Journal udforsker database, der kvantificerer miljøpåvirkninger i en global verden

Hvordan måler man en nations miljøpåvirkning, når halvdelen af ​​dets varer importeres fra Kina og andre regioner?

I løbet af det sidste årti har et konsortium af europæiske forskere udviklet en database, kendt som EXIOBASE 3, der giver ny klarhed over de stadig mere komplekse forbindelser mellem international handel, forbrug, og miljøpåvirkning. Databasen - teknisk set, en "global miljømæssigt udvidet multi-regional input-output" (EE-MRIO) database – gør det muligt at få ny indsigt om handelens miljøpåvirkning, hvem har gavn af det, og hvem der tager skade af stigende globalisering.

I et nyt særnummer, Yale's Tidsskrift for industriel økologi undersøger, hvordan denne database blev designet og bygget - og hvordan den vil forbedre forståelsen af ​​virkningerne af handel, styrke ressourceeffektiviteten, og give et videngrundlag for global politik.

"EXIOBASE 3 giver forskere - og politiske beslutningstagere - muligheden for at se, hvordan international handel relaterer sig til ressourceforbrug og miljøpåvirkninger, " sagde Reid Lifset, chefredaktør for Tidsskrift for industriel økologi . "Dette nye specialnummer viser, hvordan det kan bruges til at vurdere ikke kun den globale påvirkning af produktionen af ​​varer og tjenester, men også deres forbrug. I stedet for at undersøge miljøpåvirkninger genereret af land eller territorium, denne tilgang afslører de anvendte ressourcer og miljøpåvirkninger, der er forårsaget globalt gennem forbrug."

I et papir, forskere analyserer effekten af ​​international handel på miljøet og effektiviteten af ​​ressourceforbruget mellem 1995 og 2011. Ifølge deres resultater, der var en vis grad af "afkobling" af økonomisk vækst og miljøpåvirkning. Imidlertid, de fandt ud af, at dette fænomen var begrænset – eller endda så reduceret effektivitet – for materialeanvendelse, der steg hurtigere end BNP.

Flere artikler undersøger, hvordan databasen kan fremme og forme fremtidig forskning. Andre præsenterer en dagsorden for at forbinde forskning og udvikling af statistiske datasæt - og de politiske implikationer globalt.

Forfattere bruger EXIOBASE 3 til at undersøge potentialet for klimapolitik til at reducere globale emissioner fra diæter og den potentielle fare for "rebound-effekter." I et andet blad, forskere undersøger spørgsmålet om madspild, konstatere, at foranstaltninger til at reducere forbrugernes madspild kan reducere ressourceforbruget med 10 til 11 procent langs værdikæden.

"Denne database giver et rigt niveau af bredde:mange lande, en bred vifte af produkter, og flere miljømæssige endepunkter, " sagde Lifset. "Dette specialnummer dokumenterer dette kraftfulde fremskridt, forklarer dens oprindelse og design, og hvordan det kan bruges til at fremme vores forståelse af forbrug, handel og miljø."