Dødstallet stiger, efterhånden som tinder-tørre forhold tilfører dødbringende californiske brande

Dødstallet i Californiens skovbrande steg til syv, da rystede overlevende fortalte om rædslen ved at se hurtigt bevægende flammer piske gennem kvarterer og fortære deres hjem.

En hær af brandmænd fra hele landet kæmpede i Californien mandag for at kontrollere 17 store brande, der har reduceret dyre hjem til ulmende murbrokker. og forvandlede titusinder af acres til aske ødemarker.

"Jeg har været en livslang beboer i dette samfund, og jeg har aldrig før set en brand med sådan ødelæggelse her i dette område, " sagde Shasta County Supervisor Leonard Moty kommenterede Carr-branden, en af ​​de største.

Alyce Macken sagde, at hun kun havde få minutter til at flygte fra sit hjem i byen Redding med sin mand Ted, da flammerne fejede tættere på.

"Klokken seks om morgenen bankede det på døren, et bankende, og det var sheriffen, der fortalte os, at vi havde 15 minutter til at komme ud, " fortalte Macken til AFP.

"Vi var ude på 10 minutter. Jeg rystede, det gik bare rigtig hurtigt."

Macken, hvem er pensioneret, fortalte AFP, at hun mødte andre panikramte naboer i et nærliggende indkøbscenter - og så på lang afstand, mens hendes hjem gik op i flammer.

"Det var næsten som en tornado med ild i, og den kom over bakken og udslettede vores hus, det udslettede vores nabos hjem, " hun sagde.

Nogle 38, 000 mennesker er blevet evakueret i Shasta County på grund af Carr-branden, sagde embedsmænd.

En tyk røgdis dækkede et stort segment af det nordlige Californien, stærkt begrænsende udsyn og bidrager til vejrtrækningsproblemer.

Ifølge California Governor's Office of Emergency Services (Cal OES), 12, 000 brandmænd fra så langt væk som Florida og New Jersey er udsendt over hele staten.

Brandmand dør nær Yosemite

En brandmand identificeret som Brian Hughes døde søndag, mens han kæmpede mod Ferguson-branden, som ligger tæt på Yosemite National Park.

Hughes "blev ramt og dræbt af et træ", mens han kæmpede mod ilden, sagde Sequoia and Kings National Parks Service. "Vi sørger over hans tab, " skrev de på Twitter.

Resterne af en person, der ignorerede Carr brandevakueringsordrer, blev fundet i en udbrændt bolig søndag, sagde Shasta County Sheriff Tom Bosenko.

To brandmænd blev dræbt tidligere i kampen mod Carr-branden, og tre personer - en 70-årig kvinde og hendes to oldebørn på fire og fem år - omkom, da deres hjem i Redding blev opslugt af flammer.

Brandfolk og politi leder efter syv personer, der er meldt savnet. sagde Bosenko.

Han sagde også, at 600 nationalgardesoldater var blevet udsendt til at hjælpe med støtteopgaver såsom vejspærringer.

'Bare utroligt'

Donna og Billy Gill blev tvunget til at flygte fra deres hjem i Redding og vidste ikke, hvornår de ville få lov til at vende tilbage.

"Bare ikke at vide er nok den sværeste del, " Donna Gill fortalte avisen Redding Searchlight. "Dette er bare utroligt. Jeg ved ikke. Du ved ikke, hvad du skal sige. Vi er alle sammen i det, det er sikkert."

Redding politichef Roger Moore advarede om, at plyndring er blevet et problem, siden evakueringerne begyndte.

"Alle, vi kommer i kontakt med i disse kvarterer - hvis de ikke har en legitim grund til at være der, hvis vi ikke arresterer dem for plyndring, bliver de arresteret for noget andet, " han sagde.

To personer, en mand og en kvinde, blev senere anholdt mistænkt for at have plyndret evakuerede hjem i Redding.

De påståede indbrudstyve blev sporet og fundet med elektroniske genstande stablet ved deres hoveddør, sagde sheriffens afdeling.

En evakueret, der var blevet tvunget til at flytte fire gange, advarede om, at en 14-fod lang albino-python, som hun ejede, blev tabt ved hendes seneste stop i det sydlige Redding.

"Eres er en smuk, venlig slange, " sagde Sandra Dodge-Streich, ejeren af ​​Redding Reptiles, på Facebook.

"Hun er en del af vores butiksfamilie og krybdyrsudstilling. Vær venligst ikke bange for hende - hun er fortabt og bange!"

Føler mig 'optimistisk'

Carr-branden dækker mere end 95, 000 acres og var kun 17 procent indeholdt, sagde den statslige myndighed Cal Fire sent søndag.

Ikke desto mindre er myndighederne "meget opmuntrede over brandstatus" i Redding, sagde Cal Fire hændelsesleder Bret Gouvea.

"Vi føler os meget mere optimistiske... da vi begynder at gøre noget op i stedet for at være i defensiven, " fortalte han journalister.

Gouvea sagde dog, at han var på vagt over for uforudsigeligt vejr.

National Weather Service udsendte en "rødt flag" advarsel for Shasta amtsområdet til og med mandag morgen, advarsel om lav luftfugtighed og mulige kraftige vindstød.

Den beskrev Carr-branden som "en stor og farlig" brand "hvor spredning ikke drives af vinden, men derimod selve ilden."

Farlig og uregelmæssig brand-genereret vind "og brand-inducerede hvirvelvinde er mulige ... truer liv og ejendom, " den sagde.

Californiens guvernør Jerry Brown har erklæret undtagelsestilstand i Shasta County, såvel som i amterne Lake, Napa og Mendocino.

USA's præsident, Donald Trump, underskrev tidligere en nøderklæring for at stille føderal hjælp til rådighed for amtslige myndigheder.

© 2018 AFP