Udvidelse af dødzone i Det Arabiske Hav øger frygt for klimaændringer

I farvandet i Det Arabiske Hav, en stor "død zone" på størrelse med Skotland vokser, og forskere siger, at klimaændringer kan være skyld i det.

I sit laboratorium i Abu Dhabi, Zouhair Lachkar arbejder på en farverig computermodel af Den Omaniske Bugt, viser skiftende temperaturer, havniveau og iltkoncentrationer.

Hans modeller og ny forskning, der blev afsløret tidligere på året, viser en bekymrende tendens.

Døde zoner er områder af havet, hvor mangel på ilt gør det svært for fisk at overleve, og den i Det Arabiske Hav er "er den mest intense i verden, "siger Lachkar, en seniorforsker ved NYU Abu Dhabi i hovedstaden i De Forenede Arabiske Emirater.

"Det starter på cirka 100 meter og går ned til 1, 500 meter, så næsten hele vandsøjlen er fuldstændig tømt for ilt, "sagde han til AFP.

Døde zoner er naturligt forekommende fænomener rundt om i verden, men denne ser ud til at være svampet siden den sidst blev undersøgt i 1990'erne.

Lachkar og andre forskere er bekymrede for, at global opvarmning får zonen til at ekspandere, rejser bekymringer for lokale økosystemer og industrier, herunder fiskeri og turisme.

'Meget skræmmende for klimaet'

Opdagelsen blev muliggjort ved brug af robotdykkere, eller "søglider", indsat i områder, som forskere ikke kunne få adgang til - et tilsagn fra Storbritanniens universitet i East Anglia i samarbejde med Omans Sultan Qaboos University.

Resultaterne af undersøgelsen 2015 til 2016 blev frigivet i april og viste, at dødzonen ved Det Arabiske Hav var blevet forværret i størrelse og omfang.

Og i modsætning til i 1996 -målingerne, da de laveste niveauer var begrænset til hjertet af dødzonen - midt mellem Yemen og Indien - nu strækker den døde zone sig ud over havet.

"Nu er minimum minimum overalt, og det kan ikke gå meget lavere, "fortalte forskeren Bastien Queste til AFP.

På NYU Abu Dhabi, Lachkar forklarer, at dødszonen ved Det Arabiske Hav ser ud til at sidde fast i en cyklus, hvor opvarmende hav nedbryder iltforsyningen, hvilket igen forstærker opvarmningen.

Det her, han siger, "kan være meget skræmmende for klimaet".

Havne fra Mumbai til Muscat kigger ud på Det Arabiske Hav, gør det til en kritisk vandmasse.

Disse kystknudepunkter og befolkningerne ud over dem vil blive påvirket af yderligere udvidelse af dødzonen.

Fisk, en vigtig næringskilde i regionen, kan finde deres levesteder komprimeret fra dybt under vandet til lige under overfladen, sætte dem i fare for overfiskeri og ekstrem konkurrence.

"Når iltkoncentrationen falder under visse niveauer, fisk kan ikke overleve, og du har massiv død, "siger Lachkar.

For at udføre sin datatunge model, Lachkar er afhængig af et spredt supercomputercenter, der kostede flere millioner dollars at oprette - et bevis på lokale prioriteter for forskning i klimaændringer.

'Hold dig til videnskaben'

UAE omdøbte i 2016 sit ministerium for miljø og vand til ministeriet for klimaændringer og miljø, yderligere bevis på det regionale ønske om at imødekomme denne globale udfordring direkte.

"Jeg synes, det er et vigtigt emne af forskellige årsager, ikke kun videnskabelige årsager men også økonomisk, "siger Lachkar fra sit Center for Prototype og Klimamodellering.

"Fiskeri er en vigtig indtægtskilde, og det påvirkes direkte af ilt, " han sagde.

Selv koralrev og, i forlængelse, turisme kan blive påvirket.

Nede i gangen fra hans forskningsfacilitet er det supplerende Center for Global Havniveauændring, hvor forskere som Diana Francis studerer problemets globale virkning.

Spørgsmålet var øverst på den globale dagsorden i 2015, da verden hamrede en aftale i Paris om at reducere kulstofemissioner.

Men skelsættende aftale fik et slag sidste år, da præsident Donald Trump meddelte, at han ville trække USA ud af aftalen.

"Det er meget skuffende, fordi et større land ikke lægger kræfter i samme retning som de andre, ”siger Francis om beslutningen.

"Men vores rolle er at holde fast ved videnskaben, være pragmatisk og forsøge at fremme vores forståelse af klimaet, " hun siger.

"Politik ændrer sig over tid, "Francis siger til AFP." Men videnskaben gør det ikke. "

© 2018 AFP