At vaske dit tøj kan skabe arktisk mikroplastikforurening

Husholdninger i Europa og Nordamerika oversvømmer havene med plastikforurening blot ved at vaske deres tøj, Forskere sagde tirsdag, efter at forskning fandt, at størstedelen af ​​mikroplastik i arktisk havvand var polyesterfibre.

Plastpartikler har infiltreret selv de mest fjerntliggende og tilsyneladende uberørte områder af planeten.

Disse bittesmå fragmenter er blevet opdaget inde i fisk i de dybeste fordybninger af havet - Marianergraven - der peber arktisk havis og dækker sneen på Pyrenæerne mellem Frankrig og Spanien.

Men der er stadig spørgsmål om, præcis hvor denne plastikforurening kommer fra.

I den nye undersøgelse foretaget af Ocean Wise conservation group og Canadas Department of Fisheries and Oceans, forskere prøvede havvand fra hele Arktis og fandt, at syntetiske fibre udgør omkring 92 procent af mikroplastikforureningen.

Af dette, omkring 73 procent viste sig at være polyester, der ligner dimensioner og kemiske identiteter af syntetiske tekstiler - især tøj.

"Den slående konklusion her er, at vi nu har stærke beviser for, at hjem i Europa og Nordamerika direkte forurener Arktis med fibre fra vasketøj (via spildevandsudledning), " sagde hovedforfatter Peter Ross, af Ocean Wise og University of British Columbia.

Han sagde, at mekanismerne for dette forbliver uklare, men tilføjede, at havstrømme ser ud til at spille en stor rolle i transporten af ​​fibrene nordpå, mens atmosfæriske systemer også kan bidrage.

"Plast er overalt omkring os, og selvom det ville være dybt uretfærdigt specifikt at pege fingeren på tekstiler som den eneste kilde til mikroplastik til verdenshavene, vi ser ikke desto mindre et stærkt fodaftryk af polyesterfibre, der sandsynligvis i vid udstrækning stammer fra tøj, " sagde han til AFP.

Vaskemaskine til havet

Forskere indsamlede havvandsprøver nær overfladen langs en 19, 000 kilometer fra Tromsø i Norge til Nordpolen, gennem det canadiske arktiske område og ind i Beauforthavet, hvor de også analyserede nogle prøver op til en dybde på omkring 1, 000 meter.

"Vi fandt mikroplast i alle på nær én prøve, understreger den udbredte udbredelse af dette nye forurenende stof i denne fjerntliggende region, " sagde Ross.

Forskere brugte mikroskopi og infrarød analyse til at identificere og måle mikroplastik, som de definerede som plastikstykker mindre end fem millimeter.

Med næsten tre gange flere mikroplastikpartikler fundet i det østlige Arktis sammenlignet med vest, forfatterne foreslog, at nye polyesterfibre kunne leveres til den østlige del af regionen ved Atlanterhavet.

Ocean Wise har kørt test på vaskemaskiner og vurderer, at et enkelt stykke tøj kan frigive millioner af fibre under en normal husholdningsvask.

Organisationen har også advaret om, at spildevandsrensningsanlæg ofte ikke fanger plastikfibrene, beregner, at husholdninger i USA og Canada tilsammen kunne frigive omkring 878 tons mikrofibre årligt.

"Tekstilsektoren kan gøre meget for at designe mere bæredygtigt tøj, blandt andet ved at designe tøj, der falder mindre, " sagde Ross, mens regeringer kunne sørge for, at spildevandsrensningsanlæg har installeret teknologier til at fjerne mikroplast og tilskynde til innovation.

Husholdninger kan også spille deres rolle ved at vælge produkter fremstillet af mere miljøvenlige stoffer og installere fnugfælder på deres vaskemaskiner, tilføjede Ross.

I 2019 blev en undersøgelse offentliggjort i Videnskab fremskridt konkluderede, at en stor mængde mikroplastiske fragmenter og fibre transporteres af vindene ind i den arktiske region, og så tag en tur Jorden i snefnug.

Flere millioner tons plastik finder også vej hvert år direkte ud i oceanerne, hvor de nedbrydes til mikroskopiske bidder over tid.

I de sidste to årtier, verden har produceret lige så meget plastik som i resten af ​​historien, og industrien er sat til at vokse med fire procent om året frem til 2025, ifølge en 2020-rapport fra Grand View Research.

© 2021 AFP