Trumps forureningsregler ruller tilbage for at ramme kullandet hårdt

Det er kulfolk som minearbejder Steve Knotts, 62, der gør West Virginia til Trump Country.

Så det var ingen overraskelse, at præsident Donald Trump valgte staten til at annoncere sin plan om at rulle Obama-æraens forureningskontrol af kulfyrede kraftværker tilbage.

Trump udelod en ting i sine bemærkninger, dog:Det nordlige West Virginia kulland vil være nul for øgede dødsfald og sygdomme som følge af tilbagetrækningen af ​​reguleringen af ​​skadelig emission fra landets kulkraftværker.

En analyse udført af hans eget miljøstyrelse konkluderer, at planen ville føre til, at et større antal mennesker her dør for tidligt, og lider af helbredsproblemer, som de ellers ikke ville have, end andre steder i landet, sammenlignet med sundhedsvirkningerne af Obama-planen.

Knotter, kulminearbejder i 35 år, er ikke overrasket, når han hører den advarsel, et par dage efter Trumps demonstration i West Virginia. Han siger, at det sidste, folk i kullandet ønsker, er, at regeringen slår flere kontroller ned på kul - og luften her i de fjerntliggende West Virginia-bjerge forekommer ham fint.

"Folk her har haft det med andre mennesker, der har fortalt os, hvad vi har brug for. Vi ved, hvad vi har brug for. Vi har brug for et job, " sagde Knotts ved frokosttiden ved en Circle K i en lille by mellem to kulminer, og 9 miles nede ad vejen fra et kulkraftværk, Grant Town-anlægget.

Himlen omkring Grant Town er lyseblå. Bjergene er blændende grønne. Paw Paw Creek gurgler forbi byen.

Kontroller med ren luft siden 1980'erne har stort set slukket for søjlerne af sort sod, der plejede at stige fra kulrøgestakke. Reglerne sænkede de nationale dødsrater fra kulfyrede kraftværker væsentligt.

I disse dage stiger forurenende stoffer fra røgstabler som gasser, før de størkner til fine partikler – stadig usynlige – små nok til at passere gennem lungerne og ind i blodbanen.

En EPA-analyse siger, at disse forurenende stoffer ville stige under Trumps plan, sammenlignet med, hvad der ville ske under Obama-planen. Og det, det siger, ville føre til tusindvis flere hjerteanfald, astmaproblemer og andre sygdomme, der ikke ville være opstået.

Nationalt, EPA siger, 350 til 1, 500 flere mennesker ville dø hvert år under Trumps plan. Men det er de nordlige to tredjedele af West Virginia og den tilstødende del af Pennsylvania, der ville blive hårdest ramt, langtfra, ifølge Trumps EPA.

Trumps tilbagekaldelse ville dræbe yderligere 1,4 til 2,4 mennesker om året for hver 100, 000 mennesker i de hårdest ramte områder, sammenlignet med under Obama-planen, ifølge EPA-analysen. For West Virginia's 1,8 millioner mennesker, det ville svare til mindst et par dusin yderligere dødsfald om året.

Trumps fungerende EPA-administrator, Andrew Wheeler, en tidligere kullobbyist, hvis bedstefar arbejdede i kullejrene i West Virginia, tog til kulstater i denne uge og sidst for at fremme Trumps tilbagevenden. Forbundsregeringens tilbagetog til regulering af forurening fra kulkraftværker var "gode nyheder, Wheeler fortalte folkemængderne der.

I Washington, EPA-talsmand Michael Abboud sagde, at Trumps plan stadig ville resultere i "dramatiske reduktioner" i emissioner. dødsfald og sygdom sammenlignet med status quo, i stedet for til Obama-planen. Obamas Clean Power Plan målrettet klimaforandrende kuldioxid, men da kul er den største kilde til kuldioxid fra fossile brændstoffer, Obama-planen ville også have bremset andre skadelige emissioner fra de kulfyrede kraftværker.

Cirka 160 miles syd for Grant Town, nær hovedstaden Charleston, butiksejer Doris Keller regner med, at hvis Trump mener, at noget er det bedste, det er godt nok for hende.

