Nye luftbårne kampagner for at udforske snestorme, floddeltaer, klima

Fem nye NASA geovidenskabelige kampagner vil tage på banen fra 2020 for at undersøge en række presserende forskningsspørgsmål, fra det, der driver intense snefaldshændelser på østkysten til virkningen af ​​små havstrømme på det globale klima.

Disse undersøgelser vil undersøge vigtige, men ikke godt forstået, aspekter af jordsystemprocesser og blev konkurrencedygtigt udvalgt som en del af NASA's Earth Venture-klasse program. Dette er NASAs tredje serie af Earth Venture suborbitale undersøgelser, som regelmæssigt anmodes om, vedvarende observationsprojekter først anbefalet af National Research Council i 2007. Det første sæt af fem projekter blev udvalgt i 2010, og den anden i 2014.

"Disse innovative undersøgelser tackler vanskelige videnskabelige spørgsmål, der kræver detaljerede, målrettede feltobservationer kombineret med data indsamlet af vores flåde af jordobservationssatellitter, " sagde Jack Kaye, associeret direktør for forskning i NASA's Earth Science Division i Washington.

De fem nyligt udvalgte Earth Venture -undersøgelser er:

• Intense snefaldsbegivenheder – Lynn McMurdie fra University of Washington vil lede undersøgelsen af ​​mikrofysik og nedbør for Atlantic Coast-Threatening Snowstorms-projektet for at studere dannelsen af ​​snebånd i vinterstorme på østkysten. Bedre forståelse af mekanismerne for dannelse af snebånd og de faktorer, der påvirker placeringen af ​​det mest intense snefald, vil hjælpe med at forbedre prognoserne for disse ekstreme vejrbegivenheder. Denne undersøgelse vil involvere flyvninger af NASAs ER-2 og P-3B forskningsfly over det nordøstlige USA.
• Aerosoler, der skifter skyer – Armin Sorooshian fra University of Arizona vil lede Aerosol Cloud Meteorology Interactions over det vestlige Atlanterhav-eksperiment for at identificere, hvordan aerosolpartikler ændrer skyegenskaber på måder, der påvirker Jordens klimasystem. Undersøgelsen vil fokusere på marine grænselagsskyer over det vestlige Nordatlanterhav, der har en afgørende rolle i vores planets energibalance. To NASA forskningsfly, en HU-25 Falcon og en B-200 King Air, flyver fra NASAs Langley Research Center i Hampton, Virginia, at indsamle mål fra oven, under, og indeni.
• Floddeltaer og havniveaustigning – Marc Simard fra NASA's Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien, vil føre Delta-X-undersøgelsen til bedre at forstå de naturlige processer, der vedligeholder og bygger land i større floddeltaer truet af stigende hav. Projektet vil forbedre modeller, der forudsiger tab af kystnære land ved stigninger i havniveauet ved at forbedre estimaterne for, hvordan deltaer tilføjer land - en proces, der involverer fangst af sedimenter og skabelse af organisk jord, når planter vokser. Delta-X vil fokusere på Mississippi River Delta ved hjælp af instrumenter på tre NASA forskningsfly.
• Virkningen af ​​stærke storme på stratosfæren - Kenneth Bowman fra Texas A&M University vil lede Dynamics and Chemistry of Summer Stratosphere -projektet for at undersøge, hvor stærke sommerkonvektive storme over Nordamerika kan ændre kemien i stratosfæren. Disse storme trænger regelmæssigt dybt ind i den nedre stratosfære, transporterer forurenende stoffer, der kan ændre den kemiske sammensætning af dette atmosfæriske lag, herunder ozonniveauer. Flyvninger af NASAs ER-2 højhøjdefly vil være baseret i Salina, Kansas.
• Oceanopvarmning af atmosfæren – Thomas Farrar fra Woods Hole Oceanographic Institute vil lede undersøgelsen af ​​Submesoscale Ocean Dynamics and Vertical Transport for at udforske den potentielt store indflydelse, som små havhvirvler har på udvekslingen af ​​varme mellem havet og atmosfæren. Projektet vil indsamle et benchmark-datasæt af klima- og biologiske variabler i det øvre hav, der påvirker denne udveksling. Målinger vil blive indsamlet af forskningsfly og skibsbårne instrumenter 200 miles ud for San Franciscos kyst.
• I alt seks NASA-centre og 27 uddannelsesinstitutioner deltager i disse fem Earth Venture-projekter. De femårige undersøgelser blev udvalgt blandt 30 forslag. Delta-X-projektet er finansieret til en samlet pris på højst 15 millioner dollars; hvert af de andre projekter er finansieret med ikke mere end $30 millioner.

Earth Venture investigations are part of NASA's Earth System Science Pathfinder program, managed at Langley for the agency's Science Mission Directorate in Washington. Competitively selected orbital missions and field campaigns in this program provide innovative approaches to address Earth science research with frequent windows of opportunity to accommodate new scientific priorities.

NASA uses the vantage point of space to understand and explore our home planet, improve lives and safeguard our future. The agency's observations of Earth's complex natural environment are critical to understanding how our planet's natural resources and climate are changing now and could change in the future.