økonomi, for at udnytte ressourcerne bedre.

For at Guadeloupe kan trives, det samme må de caribiske naboer.

En dramatisk stigning i de senere år af sargassumalger ud for Brasiliens kyst, forbundet med klimaændringer, skovrydning og forurening, har sendt turister på flugt, da det spredte sig til Guadeloupes kyster.

INRA arbejder sammen med flere partnergrupper for at vende problemet.

"Vi har et projekt om at opgradere sargassum og bruge det anderledes, ved at omdanne det til kompost og dyrefoder, " sagde Ozier-Lafontaine.

© 2018 AFP