Grønne alger, hvid støj:Gasbobler produceret under fotosyntesering ved frigivelse

Gasbobler frigivet af marine alger under fotosyntese producerer lyd, hvis intensitet korrelerer med graden af ​​algedækning på koralrev, ifølge en undersøgelse offentliggjort 3. oktober i open-access journal PLOS ONE af Simon og Lauren Freeman, et mand-og-hustru-team fra US Naval Undersea Warfare Center og kolleger. Fundet muliggør en enkel og hurtig måde at måle algedækning på, som er en af ​​de stærkeste indikatorer for stress på koralrev.

Koralrev er støjende steder, med lyde fra vandbevægelse, havdyr, og andre kilder. En tidligere undersøgelse foretaget af Lauren Freeman identificerede en komponent i undervandslydbilledet, der korrelerede med mængden af ​​makroalger (dem, der danner bladlignende strukturer og filamenter) til stede over revet, men mekanismen, der var ansvarlig for lyden, var ukendt. For at afgøre, om algerne selv var ansvarlige, forfatterne studerede lydemissioner fra en tank af de hawaiianske invasive alger Salicornia gracilaria. De fandt ud af, at frigivelse af gasbobler - en kombination af ilt frigivet fra fotosyntese og nitrogen - frembragte en "ringning" fra boblernes oscillationer, da de antog en sfærisk form i vandet. Lyden varierede fra 2 til 20 kiloHertz, matchende det fra oceaniske koralrev.

Bobleproduktion og lydemission er ikke unik for denne algeart, forfatterne bemærker, og derfor kan måling af denne type lyd i marine miljøer være en proxy for fotosyntetisk aktivitet af alger og vandplanter generelt. Hvis så, dette kan muliggøre et hurtigt og billigt alternativ til visuelle metoder til estimering af alger, som er tidskrævende og dyre.

Simon Freeman bemærker:"Vi opdagede, at alger laver lyd ved først at lytte til koralrev, og finde en sammenhæng mellem det, vi hørte, og hvor meget alger, der havde kvalt koraller. Interesseret, vi udførte eksperimenter med alger i tanke for at kontrollere kilden, og hvordan lyde fra alger bidrog til koralrevs lydlandskaber. "