Oprydning af Tokyos strande:En olympisk opgave

På en brændende varm Tokyo sommerdag, børn hviner af glæde, mens de plasker rundt på en sandstrand, med skyline af verdens største by, der skinner bag sig.

Scenen kan virke umærkelig, men det var utænkeligt indtil for nylig, da lokale aktivister besluttede at rense det forurenede vand ved byens strande, i håb om at efterlade en arv fra de Olympiske Lege i Tokyo 2020.

"Tokyo Bay plejede at have mange badestrande, " husker en af ​​disse aktivister, 70-årige Yuzo Sekiguchi. "Men da de sidste Olympiske Lege i Tokyo blev afholdt i 1964... var vandet forurenet af fabriksspildevand."

"Jeg besluttede at bringe rene Tokyo-strande tilbage til næste generation, " sagde han til AFP.

Sekiguchi, hvis forfædre fiskede i disse farvande i generationer, brugte naturlige elementer som tang og østers til at rense vandet ved en del af stranden i Tokyo Bay, som vender ud mod den store japanske hovedstad.

"Hver østers kan rense 400 liter (105 amerikanske gallons) vand hver dag, " han sagde.

Østers sluger plankton og absorberer bakterier, gør vandet klarere og renere. De forbliver spiselige, selvom myndighederne ikke anbefaler at indtage dem takket være bakterieindholdet.

Den kyststrækning, som Sekiguchi har ryddet op, åbnede første gang for svømmere i 2012, i første omgang blot et par dage som et eksperiment.

Men den har været tilgængelig for svømmere næsten hele sommeren siden 2015. I år er den åben i 42 dage, takket være populær efterspørgsel - en uge længere end i 2017.

'Følelse af sikkerhed'

Hvert år, myndigheder tester vandkvaliteten, før de giver tilladelse til at bade ved strandene. Og mens Sekiguchi besluttede at starte oprydningsarbejdet på eget initiativ, han har siden fået opbakning, herunder økonomisk støtte, fra den lokale regering.

På trods af foranstaltninger fra folk som Sekiguchi og forbedringer af kloakeringsanlæg, forurening i vandet omkring Tokyo har været en bekymring, da byen forbereder sig på at være vært for 2020-legene.

Arrangørerne indrømmede i oktober sidste år, at langvarig sommerregn midlertidigt havde bragt høje niveauer af bakterier til triatlon-stedet, vækker bekymring fra internationale olympiske embedsmænd.

Men olympiske planlæggere siger, at de er overbeviste om, at en kombination af bedre kloakfaciliteter og introduktion af undervandsskærme vil holde vandkvaliteten til internationale standarder under legene.

"Vi vil skabe et miljø, der gør det muligt for atleter at udføre deres bedste med en følelse af sikkerhed, " Den officielle Tokyo 2020 Hidemasa Nakamura fortalte en nylig pressekonference, hvor han annoncerede triatlonkurserne.

I modsætning til andre større byer ved bugten, såsom Sydney eller San Francisco, det tætbefolkede Tokyo-bugtområde har få naturlige landskaber tilbage - resultatet af mange års udvikling af offentlige havne, containervarve, og Haneda lufthavn.

Som boligområde, det meste af bugten er relativt uelsket med leje- og indkøbspriser der langt under mere fashionable områder i den dyre by.

Udviklingen af ​​området går tilbage til det 16. århundrede, men hurtig konstruktion og forurening fra Japans efterkrigstidens "økonomiske mirakel" gjorde det utænkeligt for Tokyoitterne at tage en dukkert der.

Kenji Morita, en anden aktivist forsøger at rense vandet, sagde:"Efter kraftig forurening i 1970'erne, folk har længe glemt havet, delvist fordi Tokyos strande blev forvandlet til havne, som generelt er off-limits. "

olympisk momentum

Ligesom Sekiguchi, den 60-årige Morita dyrker laver tang og muslinger i et forsøg på at rense vand i Odaiba, stedet for svømning i triathlon og maraton i Tokyo 2020.

Dette år, strandene i Odaiba blev åbnet for svømning i ni dage som en prøvelse, med vandkvaliteten kontrolleret dagligt, før badegæster fik lov til at nedsænke sig selv.

Morita sagde, at hans projekt havde den uventede fordel at appellere til mennesker med handicap, da Tokyo søger at forbedre faciliteterne forud for De Paralympiske Lege.

"Da jeg startede det her for fem år siden, Jeg var ikke klar over det, men dette sted har let adgang for alle, "takket være ramper og lifte, han sagde.

"Folk med en fysisk eller psykisk funktionsnedsættelse vælger at komme til Odaiba i stedet for at gå et sted uden for Tokyo."

"Jeg ser et stort potentiale her i at opbygge entusiasme for de paralympiske lege i Tokyo, " tilføjede Morita.

Og mange tror, ​​at de kommende OL, nu er der mindre end to år tilbage, er den perfekte mulighed for Tokyo at rydde op i sin handling.

Borgmesteren med ansvar for Odaiba-området har lovet at "gøre et svømmebart Odaiba-hav til en arv fra Tokyo 2020 Games."

Sekiguchi, en arkitekt, der også driver sit eget museum, sagde, at hans projekt var drevet af "frustration over ikke at kunne give min datter de naturlige oplevelser, som jeg havde."

"I 2020 hvis Tokyo kan vise verden en livsstil, der kan eksistere side om side med naturen, Jeg tror, ​​Tokyo vil tjene global respekt."

© 2018 AFP