Alle de kampe, der udkæmpes mod fossile brændstoffers infrastruktur, følger en enkelt strategi

De aktivister, der afholder et stigende antal protester mod olierørledninger og andre fossile brændstoffers infrastrukturprojekter fra kyst til kyst, vinder nogle sejre i retssalen.

For eksempel, en føderal appeldomstol trak for nylig to vigtige afgørelser, der tillod en naturgasrørledning at skære gennem Virginias Jefferson National Forest, få dage før et panel med tre dommere fik to tilladelser til en anden rørledning beregnet til at transportere naturgas i Virginia, fordi den ville kompromittere indsatsen for at beskytte truede dyreliv. På samme tid, Oregons højesteret afviste at revidere en lavere domstolsafgørelse, der lod Portlands forbud mod store fossile brændselseksportprojekter stå.

Ligesom når aktivister nægter at forlade deres trækroner for at forhindre olieselskaber i at klippe en gammel skov, eller når de låser deres kroppe til bulldozere for at forhindre maskinen i at gøre plads til en ny kulmine, disse juridiske udfordringer er en del af en koordineret strategi, jeg har studeret i årevis, mens jeg har forsket i bevægelsen for at bremse og håndtere klimaændringer.

Deres overordnede mål er at forhindre, at så meget ny infrastruktur til fossile brændstoffer som muligt bliver bygget og lukker så mange operationer ned som muligt. Det er alt sammen en del af en "hold det i jorden"-strategi, hvor "det" refererer til fossile brændstoffer.

Hold det i jorden

Dette omfattende forsøg på at blokere olie, gas- og kulinfrastruktur opstod, efter at det amerikanske politiske system forsøgte og undlod at håndtere klimaændringer.

Selvom regeringen har vedtaget en del klimarelateret lovgivning, herunder foranstaltninger, der hjælper med at finansiere vedvarende energi og energieffektivitet, Kongressen har aldrig udarbejdet en omfattende lov til at håndtere klimaændringer. Den højest profilerede fiasko kom i 2009 og 2010, da Repræsentanternes Hus vedtog den amerikanske lov om ren energi og sikkerhed, men Senatet undlod at tage den op.

Klimaændringsaktivistiske ledere, herunder Miljøforsvarsfonden, Natural Resources Defense Council og andre organisationer, hældt penge og tid på at vedtage dette lovforslag – uden at der i sidste ende ikke var noget at vise til.

Mange af denne bevægelses menige medlemmer nåede frem til to hovedkonklusioner vedrørende denne fiasko. Virkelig klimaindsats, de besluttede, ville kræve et bredt funderet, den sociale græsrodsbevægelse. Og olien, gas- og kulindustriens indflydelse på landets politiske system, gennem økonomiske donationer til politikere og andre aktiviteter, var skyld i den manglende klimaindsats i USA.

Som en bevægelsesstrateg hos en fremtrædende klimafortalerorganisation fortalte mig, et stort antal klimaaktivister blev på det tidspunkt fast besluttede på at skabe det, de kaldte den styret tilbagegang af de fossile brændselsindustrier.

De forsøger at fremskynde oliens død, gas- og kulvirksomheder gennem en død-til-tusind-nedskæringstilgang, der omfatter flere strategier. Man får investorer, herunder universitetslegater og offentlige pensionskasser, at stoppe med at investere i fossile brændstoffer og andre aktiver. Da jeg undersøgte denne frasalgsbevægelse sammen med journalistikprofessor Jill Hopke, vi fandt ud af, at aktivister forsøgte at afsløre den moralske legitimitet af olien, gas- og kulindustrien. En anden bekæmper ny infrastruktur for fossile brændstoffer gennem civil ulydighed og retssager.

Keystone XL rørledning

Et af de mest profilerede eksempler på at holde den i jorden til dato var den langvarige kamp mod Keystone XL-rørledningens konstruktion.

En måned lang protest tiltrak tusindvis af aktivister, hvoraf mange blev arresteret af myndighederne.

Under hele den kamp har aktivister med succes flyttet det politiske terræn. De overdrog med succes ansvaret for beslutningen om, hvorvidt de skulle bygge rørledningen til præsident Barack Obama, i stedet for udenrigsministeriet.

De ændrede også fokus i rørledningsdebatten fra job og energiuafhængighed til dets potentiale til at skade miljøet og hæmme klimaemissioner.

Kort efter, en bølge af protester mod Standing Rock Indian Reservation i North Dakota, rejste de samme spørgsmål - såvel som bekymringer over krænkelser af indfødtes rettigheder.

I begge tilfælde online aktivisme kombineret med traditionelle offline taktikker som civil ulydighed og stævner.

Med Keystone XL pipeline, aktivister pressede Obama til at afvise projektet i november 2015. Selvom præsident Donald Trump efterfølgende godkendte det i marts 2017, rørledningen fungerer endnu ikke og står over for yderligere forhindringer.

Trump-effekten

Keep it in the ground-bevægelsen har fået en ny følelse af, at det haster under Trump-administrationen.

Da Obama var i embedet, klimaaktivister kunne regne med, at Det Hvide Hus deler nogle af deres mål, såsom Clean Power Plan – en forordning, der skal reducere kulstofforurening fra kraftværker og fabrikker.

Trump har til hensigt at ophæve Clean Power Plan, har annonceret sin intention om at trække USA ud af Paris-klimaaftalen, og har gjort tilskyndelse til produktion af fossile brændstoffer til en hjørnesten i sin energipolitik.

På grund af dette nye politiske klima, aktivister har koncentreret sig hårdere end nogensinde om lokale aktioner, såsom bekæmpelse af rørledninger og andre infrastrukturprojekter, hvor end de tror, ​​de kan gøre en forskel i Trump-årene. Dette står i kontrast til deres strategi for kun få år siden, der i det mindste til en vis grad fokuserede på at påvirke nationale politikker.

Aktivister i Libanon, Pennsylvania, har afholdt ugentlige protester mod fracking og naturgasrørledninger.

I Portland, Oregon, Anti-pipeline-aktivister protesterede mod bankerne, der finansierer den foreslåede Pacific Connector Pipeline og Jordan Cove-eksportterminalen for flydende naturgas ved Coos Bay. Demonstranter i Santa Barbara, Californien, er kraftigt imod en ansøgning fra Exxon Mobil om at genstarte offshore olieproduktion langs Gaviota-kysten for første gang siden olieudslippet i Refugio i 2015.

Afhængigt af hvad der bliver af Trumps politiske karriere, denne strategi kan forblive på plads i de kommende år.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.