Små mængder af lægemidler fundet i det nordlige centrale Pa. landdistrikts brøndvand

Drikkevand fra brønde i det nordlige, centrale Pennsylvania på landet havde lave niveauer af lægemidler, ifølge en undersøgelse ledet af Penn State-forskere.

Samarbejde med frivillige i universitetets Pennsylvania Master Well Owner Network, forskere testede vandprøver fra 26 husstande med private brønde i ni amter i bassinet i den vestlige gren af ​​Susquehanna-floden. Alle prøver blev analyseret for syv håndkøbs- og receptpligtige lægemidler:acetaminophen, ampicillin, koffein, naproxen, ofloxacin, sulfamethoxazol og trimethoprim.

Mindst én forbindelse blev påvist på alle steder. Ofloxacin og sulfamethoxazol - antibiotika ordineret til behandling af en række bakterielle infektioner - var de hyppigst påviste forbindelser. Koffein blev påvist i cirka halvdelen af ​​prøverne, mens naproxen - et antiinflammatorisk lægemiddel, der bruges til håndtering af smerte, feber og betændelse - blev ikke påvist i nogen prøver.

"Det er nu almindeligt kendt, at håndkøbsmedicin og receptpligtig medicin rutinemæssigt er til stede på sporbare niveauer i overflade- og grundvandsforekomster, " sagde Heather Gall, adjunkt i landbrugs- og biologisk teknik, hvis forskergruppe i Penn State's College of Agricultural Sciences udførte undersøgelsen. "Tilstedeværelsen af ​​disse nye forurenende stoffer har rejst både miljø- og folkesundhedsproblemer, især når disse vandforsyninger bruges som drikkevandskilder."

Den gode nyhed, Gall påpegede, er, at koncentrationerne af lægemidlerne i grundvandet, der blev prøvet, var ekstremt lave - på parts per milliard niveauer. Imidlertid, i betragtning af at prøvetagning med Master Well Owner Network kun fandt sted én gang, hyppigheden af ​​forekomsten, række af koncentrationer og potentielle sundhedsrisici er endnu ikke godt forstået, især for disse private grundvandsforsyninger.

Forskerne brugte en simpel modelleringstilgang baseret på lægemidlernes fysisk-kemiske parametre - nedbrydningshastigheder og sorptionsfaktorer - for at give indsigt i forskellene i detektionsfrekvensen for mållægemidlerne, bemærkede lederforsker Faith Kibuye, som vil dimittere med en doktorgrad i biovedvarende systemer næste år.

Hun forklarede, at beregninger afslørede, at ingen af ​​de observerede koncentrationer i grundvandsboringerne udgjorde nogen væsentlig sundhedsrisiko for mennesker. med risikokvotienter, der ligger et godt stykke under den minimale værdi. Imidlertid, risikovurderingen omhandler ikke den potentielle effekt af eksponering for blandinger af lægemidler, som sandsynligvis er til stede i vand samtidigt hun sagde. For eksempel, så mange som seks af de analyserede lægemidler blev påvist i nogle grundvandsprøver.

"Der er fortsat en stor bekymring for, at selv ved lave koncentrationer, lægemidler kunne interagere sammen og påvirke den biokemiske funktion af den menneskelige krop, så selv ved meget lave koncentrationer kan de have en form for synergistisk effekt, " sagde Kibuye. "Vi analyserede kun for syv lægemidler, men chancerne er, at der kan have været mange flere."

Resultaterne af forskningen - som Kibuye vil præsentere i dag (31. juli) på det årlige møde i American Association of Agricultural and Biological Engineers i Detroit - burde være af interesse verden over, fordi grundvand er en kritisk forsyning af drikkevand globalt.

Det anslås, at halvdelen af ​​befolkningen får adgang til drikkevand fra grundvandsmagasiner. I USA, cirka 13 millioner husstande bruger private brønde som deres drikkevandskilde, ifølge U.S. Environmental Protection Agency. I Pennsylvania, cirka en tredjedel af beboerne modtager deres drikkevand fra private grundvandsboringer, Det viser undersøgelser fra Penn State Extension.

Det er almindeligt, at boligejere med private brønde også har septiktanke på deres ejendomme til rensning af deres spildevand. Og mens septiktanke generelt er installeret nedadgående af brønden, det er muligt, at forurening fra septiske systemer kan påvirke brøndvandskvaliteten, især hvis de septiske systemer ikke vedligeholdes eller var forkert installeret.

"Mens almindelige forureningsproblemer omfatter fækal coliform, E. coli og nitrat, lægemidler og andre forbindelser, der giver anledning til bekymring, udgør potentielle trusler mod brøndvandskvaliteten, " sagde Kibuye. "Lægemidler, der er ufuldstændigt nedbrudt i septiktanke og udvaskningsfelter, kan derfor rejse med spildevandsfaner og påvirke grundvandet, potentielt gør septiske systemer til vigtige punktkilder til omgivende husgrundvandskilder."