Maksimering af kulstof- og biodiversitetsfordelene ved genopretning langs floder og vandløb

Gendannelse af skove er blevet en verdensomspændende strategi til samtidig at tackle udfordringerne med klimaændringer og bevarelse af biodiversitet. I en ny undersøgelse, forskere ved Point Blue Conservation Science vurderede, hvor vellykket restaureringsindsatsen i Californiens Central Valley var på disse to mål. Nøgle blandt resultaterne var konklusionen, at i nogle tilfælde, optimering af kulstoflagring kan gå på bekostning af biodiversiteten.

Skove lagrer enorme mængder kulstof i træerne og jorden, og de kan give værdifulde levesteder for dyrelivet. Men genskovning, der er designet til at maksimere kulstoflagring, er måske ikke så succesfulde til at bevare biodiversiteten. Forskere fandt ud af, at områder med den højeste tæthed af træer havde mere kulstof lagret i træer (som forventet), men at fugletætheden og mangfoldigheden var lavere. Så, beslutninger om plantetæthed, udtynding, brændende, og andre handlinger kan øge den ene fordel på bekostning af den anden.

"Gå ind i studiet, vi forstod, at restaurerede skove af enhver art generelt er bedre til kulstoflagring og biodiversitet end landbrugsmarker eller ryddet jord. Det, vi virkelig ønskede at vide, var, hvordan vi kan få mest muligt ud af restaureringsprojekter, der bliver udført, " siger Dr. Kristen Dybala, Senior forskningsøkolog hos Point Blue, der ledede undersøgelsen.

Forskere undersøgte kulstoflagring og fuglesamfund i Cosumnes River Preserve, Californien USA for bedre at forstå, hvordan kulstof og biodiversitet relaterer til skovens alder, trætæthed, og baldakin og underetagebetræk. De gennemførte undersøgelser i 4 undersøgelsesområder i størrelse fra 70-370 acres. Disse omfattede en rest skov, der var mindst 80 år gammel, en 30 år gammel plantet skov, en skov, der naturligt regenererer efter digebrud for 22 og 32 år siden, og et område, der i øjeblikket er under restaurering.

Undersøgelsen viste, at efter 20-30 år, restaurerede kantskove lignede restskoven, lagre 170—285 flere tons kulstof pr. hektar i træerne end det yngste undersøgelsesområde. De lagrede også dobbelt så meget kulstof fra jorden og gav habitat til 4 gange så mange fugle. Ikke desto mindre, der var meget variation i disse skove, tyder på, at kulstof- og biodiversitetsfordelene ved genopretning af skov langs bredden kan øges endnu mere.

"En af de vigtigste ting fra vores undersøgelse er, at der er meget plads til at fortsætte med at måle resultaterne fra restaureringsindsatsen, så vi kan maksimere succesen med disse projekter, " Dr. Dybala tilføjer. "Når vi tænker på igangværende skovrestaureringsarbejde langs Cosumnes-floden – såvel som rundt om i verden – skal vi være opmærksomme på afvejningen og gøre vores bedste for at planlægge flere fordele. Disse omfatter kulstoflagring i jord og træer for at reducere klimaændringer; genopfyldning af grundvand; levested for en bred vifte af dyrearter; og meget mere."

Forskerne fandt også ud af, at områder med mere buskdække havde en tendens til at have højere fugletæthed og mangfoldighed, og mere kulstoflagring i jorden. Så, plantning af flere underjordiske buske er sandsynligvis en no-regrets-strategi, der kan hjælpe med at maksimere disse fordele.

"Gendannelse af natur- og arbejdsområder er en vigtig global strategi for Nature Conservancy for at adressere klimaændringer og bevare biodiversiteten, " siger Dr. Rodd Kelsey, Lead Scientist for Land Program ved The Nature Conservancy (TNC). "Undersøgelser som denne hjælper os med at udføre restaureringsprojekter bedre - for at være mere effektive og effektive, " tilføjede Kelsey. TNC er grundejer og leder for de områder, der er inkluderet i undersøgelsen, som alle er en del af det større Cosumnes River Preserve, som har flere grundejere.

"Vi skal blive bedre til at måle flere ting på én gang, " siger Dybala. "Det er vigtigt for jordforvaltere og restaureringspraktikere omhyggeligt at formulere deres restaureringsmål på forhånd, overvåg og vurder derefter undervejs for at sikre, at de er på rette vej."

Artiklen, "Optimering af kulstoflagring og biodiversitets-co-benefits i genbevoksede strandzoner" blev offentliggjort den 9. oktober i den peer-reviewed Journal of Applied Ecology .