Brug af mad til spilde i New York City

At vide, at folk i vores egen by er sultne, og at børn går i seng uden at spise nok, er en moralsk forargelse på et sted så rigt som dette. En tredjedel af affaldet i byens affaldsstrøm er madaffald. Der er mange grupper, der arbejder på at genvinde og distribuere mad, så noget af det, vi kasserer, går til at brødføde folk, men uundgåeligt, vi vil tilføje mad til vores affaldsstrøm. Spørgsmålet bliver så:Hvordan gør vi madspild fra affald til en ressource?

En måde er kompostering. I Mike Bloombergs sidste State of the City-tale i 2013, han kaldte madspild New York Citys "endelige genbrugsgrænse." Han foreslog en bydækkende plan for indsamling af organisk affald ved siden af, et program, der stadig er under udrulning. Kælderen i min lejlighedsbygning indeholder et par af byens forseglede brune kompostdåser, og et stigende antal af byens indbyggere har nu adgang til det nye system til genbrug af organisk affald.

Ifølge Emily S. Rueb fra New York Times :

"Omkring 14 millioner tons affald bliver smidt ud hvert år. Det koster byen næsten 400 millioner dollars årligt bare at sende det, den indsamler fra hjemmene, skoler og offentlige bygninger (med jernbane, pram eller lastbil) til forbrændingsanlæg eller lossepladser så langt væk som til South Carolina. (Ud over, snesevis af private virksomheder sætter lastbiler på vejen for at fjerne affald fra kontorbygninger og virksomheder.) Den største enkeltdel af affaldsbunken er økologisk, eller ting, der engang levede. Den æblekerne, den uberørte makaroni salat, den skive pizza og den fedtede papirtallerken, den blev serveret på, er tunge af fugt, hvilket gør fragt dyrt. Når de nedbrydes, de frigiver metan, en drivhusgas."

Mens det organiske indsamlingsprogram ved kantstenen begyndte i 2013, New Yorkere har komposteret deres madaffald i årtier. Tilbage i 1993, New York City Department of Sanitation's Bureau of Waste Prevention, Genbruge, og Recycling skabte NYC Composting Project. Fra 1993-2013, over 200 lokale komposteringssteder blev etableret, som enten modtog støtte eller var fuldt finansieret af New Yorks sanitetsafdeling. På kommunale komposteringssteder, beboere kan medbringe økologi, madrester, og haveaffald, der bliver til gødet jord.

Ud over at udvide komposteringen i lokalsamfundet, Byen planlagde at starte industriel kompostering på Hunts Point Food Distribution Center. I slutningen af ​​Bloomberg-administrationen og fortsatte problemfrit ind i de Blasio-årene, byen udvidede sine bestræbelser på at øge økologiindsamlingen gennem tilskud til at starte kommunale komposteringsprojekter og udvidelse af økologiindsamlingen på greenmarkets. I maj 2012 der var et pilotkomposteringsprojekt på 68 skoler, og i 2014, skolekomposteringsprogrammet var på 400 skoler i alle fem bydele. Curbside-indsamling startede i maj 2013 i Staten Island. Selvom programmet var frivilligt, cirka fire måneder senere førte programmets høje deltagelsesrater til borgmesterens beslutning om at udvide kantstenen af ​​økologiske afhentninger i hele byen.

De Blasio-administrationen anerkender, at mad og organisk affald er en kritisk del for at nå byens mål om i sidste ende at opnå nul affald. Pilotprogrammet for indsamling af organiske stoffer er ikke længere et eksperiment og udvides til Manhattan og dele af Bronx. Ved udgangen af ​​dette år, byen håber, at alle kommunalbestyrelsesdistrikter vil have indsamling på kantsten. Begivenheder, der ikke har indsamling ved kantstenen, kan aflevere deres organiske materialer på afleveringssteder. Disse afleverings- og komposteringssteder i lokalsamfundet tegnede sig for 1, 200 tons blev omdirigeret sidste år.

Byen har opmuntret til kompostering på nogle nye og kreative måder. I 2016 New York City begyndte at levere komposterbare plader, gafler og skeer på skolerne. Selvom ikke alle skoler har adgang til kompostering, Efterhånden som programmet udvides, vil skolerne kunne kompostere disse materialer. Under skiftet, skoler fjernede også al Styrofoam.

