Forskere stiller spørgsmålstegn ved, om receptpligtig praksis kan hjælpe miljøet

En enorm stigning i antallet af mennesker, der tager antidepressiv medicin, udgør potentielt en trussel mod miljøet, ifølge ny forskning.

En ekspert i virkningerne af menneskeligt affald på livet i havet og en ekspert i etisk farmakologi, både ved University of Portsmouth, opfordrer ordinerende læger til at blive undervist i, hvad der sker, når lægemidler i menneskeligt affald kommer i miljøet.

Antallet af mennesker i Storbritannien, der tager antidepressiva såsom Prozac, er fordoblet i det sidste årti, og det menes, at seks millioner mennesker i Storbritannien, omkring 10 procent af befolkningen, nu regelmæssigt tage sådanne stoffer.

Dr. Helena Herrera, fra Portsmouth's School of Pharmacy and Biomedical Sciences, siger, at mange ordinerende læger måske ikke er klar over, at antidepressiv medicin var potentielt skadelig for livet i havet, eller at det bliver ved i miljøet.

Alternativt der kan være pres på dem for at ordinere, fordi andre mere passende tilgange, såsom rådgivning, er ikke tilgængelige, hun sagde.

En tredje forklaring "er, at ordinerende læger, der kan være opmærksomme på problemerne og persistensen af ​​sådanne lægemidler i miljøet, er nødt til at vægte disse bekymringer med, at mennesket foran dem præsenterer en invaliderende medicinsk tilstand"

Professor Alex Ford, fra Portsmouth's Institute of Marine Biology, sagde:"Vores vandlevende liv er at bade i en suppe af antidepressiva.

"Antidepressiv og angstdæmpende medicin findes overalt, i spildevand, overflade vand, grundvand, drikker vand, jord, og akkumuleres i væv fra vilde dyr. De findes i havvand og floder, og deres potentielle evne til at forstyrre de normale biologiske systemer i vandorganismer er omfattende.

"Dette handler ikke om et engangsforurenende stof, der kommer ind i deres habitat; dyrelivet er badet i stoffer i hele deres livscyklus. Laboratorieundersøgelser rapporterer ændringer, såsom hvordan nogle væsner formerer sig, dyrke, den hastighed, hvormed den modnes, stofskifte, immunitet, madvaner, måden den bevæger sig på, dens farve og dens adfærd."

Forskningen er publiceret i British Journal of Psychiatry Bulletin .

Forskerne foreslår, at selv et skridt i retning af at løse miljøproblemet med sådanne lægemidler ville hjælpe.

Deres forslag omfatter:

• Opgradering af alle Storbritanniens spildevandsrensningsanlæg til at overholde EU-reglerne for at bringe syntetiske østrogener til et acceptabelt niveau;
• At lære patienterne sikkert at returnere deres affaldsmedicin til apoteket og undgå, at de bliver skyllet ned i toilettet eller smidt i skraldespanden, hvor på losseplads, senere, den kan sive ned i grundvandet;
• Den farmakologiske industri anvender en grøn tilgang fra vugge til grav med lægemidler, de designer og udleverer, ved at gøre det lettere for dem at blive sikkert nedbrudt;
• Anti-depressive recepter reduceret til fordel for rådgivning;
• Antidepressiva gives i kortere perioder og hyppig overvågning af det langsigtede behov for antidepressiva

Der er mange eksempler på, at antidepressiva findes i og ændrer miljøet.

I en tidligere undersøgelse, Professor Ford fandt, at Prozac i spildevand fik rejer til at forlade deres naturlige habitat og svømme mod lyset, hvilket gør dem meget mere tilbøjelige til at blive spist af rovdyr.

I en anden undersøgelse, Prozac i spildevand viste sig at forårsage, at nogle vandlevende væsner mistede deres evne til at klæbe til overflader.

Enhver forbindelse, selv ved lav koncentration, kan forårsage ændringer i nogle skabningers kroppe og adfærd, han sagde.

"Vores vandveje skal have en fremtid uden en endeløs og voksende strøm af stoffer, med alle de risici, der udgør for vandlevende organismer.

"Hvordan dette kunne opnås er et vanskeligt problem, men det er bydende nødvendigt, at vi prøver."

• Forskerne advarer om, at antidepressiva og anden psykotropisk medicin kan være påkrævet for at løse helbredsproblemer, og disse medikamenter bør ikke stoppes inden for tilstrækkelig lægekonsultation.
• De første rapporter om almindeligt ordinerede lægemidler blev fundet i havmiljøet var i 1960'erne, men det var 30 år, før forskerne havde beviser for, at p-piller og hormonpræparater i spildevand kunne feminisere fisk.