Bevaring skjulte omkostninger tager bid af fordele

At returnere dyrkede marker til skove er en guldstandard for bæredygtighed for at afbøde påvirkninger af klimaændringer og fremme bevarelse. Det er, ny forskning viser, medmindre du er en fattig landmand.

"Disse omfattende bevaringsbestræbelser på at returnere dyrkede marker til bevokset jord kunne have gjort det med en indtil nu skjult konsekvens:det øgede skader på dyrelivet på det tilbageværende dyrkede land og forårsagede dermed utilsigtede omkostninger, der slap af med programmets kompensation til landmænd, " sagde Hongbo Yang, hovedforfatter i et nyligt papir i Økologisk økonomi tidsskrift.

Yang, der for nylig har opnået en ph.d. ved fra Michigan State University (MSU) og er i øjeblikket forskningsassistent ved Smithsonian Conservation Biology Institute og hans kolleger analyserede genplantningen opnået via programmer, der tilskynder, og kompensere, landmænd til at omdanne deres afgrødejord til skove via Kinas enorme Grain-to-Green Program (GTGP).

Undersøgelsen fandt ud af, at selvom nyvoksede skove suger drivhusgasser op, de beskytter også væsner, der er indstillet på at ødelægge afgrøder. Og mens landmændene blev kompenseret, de tog i sidste ende et økonomisk slag. Ikke alene fandt de ud af, at omlægning af en del af deres marker bragte dyrelivet så meget tættere på deres resterende afgrøder, men de dyrkede også nu mindre arealer og anerkendte dermed lavere udbytter.

Bundlinje:Omkostningerne ved bevarelse blev afholdt af fattige mennesker, og disse virkninger har været langsomme at afsløre.

"Kun bevaringspolitikker kan holde ud, og blive erklæret vellykket, når både naturen og mennesker trives, "sagde Jianguo" Jack "Liu, seniorforfatter og Rachel Carson Chair in Sustainability ved MSU'S Center for Systems Integration and Sustainability. "Mange af disse afvejninger og uligheder er svære at få øje på, medmindre du tager en meget bred, ser dybt på situationen, alligevel er disse balancer afgørende for succes."

Som et første forsøg på at kvantificere denne tidligere skjulte omkostning, forfatterne vurderede virkningen af ​​at konvertere dyrkede marker til skov under GTGP, som er et af verdens største bevaringsprogrammer, om afgrøderangreb på et demonstrationssted.

De fandt ud af, at GTGP -skovrejsning var ansvarlig for 64% af afgrødeskader fra dyrelivet på resterende dyrkningsmarker, og denne omkostning var 27 % værd af GTGPs samlede betaling til lokale landmænd. Dette tab var ikke forudset, da forsikringen blev udformet og kom i tillæg til det kendte tab af indkomst fra landbruget af mindre jordlodder, Sagde Yang.

"Uvidenheden om disse skjulte omkostninger kan efterlade lokalsamfund underkompenseret under programmet og forværre fattigdom, " sagde Yang. "Sådanne problemer kan i sidste ende kompromittere bevarelsens bæredygtighed. Efterhånden som tab på grund af konflikter mellem mennesker og dyreliv stiger, landmænd kan i stigende grad ærgre sig over bevaringsindsatsen."