"Jeg ved bare det. Jeg kan godt lide Donald Trump, og jeg tror, ​​at han gør det rigtige, "sagde Keller, der viste sig at støtte Trump 21. august, da han promoverede sit tilbagerulningsforslag. Hun bor fem miles fra 2, 900 megawatt John Amos kulfyret kraftværk.

"Jeg tror, ​​han har de almindelige almindelige menneskers bedste interesser i spidsen, "Siger Keller.

Trumps Affordable Clean Energy-program ville afvikle præsident Barack Obamas 2015 Clean Power Plan, som er blevet fanget i retsstridigheder uden endnu at være implementeret.

Obama-planen var rettet mod klimaforandrende emissioner fra kraftværker, især kul. Det ville have øget føderal regulering af emissioner fra landets elnet og bredt fremmet naturgas, solenergi og anden renere energi.

Trumps plan ville give afkald på meget af det føderale tilsyn med eksisterende kulfyrede kraftværker og droppe officiel fremme af renere energi. Individuelle stater ville stort set bestemme, hvor meget de vil regulere kulkraftværker i deres grænser. Planen er åben for offentlig gennemgang, forud for enhver endelig beslutning i Det Hvide Hus.

"Jeg er ved at slippe af med nogle af disse latterlige regler og regler, som dræber vores virksomheder ... og vores job, " sagde Trump ved demonstrationen.

Der var ingen omtale af de "små stigninger" i skadelige emissioner, der ville resultere, sammenlignet med Obama-planen, eller sundhedsrisici.

EPA-diagrammer sætter tal på, hvor mange flere mennesker der ville dø hvert år på grund af de øgede kulemissioner.

Abboud og talskvinde Ashley Bourke fra National Mining Association, som støtter Trumps foreslåede lovgivningsmæssige tilbagerulning af kulemissioner, sagde, at andre føderale programmer allerede regulerer skadelige emissioner fra kulkraftværker. Bourke argumenterede også for, at de sundhedsundersøgelser, som EPA brugte i sine dødsprognoser, går så langt tilbage som 1970'erne, når kulværker brændte mere snavset.

Som svar, Conrad Schneider fra den miljøvenlige nonprofit Clean Air Task Force sagde, at EPA's dødelighedsestimater havde taget højde for eksisterende regulering af planteemissioner.

Derudover sundhedsundersøgelser brugt af EPA undersøgte specifikke niveauer af eksponering for forurenende stoffer og deres indvirkning på menneskers sundhed, så forbliv konstant over tid, sagde Schneider, hvis gruppe analyserer EPA-fremskrivningerne.

Med konkurrence fra naturgas og anden renere energi, der har været med til at dræbe mere end en tredjedel af kuljobs i løbet af det sidste årti, politiske ledere i kulstater er ikke i stand til at være dem, der er anklaget for at håndhæve folkesundhedsbeskyttelse på overlevende kulfyrede kraftværker, sagde Vivian Stockman fra Ohio Valley Environmental Coalition.

"Vores stat er afhængig af kul. Vores politikere er afhængig af kul, " sagde Stockman uden for Trumps demonstration i West Virginia, hvor hun protesterede. "I mellemtiden vores folk bliver forgiftet. "

Og når det kommer til kulkraftværker og skader, Schneider sagde, "når du er i Grant Town, du er på Ground Zero. "

Pensioneret kulminearbejder Jim Haley, bor 4 miles fra byens kulfyrede kraftværk, har problemer med at sige fra skorstenen, hvornår anlægget overhovedet er i drift.

"De har fået damp ud af skorstenene. Det er alt, hvad de kommer ud af det, " sagde Haley.

Parkeret nær Grant Town postkontor, hvor en anden beboer rullede ned ad den stille hovedgade på en traktor, James Perkins lyttede til EPA's sundhedsadvarsler. Han kastede et blik ind i bakspejlet på bagsædet af sin pickup truck, hos sit 3-årige barnebarn, sidder bagerst.

"De skal gøre det sikkert, " sagde Perkins, en sundhedsarbejder, der havde valgt ikke at følge sin far ind i kulminerne. "Folk fik små børn."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.