Rekonstruktion af Grand Banks -arrangementet kaster lys over geohazard -trusler mod havbundens infrastruktur

Som en del af et internationalt team, en forsker fra University of Liverpool rekonstruerede Grand Banks undersøiske laviner fra 1929 for bedre at forstå disse almindelige geohazards, som truer kritisk havbundsinfrastruktur.

Grand Banks undersøiske lavine fra 1929, som blev udløst af et jordskælv ud for Newfoundlands kyst, er den første og eneste undersøiske lavine af denne størrelse, der er blevet målt direkte.

På trods af at det er ekstremt almindeligt, lidt vides om undervandsskred, da de er usædvanligt vanskelige at måle; utilgængelig og destruktiv. Imidlertid, de udgør en stor geografisk fare for havbundens infrastruktur, f.eks. telekommunikationskabler, der bærer mere end 95% af den globale internettrafik, og olie- og gasledninger.

Dr. Chris Stevenson, en lektor i kvantitativ sedimentologi ved universitetets Jordskole, var en del af teamet, der reviderede området for at rekonstruere lavinen.

Teamet kortlagde badebunden på havbunden, hvor lavinen fra 1929 passerede og indsamlede kerneprøver af aflejringer, som den efterlod. De kombinerede derefter dette retsmedicinske bevis med de historiske målinger af strømningshastighed fra de gamle kabelbrud for at rekonstruere lavinens egenskaber.

Dr. Stevenson, der var chefsedimentolog på forskningstogtet, sagde:"Det er ærefrygtindgydende, når man slår sammen, hvor stor og kraftig denne lavine var:230 m tyk, som er omtrent på højden af ​​Canary Wharf i London, bevæger sig ved 40 mph, og stærkt koncentreret med knytnæve i størrelse med knytnæve, grus, sand og mudder. Det ville ikke have været et godt sted at være dengang ”.

"Undersøiske laviner er lidt af et mysterium for forskere, fordi de er virkelig svære at måle direkte. Det, der plejer at ske, er, at laviner ødelægger det måleudstyr, du placerer på deres vej.

"Grand Banks lavine var den første, og er den eneste, kæmpe undersøisk lavine, der er blevet målt direkte. På det tidspunkt, det ændrede, hvordan forskere så på havbunden, og det har taget næsten 90 år for os at besøge området igen og med sikkerhed samle dets grundlæggende egenskaber. "

"Denne forskningskrydstogt har gjort det muligt for os at rekonstruere de grundlæggende egenskaber ved denne undersøiske lavine, der har konsekvenser for havbundens infrastruktur. Det kan hjælpe med at give ingeniører og modellerere de oplysninger, de har brug for for at designe dyre havbundsinstallationer til at modstå lignende strømninger rundt om i verden, eller bygge dem ud af skade.

"Det giver også det første virkelige eksempel på en kæmpe lavine, som forskere kan bruge til at validere deres teorier og modeller."

Udløst af et jordskælv på 7,2, Grand Banks undersøiske lavine var enorm; generere en tsunami, der dræbte 28 mennesker og begravede et område på størrelse med Storbritannien i en halv meter sand og mudder. Det var yderst ødelæggende og brød telekommunikationskabler på havbunden langs dens sti.

Den nøjagtige placering og tidspunkter for kabelbrudene blev registreret, hvilket betyder, at lavinehastigheden kunne beregnes.

Papiret 'Rekonstruktion af sedimentkoncentrationen i en kæmpe ubådsgravitationsstrøm' er offentliggjort i Naturkommunikation .