Forskere finder måde at fremstille mineraler, som kan fjerne CO2 fra atmosfæren

Forskere har fundet en hurtig måde at producere magnesit på, et mineral, der lagrer kuldioxid. Hvis dette kan udvikles i industriel skala, det åbner døren for at fjerne CO ₂ fra atmosfæren til langtidsopbevaring, dermed modvirke den globale opvarmningseffekt af atmosfærisk CO ₂ . Dette arbejde præsenteres på Goldschmidt-konferencen i Boston.

Forskere arbejder allerede på at bremse den globale opvarmning ved at fjerne kuldioxid fra atmosfæren, men der er alvorlige praktiske og økonomiske grænser for udvikling af teknologien. Nu, for første gang, forskere har forklaret, hvordan magnesit dannes ved lav temperatur, og tilbød en vej til dramatisk at accelerere dens krystallisering. Et ton naturligt forekommende magnesit kan fjerne omkring et halvt ton CO ₂ fra atmosfæren, men dannelseshastigheden er meget langsom.

Projektleder, Professor Ian Power (Trent University, Ontario, Canada) sagde:

"Vores arbejde viser to ting. For det første, vi har forklaret, hvordan og hvor hurtigt magnesit dannes naturligt. Dette er en proces, der tager hundreder til tusinder af år i naturen på Jordens overflade. Den anden ting, vi har gjort, er at demonstrere en vej, der fremskynder denne proces dramatisk "

Forskerne var i stand til at vise, at ved at bruge polystyrenmikrosfærer som katalysator, Magnesit ville dannes inden for 72 dage. Selve mikrosfærerne er uændrede af produktionsprocessen, så de ideelt set kan genbruges.

"At bruge mikrosfærer betyder, at vi var i stand til at fremskynde dannelsen af ​​magnesit i størrelsesordener. Denne proces foregår ved stuetemperatur, hvilket betyder, at produktionen af ​​magnesit er ekstremt energieffektiv"

"For nu, vi erkender, at dette er en eksperimentel proces, og skal skaleres op, før vi kan være sikre på, at magnesit kan bruges til kulstofbinding (ved at tage CO ₂ fra atmosfæren og permanent opbevare det som magnesit). Dette afhænger af flere variabler, inklusive prisen på kulstof og forfining af sekvestreringsteknologien, men vi ved nu, at videnskaben gør det muligt".

Kommenterer, Professor Peter Kelemen ved Columbia Universitys Lamont Doherty Earth Observatory (New York) sagde "Det er virkelig spændende, at denne gruppe har udarbejdet mekanismen for naturlig magnesitkrystallisering ved lave temperaturer, som det tidligere er blevet observeret - men ikke forklaret - i forvitring af ultramafiske sten. Potentialet for at accelerere processen er også vigtigt, potentielt tilbyder en godartet og relativt billig vej til kulstoflagring, og måske endda direkte CO ₂ fjernelse fra luften. "