Fossile brændstoffer bør informere investorer om klimarisici

Et program for afsløring af test, der tilbyder begrænset sikker havn fra retssager, ville hjælpe med at lukke kløften mellem, hvad fossile brændstoffirmaer nu deler om deres risici for klimaændringer, og hvad investorer har brug for at vide, ifølge en ny undersøgelse.

Den nuværende informationskløft udgør høje risici for de milliarder af dollars i aktiver, der handles hver dag, forfatterne sagde, og et sådant afsløringsprogram ville give investorerne bedre information om virkningerne af klimaændringer og gøre de finansielle markeder mere effektive generelt.

Paul Griffin, en regnskabsprofessor ved University of California, Davis, Graduate School of Management, og Amy Jaffe, en energi- og bæredygtighedsekspert hos Council on Foreign Relations, gøre deres sag gældende i en artikel, der blev offentliggjort i august i Journal of Energy &Natural Resources Law .

"Vi vil have udviklet markeder, der sætter folk i stand til optimalt at beslutte, hvor stor risiko de vil have, og at have en, der skal beslutte, hvor meget det skal koste - og det skal være en rimelig handel, " sagde Griffin.

Som model for et frivilligt oplysningsprogram, Griffin og Jaffe, tidligere ved UC Davis, så på det følsomme udenlandske betalingsprogram, der gik forud for Foreign Corrupt Practices Act af 1977, som Griffin var involveret i. Ved at love begrænset sikker havn fra retssager til dem, der frivilligt trådte frem med potentielt selvinkriminerende oplysninger, dette program lykkedes med at øge afsløringen, skrev forfatterne.

Forfatterne skitserer flere skridt, som US Securities and Exchange Commission bør tage for at skabe et positivt miljø for afsløring af klimarisici:

• tilskynde til frivillig fremfor tvungen afsløring
• lover sikker havn fra retssager for god tro afsløringer
• veje al tilgængelig information, frem for at foreskrive ensartede indikatorer
• anerkende omkostningerne til at offentliggøre og fordelene for virksomhederne
• føre med de største virksomheder
• bruge resultaterne af testprogrammet til at skabe en mere permanent løsning

Papiret, "Informerer fossile brændstoffirmaer investorer godt nok om risiciene ved klimaændringer?" trækker på årtiers forskning fra Griffin i miljøoplysninger fra børsnoterede energiselskaber.

Professoren sagde, at han håber, at forskningen vil informere nogle af de store juridiske kampe, der i øjeblikket udkæmpes mod virksomheder med fossile brændstoffer, om afsløring af klimarisici, og hvordan de omstiller sig til fremtiden.

Griffin og Jaffe sagde, at de anerkender den enorme udfordring med at balancere virksomhedernes fortrolighed med interessenternes økonomiske interesser og offentlig velfærd.

"Som illustreret af retssager, der involverer ExxonMobil og de andre store energiselskaber, "skrev de, "komplekset, usikker og tvetydig karakter af forholdet mellem fossile virksomheders aktiviteter og klimarisiko gør denne afvejning til en skræmmende øvelse. "

Oplysningsprogrammet er et udgangspunkt. "En stærk offentlig politisk debat er også nødvendig, "forfatterne skrev, "for ikke at forstyrre samfundets løbende adgang til det nødvendige brændstof, efterhånden som energiomstillingen sker."