Når floden løber højt

En massiv verdensomspændende undersøgelse af tørre flodsenge har fundet ud af, at de bidrager med flere kulstofemissioner end tidligere antaget. og dette kunne hjælpe videnskabsmænd med bedre at forstå, hvordan man bekæmper klimaændringer.

Dr. Nathan Waltham fra Tropical Water and Aquatic Eco-Systems Research Center (TropWATER) og James Cook University i Australien, sluttede sig til forskere fra 22 andre lande, der så på 212 tørre flodsenge på alle kontinenter på jorden.

Han sagde, at intermitterende floders og vandløbs bidrag til processen med kulstofcykling - processen, hvorved kulstof cirkuleres rundt i økosystemet - stort set ignoreres.

"Der er en betydelig mængde planteaffald, der ophobes i tørre flodlejer, og når de flyder igen, kan dette materiale hurtigt nedbrydes. Vi har nu estimeret de potentielle kortsigtede CO2-emissioner under disse genfugtningshændelser."

"Vi mener, at en enkelt puls af CO2-emission ved genbefugtning af affald bidrager med op til 10% af den daglige CO2-emission sammenlignet med flerårige floder og vandløb, især i tempererede klimaer. Hvad dette betyder er, at bidragene fra intermitterende floder og vandløb bør inkluderes i globale CO2-cyklusvurderinger, " sagde Dr. Waltham.

Forskerne fandt ud af, at tørhed, omkringliggende vegetation, kanalbredde og tørfasevarighed forklarede den største variation i mængden og nedbrydeligheden af ​​planteaffald.

Han sagde, at de nye data viser, at bidraget af CO2 fra intermitterende floder og vandløb er højere end tidligere antaget.

"At tage floder og vandløb, der kun strømmer på bestemte tidspunkter, ville forbedre estimaterne af konsekvenserne af globale klimaændringer på kulstofcyklussen - i betragtning af at omfanget af disse floder og vandløb vil stige, og tørreperioder vil blive længere i mange regioner, " sagde Dr. Waltham.

Om forskningen

Intermitterende floder, som navnet antyder, nogle gange holder op med at flyde og kan tørre helt. Selvom det er langt mindre undersøgt end permanente floder, de kunne repræsentere halvdelen af ​​verdens flodnetværk og, som reaktion på klimaændringer og stigende vandbehov, kan komme til at dominere landskabet i nogle regioner.

Resultaterne af denne globale undersøgelse er blevet offentliggjort i Naturgeovidenskab .