Græken affyrer en tragedie, men ikke en overraskelse

Huse bygget tilfældigt blandt fyrretræerne, ingen evakueringsplan, dårligt organiserede beredskabstjenester hårdt ramt af stramninger:de dødbringende naturbrande omkring Athen i denne uge kan have chokeret Grækenland, men få miljøeksperter er overraskede.

Mindst 79 mennesker omkom i infernos, der brød ud mandag aften, og der bliver stillet spørgsmål til premierminister Alexis Tsipras regering om, hvordan den kan lade tragedien opstå.

For skovbrugsekspert Nikos Bokaris, regionen Mati på Grækenlands loftskyst, hvor et af flammerne begyndte, havde alle ingredienserne til en katastrofe af denne skala.

Han sagde, at den overbelastede karakter af bygninger, der ligger blandt fyrretræer, sammen med dårlig adgang til nogle ejendomme, lavede en ødelæggende skovbrand næsten uundgåelig.

"Fyrretræerne var gamle, meget høj og bred, alt det nødvendige brændstof til at flammerne svulmer op og spredes. Det skaber en enorm termisk masse, "Sagde Bokaris til AFP.

Grækenland har oplevet en varm sommer, og vindstød på op til 100 kilometer i timen hjalp ilden sværme gennem den knogletørre skov med ødelæggende hastighed.

Tsipras sagde, at vejrforholdene havde forværret branden, noget, som geograf og naturkatastrofekspert Kostis Kalambokidis foreløbig var enig i.

"Vi ved godt, at klimaforandringer skaber mere og mere ekstreme vejrforhold, " han sagde.

Men vejret, det gør opmærksom på, kan forudsiges.

"Vi ser det samme i Californien, "sagde Kalambokidis.

"Selv i lande med enorme midler til at bekæmpe brande, truslen ved at skabe byområder midt i skoven er enorm. "

Mens eksperter indrømmer, at naturkatastrofer som brande forværres af klimaændringer, den græske premieres forklaring omhandler ikke én iøjnefaldende undladelse:

"Forebyggelse, "ifølge miljøforsker Christina Theohari." Vi er trætte af at sige det, at gentage det og ikke se noget ændre sig. "

Hun sagde, at grundlæggende planlægning, såsom en godt annonceret evakueringsplan, ville have minimeret blodbadet på Mati.

Flere af dem, der omkom, blev fanget i trafikpropper, da rædselsslagne beboere og feriegæster forsøgte at flygte fra flammerne.

Brandvæsenets finansiering nedskåret

Andre faktorer spillede en rolle:vidner talte om slukningsbrande, der ikke var i brug, tilgroede haver og gårde samt uklippede træer, der rørte ved hustage, hjalp alle med at branden spredte sig.

Bokaris sagde, at stramninger blev indført efter den græske gældskrise i 2010, hvilket næsten væltede økonomien, førte til forsømmelse af landets beredskabstjenester.

"Ilden ventede ikke på, at krisen begyndte at brænde, men en tørring af public service -midler hjalp bestemt ikke, " han sagde.

Officielle statistikker viser dette:Grækenlands brandvæsen havde et årligt budget på 354 millioner euro (414 millioner dollars) sidste år, sammenlignet med 452 millioner i 2009.

Dårlig offentlig bevidsthed om brandrisikoen og mangel på lokal uddannelse øgede sandsynligvis skaden i Mati - en overlevende fra branden sagde, at han "aldrig havde forestillet sig", at flammerne kunne nå landsbyen.

For Kostas Synolaki, specialist i naturkatastrofer, "advarslen (for at evakuere) burde have været givet fra det øjeblik, branden startede" for at give brandmænd mulighed for at koncentrere indsatsen.

Dette ville have gjort det muligt for beboerne at få sikker afstand, mens de frigjorde vejnettet for brandslukningshold.

Synolaki sagde, at teknologi kunne hjælpe, især undersøgelse af computermodeller, der overvåger og forudsiger, hvordan brande kan sprede sig.

Efter ødelæggende flammer dræbte 77 mennesker på den sydlige ø Evia i 2007, Grækenland begyndte at opdatere sin brandbekæmpelse, som blev vurderet til at være for afhængig af luftaflastning til skade for jordreagerer.

"Ultimativt, Jeg ved ikke, hvem der gjorde eller ikke gjorde hvad, men at dømme efter resultatet, det virkede ikke, "sagde Bokaris.

© 2018 AFP