Når alt madaffald fra boliger og skoler er indsamlet af sundhedsministeriet, det sendes til en overførselsstation, hvor maskiner sorterer al forureningen fra. Det sendes derefter til et af seks steder. Fire af stederne er traditionelle komposteringssteder, som drives af entreprenører:Waste Management Varick i Brooklyn, Amerikansk genbrug i Queens, Metropolitan Genbrug i Bronx, eller Staten Island Composting Facility. Kompost indsamlet på Staten Island går direkte til anlægget der, hvor det komposteres på stedet.

Noget af det indsamlede madaffald sendes til Newtown Creek Wastewater Treatment Plant i Brooklyn. På dette renseanlæg, maden kombineres med traditionelt slam fra spildevandsbehandlingsprocessen for at blive fordøjet og danne metan. Omkring 40 procent af den producerede metan bruges til at drive anlægget, og den resterende producerede metan er i øjeblikket ved at blive brændt af. Imidlertid, Newtown Creek Plant samarbejder med National Grid for at forarbejde den ekstra metan til biogas, der kan bruges i rørledninger for både virksomheder og beboere. Anlægget behandler omkring 250 tons madaffald om dagen, men har kapacitet til at behandle 500 tons om dagen.

Den sjette entreprenør er hos American Organic Energy, som er i Yaphank, NY. Den 62 hektar store ejendom ligger omkring 60 miles øst for Manhattan. Fra 2017 American Organic Energy modtog 23, 000 tons madaffald fra Manhattan hvert år. Mens virksomheden i øjeblikket komposterer madaffald, de bygger en anaerob rådnetank, der skal omdanne madaffaldet til biogas og gødning. Gennem denne udvidelse, American Organic Energy kunne behandle 1, 000 tons madspild om dagen. Det er fremtiden for effektiv madspildshåndtering. Denne teknologi lukker sløjfen fra fødevareproduktion til forbrug og tilbage til produktion, da den skaber jord, der er frugtbar nok til at dyrke mad. I en artikel skrevet om denne facilitet i 2017, det New York Times ' Elizabeth Royte bemærkede, at:

"Mange innovative kommuner, i et forsøg på at holde organisk materiale væk fra lossepladser - hvor det genererer metan, en drivhusgas - allerede adskille mad fra affald og sende det til gammeldags kompostanlæg. der, arbejdere stabler affaldet i lineære dynger kaldet skår, bland det med blade og græsafklip og lad iltafhængige mikrober forvandle gunken til dejlig mørk gødning. Men jo mere materiale du komposterer, jo mere plads ... du skal behandle det. Det kan lugte lidt, også, hvilket er endnu en grund til New York City, som genererer omkring en million tons organisk affald om året, vil nok aldrig være vært for kæmpe kompostfarme. Men anaerob fordøjelse, hvor mad nedbrydes af mikrober i høje, lufttætte siloer, har et rigtig godt skud til at skalere tæt på tætbefolkede områder. Fodaftrykket af sådanne planter er relativt lille, og deres lugte er mekanisk indesluttet, hvis de betjenes korrekt. Rådnetanke koster mere at bygge og drive end kompostpladser, men de mere end opvejer det ved at generere to separate indtægtsstrømme:gødning og biogas, som kemisk ligner naturgas og kan brændes for at lave varme og elektricitet..."

Der kommer et tidspunkt, hvor den nødvendige teknologi til en mere effektiv affaldshåndtering bliver omkostningseffektiv. I New York City, det ser ud til, at vi er på det punkt, hvor omkostningerne ved et anlæg til forarbejdning af madaffald er investeringen værd. Selvom det ikke har fordelen ved direkte at fodre sultne mennesker, det kan sænke omkostningerne og miljøpåvirkningen af ​​gødning, muligvis sænke nogle madomkostninger. Vigtigere, det er en levevej, åndedræt og praktisk eksempel på cirkulær økonomi og endnu en måde at komme væk fra vores smid-væk-kultur på.

New Yorks madspildsprogram er ikke perfekt, og jeg er sikker på, at der vil være fejl undervejs, men det er et glimrende eksempel på de stadige fremskridt, vi gør for at skabe en bæredygtig New York City. Andre eksempler omfatter:den investering, vi fortsætter med at foretage i vores vandforsyningssystem, bestræbelserne på at genopbygge vores metro, Vision Zero-programmet for at reducere trafikulykker, den imponerende stigning i antallet af cyklister, skridtet mod et mere energieffektivt og vedvarende ressourcebaseret energisystem, og post-Sandy-programmet for at bygge en mere modstandsdygtig kystlinje. Fremskridt kan være langsomt, men jeg ser mere succes end fiasko.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.