Klimaændringer kan snart ramme milliarder af mennesker - mange byer tager allerede handling

Milliarder mennesker i tusinder af byer rundt om i verden vil snart være udsat for klima-relaterede hedebølger, tørke, oversvømmelser, fødevaremangel og energisvigt i midten af ​​århundredet, men mange byer tager allerede skridt til at dæmpe sådanne effekter, lyder det i en ny rapport fra et konsortium af internationale organisationer.

Rapporten, kaldet The Future We Don't Want, vurderer, at i 2050,

• 1,6 milliarder mennesker, der bor i mere end 970 byer, vil regelmæssigt blive udsat for ekstreme høje temperaturer.
• Over 800 millioner, der bor i 570 byer, vil være sårbare over for havstigninger og kystoversvømmelser.
• 650 millioner, i over 500 byer, vil være i fare for vandmangel.
• 2,5 milliarder mennesker vil bo i over 1, 600 byer, hvor nationale fødevareforsyninger vil blive truet.
• Strømforsyningen til 470 millioner mennesker, i over 230 byer, vil være sårbare over for havstigning.
• 215 millioner fattige bybeboere, der bor i slumområder i over 490 byer, står over for uforholdsmæssige klimarisici.

Rapporten blev samlet af C40 Cities, en gruppe storbyer, der arbejder på at klare klimaforandringer; den globale borgmesterpagt for klima og energi, som har underskrivere i tusinder af byer, der repræsenterer omkring 700 millioner mennesker; Urban Climate Change Research Network (UCCRN), et globalt konsortium af institutioner og eksperter baseret på Columbia University's Earth Institute; og den britiske konsulentgruppe Acclimatise. Det blev præsenteret i denne uge på Adaptation Futures -konferencen i Cape Town, Sydafrika, hvor repræsentanter for byer rundt om i verden deler ideer om, hvordan man kan blive mere modstandsdygtig over for klimaændringer.

"I årtier, forskere har advaret om de risici, som klimaændringer vil medføre. Nu har vi det klarest mulige bevis på, hvad disse konsekvenser vil betyde for [verdens] byer, "sagde Mark Watts, administrerende direktør for C40 Cities. "Vores forskning bør tjene som et vækkeopkald."

Rapporten indeholder trin, som større byområder allerede tager for at tilpasse sig. Cynthia Rosenzweig, medformand for UCCRN og leder af gruppen for klimaeffekter ved Columbia's Center for Climate Systems Research, sagde, at hvis sådanne bestræbelser skaleres op og vedtages bredt, de ville dæmme nogle af de værste effekter.

Nogle af de bestræbelser, rapporten omfatter:

• For at bekæmpe ekstrem varme, Seoul har plantet 16 millioner træer og udvidet sit grønne område med 3 kvadratkilometer. Byen har også oprettet skyggefulde kølecentre for dem, der ikke har adgang til aircondition.
• New York City forbedrer kortlægning af oversvømmelser ved kysten, styrkelse af storstilet kystforsvar og opbygning af mindre, strategisk placerede lokale stormflodsbarrierer rundt om i byen.
• São Paulo har oprettet belønningsordninger for at tilskynde borgerne til at bruge mindre vand, mens man investerer i byens rørledningssystem for at reducere vandlækage.
• Paris planlægger at etablere mere end 80 hektar bylandbrug inden for byens grænser inden 2020. Inden 2050, 25 procent af byens fødevareforsyning vil blive produceret i hovedstadsregionen.
• London forbedrer dræning for at sikre, at vigtig infrastruktur kan modstå kraftige oversvømmelser, Byen tilskynder også til decentraliserede energiforsyninger for at reducere risikoen for omfattende blackouts, hvis en strømkilde er beskadiget.
• Lima har skabt et fattigdomskort over byen for at hjælpe beslutningstagere med at fokusere ressourcer på de mest sårbare og underbetjente områder, hvor mennesker er mest udsat for ekstrem varme.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.