Ny undersøgelse af jordskorpen viser global vækstspurt for tre milliarder år siden

Curtin University-forskere har brugt ældgamle krystaller fra eroderede bjergarter fundet i vandløbsedimenter i Grønland til med succes at teste teorien om, at dele af Jordens ældgamle skorpe fungerede som 'frø', hvorfra senere generationer af skorpe voksede.

Resultaterne fremmer ikke kun en forståelse af produktionen af ​​jordskorpen gennem dyb tid, sammen med dens struktur og sammensætning, men afslører en jordskorpevækstspurt for tre milliarder år siden, da kappetemperaturerne toppede.

Hovedforfatter professor Chris Kirkland, fra Curtin University's Timescales of Mineral Systems Group, sagde, at forskningen brugte kemien i gamle krystaller bevaret i vandløbssedimenter i arktisk Grønland til at teste ideen om, at dele af gammel skorpe tjente som frø til senere vækst af kontinenter.

"Vi fandt ud af, at der var en udbredt opblomstring i skorpeproduktionen for tre milliarder år siden, under et højdepunkt i kappetemperaturer, " sagde professor Kirkland.

"Tre milliarder år gamle magmaer fra kappen havde trængt ind i endnu mere gammel fire milliarder år gammel skorpe for at skabe klipper af blandet sammensætning.

"Gammel skorpe så ud til at være kritisk i kontinentproduktionen, da den virkede meget som en redningsflåde for at bevare skorpen gennem senere stadier af jordens historie.

"Stigningen i skorpeproduktionens tidsalder i Grønland matcher andre regioner over hele kloden og peger på en betydelig udbredt begivenhed, der dannede skorpe relativt tidligt i vores planets historie."

Professor Kirkland sagde, at forståelse af produktionen af ​​skorpe forbedrede forståelsen af ​​dens struktur og sammensætning.

"Jordskorpen er vært for koncentrationer af økonomisk værdifulde malme og mineraler, men at finde dem bliver stadig mere udfordrende, efterhånden som flere aflejringer nær overfladen er udtømte, " sagde professor Kirkland.

"Forståelsen af, at senere skorpe er 'sået' på ældre allerede eksisterende skorpe, forfiner vores forståelse af generationen af, hvor visse metaller er vært, og i sidste ende forklarer den beboelige del af vores planet."

Undersøgelsen er publiceret i Naturkommunikation .