Dårlig luft og utilstrækkelige data viser en usund blanding

Kira Hinslea ville lege udenfor, men hun vidste, at hun ikke kunne, før hendes mor tjekkede en luftkvalitetsapp på hendes telefon.

"Er det ok?" spurgte den 6-årige ivrigt sin mor:Shirley Hinslea, en dag sent i sidste måned.

Hinslea gav Kira grønt lys, og barnet strålede af begejstring. "Ja ja Ja!" hun råbte, sprint fra køkkenet, på tværs af stuen og ud til verandaen til deres mobilhome i denne lille by i Kern County.

Kiras frihed varede ikke længe. Inden for 20 minutter, hendes hals begyndte at klø og hendes bryst føltes tungt, fortalte hun sin mor. Hun vendte træt tilbage indenfor og sigtede gennem sin rygsæk efter sin inhalator.

Kira har haft svær astma siden hun var 2, og den forurenede luft i San Joaquin-dalen forværrer hendes symptomer.

Valley beboere indånder noget af den mest beskidte luft i landet, og familier ved, at de skal have masker i deres biler og inhalatorer inden for rækkevidde og kontrollere luftkvaliteten dagligt – nogle gange hver time.

Men Hinslea sætter spørgsmålstegn ved luftkvalitetsmålingerne. Mobiltelefonapps, hun bruger til at søge efter forhold i sit postnummer, halter ofte timer efter realtidsdataene. Lejlighedsvis, apps og websteder viser modstridende aflæsninger, hun sagde.

Nu, lokale sundheds- og miljøgrupper i San Joaquin Valley hjælper beboere som Hinslea med at få opdaterede luftkvalitetsmålinger ved at distribuere 20 monitorer, der måler partikler.

"Vi har bare ikke al den information, vi har brug for - ikke på kvarterniveau, " sagde Kevin Hamilton, en respiratorisk terapeut og administrerende direktør for Central California Asthma Collaborative, en nonprofitorganisation baseret i Fresno. "Tilsynsmyndighederne tænker regionalt ... ikke på kvarterniveau."

Hinslea er tilmeldt kollaborativets astmahåndteringsprogram, og det tilbød hende en af ​​de håndflade-store enheder. Hun slog til. Skærmene koster omkring $230 og kræver en Wi-Fi-forbindelse. Et kort, der viser alle aktive skærme rundt om i verden – sammen med deres data – kan ses online.

"For (Kiras) helbred, Jeg vil have det bedste, information i realtid, " sagde Hinslea, 47, da en medarbejder fra kollaborativet monterede monitoren på siden af ​​huset nær hendes hoveddør.

Indsats fra sådanne nonprofitorganisationer vil supplere en ny statslov, der har til formål at forbedre luftkvaliteten - og overvågningen af ​​luftkvaliteten - i samfund som Wasco, der er stærkt påvirket af luftforurening.

Som en del af loven, California Air Resources Board forventes senere på måneden at nævne 10 forurenede lokalsamfund, der er valgt til at få hjælp fra staten til at rense deres luft. De vil hver især have et luftovervågningssystem sammensat af flere monitorer strategisk placeret i forskellige kvarterer.

Monitorerne vil spore alle typer luftforurening, herunder de to mest almindelige:ozon, hovedingrediensen i smog, og partikler, som er forurening bestående af aske, sod, dieseludstødning og andre små partikler.

Dataene fra disse overvågningssystemer vil hjælpe samfund med at identificere specifikke forureningskilder, såsom sprøjtede pesticider, emissioner fra lokale olieraffinaderier og fra havnedrift. Så vil California Air Resources Board og regionale luftdistrikter udarbejde en plan for at reducere disse emissioner, sagde Lindsay Buckley, en talskvinde for bestyrelsen. Flere lokalsamfund vil modtage overvågningssystemer i de senere år.

Fællesskaber, der skal modtage monitorer i første runde, inkluderer Shafter (nær Wasco), syd-centrale Fresno, Boyle Heights, det sydlige Sacramento, San Bernardino, El Centro i Imperial County og havnekvarterer i San Diego County.

Staten planlægger at begynde at overvåge disse samfund inden juli næste år.

Selvom Wasco ikke er blandt de første samfund, der modtager et sporingssystem fra staten, dets beboere vil sandsynligvis drage fordel af de indsamlede data og erfaringer fra det nærliggende Shafter, sagde Buckley.

Wasco, hjem til omkring 26, 000 mennesker, sætter en ære i at have det ideelle klima til at dyrke roser. Det er også en stor mandelproducent.

Men efterhånden som flere landmænd dyrker mandler, der er mere sprøjtning af pesticider, sagde Gustavo Aguirre Jr., en arrangør med Central California Environmental Justice Network, som er med til at distribuere de 20 hylde-luftmonitorer.

Wasco er "omgivet 360 grader af landbrugsproduktion, " han sagde, og San Joaquin-dalen er også en nøglespiller i olie- og gasproduktion for Californien.

"Oven i købet, vi er også midt på motorvej 5 og 99, " sagde Aguirre. "Så du har denne kumulative effekt fra alle disse forureningskilder."

Skogbrandrøg denne sommer forværrede bekymringer over luftkvaliteten for beboere i regionen, herunder Hinslea. "Nu har du røg, og støv og bare hverdagsforurening. ... Det kan blive rigtig slemt, " sagde hun. "Du kigger udenfor og tænker, 'Er det overskyet eller er det smog?'"

Da hendes datter Kiras astma blusser op, den lille pige hoster og piver ofte natten igennem og går glip af skole næste dag, Hinslea sagde.

At have mere rettidige og pålidelige oplysninger fra den lille luftmonitor nær hendes hoveddør vil hjælpe hende med at beslutte, om hendes datter kan gå i skole – og hvis hun gør, om hun skal blive indendørs i frikvarteret, hun sagde.

"Det var ikke altid sådan, " sagde Hinslea, som er født og opvokset i Wasco. "Da jeg var lille, det virkede sprødere og lysere, frisk. Det var bare anderledes."

©2018 Kaiser Health News
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.