Ny undersøgelse viser måder at maksimere temperatursænkende fordele ved Chicagos grønne tage

Ekstrem varme udgør en unik udfordring for byer i USA. Ifølge National Weather Service, ekstrem varme tegner sig for 20 procent af dødsfald som følge af naturkatastrofer i USA, tager i gennemsnit 130 liv om året.

Med eksploderende bybefolkning og stigende migration, byer kæmper for at holde trit med stigninger i ekstreme varmerelaterede klimapåvirkninger, truer menneskers sundhed, belaste energiressourcerne og reducere den økonomiske produktivitet.

Tæt befolkede byer som Chicago har gjort en indsats for at afbøde virkningerne af ekstrem varme, implementering af grønne tage designet til at give isolering og væsentligt lavere temperaturer.

Nu i en ny undersøgelse offentliggjort i Miljøforskningsbreve , forskere har skabt en integreret ramme for at identificere, hvilke kvarterer der ville have mest gavn af grønne tage – og give byens embedsmænd en strategisk tilgang til at sikre det bedste afkast af deres investering for at slå varmen.

"Vi ønskede at se på potentialet i disse typer af afbødningsstrategier gennem borgmesterens øjne, bychef eller byplanlægger, " sagde Ashish Sharma, forskningsassistent ved Institut for Civil- og Miljøteknik og Geovidenskab ved University of Notre Dame, der ledede undersøgelsen for Notre Dame's Environmental Change Initiative. "Hvis du overvejer faktorer som temperatur og elforbrug for at forbedre livskvaliteten, reducere energilastninger og lavere temperaturer, du har brug for en videnskabelig og tværfaglig tilgang. Vi undersøgte temperaturer ud fra nuværende klimamodeller, elforbrug (aircondition) belastninger fra offentligt tilgængelige data, og socioøkonomisk sårbarhed af folketællingskanaler for at identificere modtagelige hotspots. Målet med denne undersøgelse er at hjælpe byens embedsmænd med at træffe mere informerede beslutninger, når det kommer til byplanlægning."

Sharma sagde, at Chicago var et ideelt valg til en sådan undersøgelse, da ekstrem varme har været en særlig udfordring for byen. Under en særlig brutal hedebølge i sommeren 1995, mere end 700 mennesker i Chicago døde på grund af ekstrem varme. Tidligere undersøgelser viste, at virkningen var størst blandt ugunstigt stillede kvarterer.

Ifølge City of Chicagos websted, grøn tagdækning tegner sig for anslået 5,5 millioner kvadratfod, et tal, der forventes at stige givet byens mål om at se 6, 000 grønne tage i byen inden 2020.

Selvom grønne tage har sænket temperaturen og bidraget til forbedret luftkvalitet, de er en reaktion på varmere temperaturer, ikke en løsning. Virkeligheden af ​​klimaændringer viser kun lidt lettelse i sigte, når det kommer til ekstrem varme. Temperaturerne forventes at stige, med sammenlignelige hedebølger, der forventes at forekomme med en hastighed på to gange om et årti, ifølge nuværende modeller, stiger til fem gange om året i højemissionsscenarier.

Sharma og hans team simulerede temperaturdata og brugte offentligt tilgængeligt elforbrug for hele Chicago -regionen. De beregnede derefter en social sårbarhedsvurdering, indsamling af variable data fra Centers for Disease Control og American Community Survey ved folketællingskanalen. Resultaterne blev Heat Variability Index (HVI). Kombinationen af ​​disse faktorer gjorde det muligt for forskere at se nærmere på optimale placeringer til implementering af grønne tag.

"Det er ikke kun vigtigt at identificere, hvor grønne tage kan sænke temperaturerne mest, men også for at identificere befolkninger, der er uforholdsmæssigt påvirket af høje temperaturer, "Skrev Sharma i undersøgelsen.

Ser man kun på elforbruget, de områder, hvor aircondition bruges mest, for eksempel, kan ikke forklare velstand. I visse kvarterer, beboerne har råd til omkostningerne, hvilket i sidste ende gør dem mindre sårbare. I kvarterer med lav indkomst, nogle beboere har ikke råd til at tænde for deres aircondition, eller slet ikke har adgang til aircondition.

Ved at lægge data på lag, resultatet af undersøgelsen er et omfattende kig på nytten af ​​grønne tage til at reducere temperaturer, lette elforbruget og hjælpe de befolkninger, der er mest sårbare over for varmeeksponering.

"Det, vi har set, når det kommer til byplanlægning, er, at beslutninger træffes uden tværfaglige input, " sagde Sharma. "Nu, vi har en ramme for at besvare spørgsmålet, hvordan forbedrer vi byens modstandsdygtighed over for ekstrem varme? "

Det næste skridt, Sharma sagde, er at forbedre rammerne for at tage højde for flere variationer, såsom variabler, der finder sted i løbet af dagen eller sæsonen, så modeller kan skræddersyes til andre byer og deres unikke forhold.