Planeten er nu i fare for at være på vej mod væksthuset Jorden

At holde den globale opvarmning inden for 1,5-2 grader C kan være sværere end tidligere vurderet, ifølge forskere. Et internationalt hold af forskere har offentliggjort en undersøgelse i Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS ) som viser, at selv om de reduktioner af CO2-emissioner, der kræves i Paris-aftalen, er opfyldt, der er en risiko for, at Jorden kommer ind i, hvad forskerne kalder "Hothouse Earth"-forhold.

Et "Hothouse Earth" klima vil, På lang sigt, stabilisere sig på et globalt gennemsnit på 4-5 grader C højere end førindustrielle temperaturer med havniveau 10 til 60 meter højere end i dag, siger avisen. Forfatterne konkluderer, at det nu haster kraftigt at fremskynde overgangen til en emissionsfri verdensøkonomi.

"Menneskelige emissioner af drivhusgasser er ikke den eneste bestemmende faktor for temperaturen på Jorden. Vores undersøgelse tyder på, at menneskeskabt global opvarmning på 2 grader C kan udløse andre jordsystemprocesser, ofte kaldet feedbacks, som kan drive yderligere opvarmning – også selvom vi holder op med at udlede drivhusgasser, " siger hovedforfatter Will Steffen fra Australian National University og Stockholm Resilience Centre. "At undgå dette scenarie kræver en omdirigering af menneskelige handlinger fra udnyttelse til forvaltning af Jordsystemet."

I øjeblikket, globale gennemsnitstemperaturer er lidt over 1 grad C over førindustrielle og stiger med 0,17 grader C pr. årti.

Forfatterne af undersøgelsen overvejer 10 naturlige feedback-processer, hvoraf nogle er "vippeelementer", der fører til brat forandring, hvis en kritisk tærskel overskrides. Disse feedbacks kan vende fra at være gavnlige, ved at lagre kulstof, til en kilde til ukontrollerbar emission i en varmere verden. Disse tilbagemeldinger er permafrost-optøning, tab af metanhydrater fra havbunden, svækkelse af kulstofdræn fra land og hav, øget bakteriel respiration i havene, Amazonas regnskovs fald, boreal skovnedgang, reduktion af snedække på den nordlige halvkugle, tab af arktisk sommerhavisen, og reduktion af Antarktis havis og polare iskapper.

"Disse vippeelementer kan potentielt fungere som en række dominobrikker. Når først en er skubbet over, det skubber Jorden mod en anden. Det kan være meget svært eller umuligt at forhindre hele rækken af ​​dominobrikker i at vælte. Steder på Jorden vil blive ubeboelige, hvis 'Hothouse Earth' bliver virkeligheden, " tilføjer medforfatter Johan Rockström, administrerende direktør for Stockholm Resilience Center og kommende meddirektør for Potsdam Institute for Climate Impact Research.

Hans Joachim Schellnhuber, direktør for Potsdam Institute for Climate Impact Research, siger, "Vi viser, hvordan drivhusgasemissioner i industrialderen tvinger vores klima, og i sidste ende jordsystemet, ude af balance. I særdeleshed, vi adresserer tipelementer i planetmaskineriet, der kan når et vist stressniveau er overstået, en efter en ændring grundlæggende, hurtigt, og måske irreversibelt. Denne kaskade af begivenheder kan tippe hele jordsystemet til en ny funktionsmåde."

"Hvad vi endnu ikke ved er, om klimasystemet sikkert kan 'parkeres' nær 2 grader C over præindustrielt niveau, som Paris-aftalen forudser. Eller om det vil, engang skubbet så langt, glide ned ad skråningen mod en drivhusplanet. Forskning skal vurdere denne risiko så hurtigt som muligt."

At reducere drivhusgasserne er ikke nok

Maksimering af chancerne for at undgå en "Hothouse Earth" kræver ikke kun reduktion af kuldioxid og andre drivhusgasemissioner, men også forbedring og/eller skabelse af nye biologiske kulstoflagre, for eksempel, gennem forbedret skov, landbrugs- og jordforvaltning; bevarelse af biodiversitet; og teknologier, der fjerner kuldioxid fra atmosfæren og opbevarer det under jorden, siger avisen. Kritisk, undersøgelsen understreger, at disse tiltag skal understøttes af fundamentale samfundsmæssige ændringer, der er nødvendige for at opretholde en "stabiliseret jord", hvor temperaturerne er ~2 grader C varmere end den førindustrielle æra.

"Klima og andre globale ændringer viser os, at vi mennesker påvirker jordsystemet på globalt plan. Det betyder, at vi som et globalt samfund også kan styre vores forhold til systemet for at påvirke fremtidige planetariske forhold. Denne undersøgelse identificerer nogle af løftestængerne der kan bruges til at gøre det, " konkluderer medforfatter, Katherine Richardson fra Københavns Universitet.