Nu har vinelskere brug for at vide om geologi - eller gør de det?

"Jord, ikke druer, er det seneste must-know, når du vælger en vin, "Bloomberg har udråbt. I mellemtiden, vinforfatter Alice Feiring har udgivet en bog. som hjælper drikkere med at vælge deres tippel ved at "se på kilden:jorden, hvor den vokser". Og der er nu restauranter med vinlister, der ikke er organiseret af druer, vinstil eller oprindelsesland, men ved vingård geologi.

Ideen om, at en vingårds jord er vigtig for vin, tog fat i middelalderen, da, legenden har det, Burgundsmunke smagte jordbunden for at finde den, der ville give den bedst smagende vin. Trods alt, vinstokkene optog naturligvis vand fra jorden og så med det - formodentlig - alt det andet, de havde brug for for at vokse.

Men, som jeg diskuterer i min nye bog, entusiasmen for geologiens fremtrædende er noget nyt. Videnskaben opdagede for længst fotosyntese, og viste, at vinstokke ikke er lavet af jord, men på en måde, af solskin, luft og vand. I det væsentlige, vinranker bruger sollys til at udtrække kuldioxid fra luften og kombinere det med vand fra jorden til at lave alle de forskellige kulhydratforbindelser, der fremstiller vinstokken. Smagsforstadier udvikles derefter i de modne druer, og gæring omdanner dem til hundredvis af aromatiske forbindelser, der bestemmer, hvordan en vin smager.

På den anden side, ingen af ​​de ovennævnte former for påstande angiver, hvordan det er, at en bestemt sten bringer noget til vinen i dit glas, og vores nuværende videnskabelige forståelse gør det svært at se, hvordan dette kan ske. Faktum er, at påstandene stort set er baseret på anekdote:den videnskabelige begrundelse er slank.

Det er ikke at sige, at jorden ikke er relevant. Det styrer, hvordan rødderne får vand, i et mønster, der er afgørende for, hvordan druer svulmer og modnes. Vi kender til 14 elementer, der er afgørende for, at vinstokken kan vokse, og næsten alle stammer fra jorden. Nogle kan klare det til den færdige vin, i små mængder, der ikke kan være smagt , selvom de i nogle tilfælde kan indflydelse hvordan vi opfatter smag.

Men der er andre faktorer, der spiller ind, der er usynlige og derfor overses. Tag for eksempel jorden ved Fault Line -vingården ved Abacela, i Umpqua -dalen, Oregon, som viser markante variationer i jordtyper over små områder, og tilsvarende ændringer i de vine, der antages at afspejle disse geologiske variationer. Imidlertid, i 2011, ejerne begyndte at indsamle data fra 23 websteder, hvert 15. minut i fem år. Resultaterne viste markante rumlige variationer i solstrålingens intensitet, og at temperaturerne i modningsperioden varierede med næsten 5 ° C - alt sammen inden for denne enkelt vingård. Faktisk, forskelle i jorden var ikke højt på listen over faktorer, der påvirkede modning af druer.

Der har været spænding i videnskabelige kredse i de seneste år om den mulige betydning af mikrobiologi i vingården, fordi nye teknologier har afsløret forskellige svampe- og bakteriesamfund på forskellige steder. Hvilken effekt dette har for vinsmag er på nuværende tidspunkt uklart, men svampenes rige omfatter organismer som skimmelsvampen Botrytis, der er ansvarlig for den berømte ædelrotinfektion (som gør druer til delvise rosiner) af søde vine som Sauternes. Og gær også - både dem der styrer alkoholisk gæring og dem som Brettanomyces, der kan påvirke smagen af ​​vin. Men igen, måske fordi alt dette er effektivt usynligt, og det er alt sammen tekniske ting, sådanne ting undgås i de fleste vinskrifter.

Vingårdsmuld, på den anden side, er der, håndgribelig og velkendt. Men sandheden er, at de fleste vinmarker rutinemæssigt hugges, befrugtet og vandet. Så med denne mængde kunstig manipulation er denne nye optagethed af den naturlige geologi berettiget?

Selvfølgelig, det er helt muligt, at videnskaben mangler noget, og at vi med fortsat forskning vil lære om nogle nye fænomener. Men med vores nuværende videnskabelige forståelse af vinstokkefysiologi, det synes ikke nok bare at komme med store påstande uden at tilbyde noget grundlag. Ordsprog, for eksempel, at en østrigsk Reisling-vin har "kompleksitet på grund af den latte para-gneis, amfibolit og glimmerjord "kan lyde imponerende, men der er bestemt brug for en indikation om hvordan dette fungerer?

Det er dog, sandsynligvis vil sådanne udtalelser fortsætte, måske endda udvide. Folk kan lide tanken om en direkte forbindelse mellem vinen i deres glas og en bestemt vingårdsmuld, især hvis det er klædt på med fine klingende udtryk. Det lyder romantisk, det gør læsbar journalistik - og det er godt til marketing. Og, tilsyneladende, der overtrumfer videnskaben.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.