Ny forskning tyder på, at global istid ændrede planetens ansigt

Forskere fra Curtin University har opdaget, at en global istid for mere end 600 millioner år siden dramatisk ændrede planetens overflade, efterlader en ufrugtbar, oversvømmet landskab og klare oceaner.

Forskningen, udgivet i Terra Nova , undersøgt, hvordan karakteristiske karbonatsedimentære klipper dannede sig i løbet af millioner af år efter sneboldjorden.

De sedimentære klipper, meget som kalkstenen i de tropiske oceaner i dag, dannet i oceaner sultet af sand og mudder, der eroderet fra landet.

Hovedforfatter Ph.D. kandidat Adam Nordsvan, fra School of Earth and Planetary Sciences ved Curtin University, sagde den nye forskning satte spørgsmålstegn ved tidligere forslag om, at dannelsen af ​​de karakteristiske klipper fandt sted over en meget kortere periode.

"Man troede tidligere, at disse karakteristiske carbonatstener blev deponeret over mindre end 10 tusinde år, da havstanden steg, da isen, der dækkede hele kloden, smeltede, men vi har vist, at de sandsynligvis blev deponeret over hundredtusinder til millioner af år efter stigningen i havniveauet, ”Sagde Nordsvan.

"Der er allerede nogle beviser, der tyder på, at disse sten tog lang tid at danne, men ingen havde kunnet forklare, hvorfor dette kunne være sket.

"Det der er spændende ved perioden efter Snowball Earth er, at planetoverfladen i det væsentlige blev fuldstændig renoveret. Det ser ud til, at den forlængede istid fjernede alle strandene, ørkener, floder og flodsletter, og nulstiller vigtige jordsystemer, der tog millioner af år at komme sig. "

Medforfatter Dr. Milo Barham, også fra Curtins School of Earth and Planetary Sciences, sagde, at fundene kan have vigtige konsekvenser for udviklingen af ​​komplekst liv.

"Indsmeltningen af ​​indlandsis efter Snowball Earth forårsagede en dramatisk stigning i havets overflade, i sidste ende oversvømme kontinenterne, driver en bemærkelsesværdig tilbagetrækning af kystlinjer og udviklingen af ​​klarere havvand, "Dr. Barham sagde.

"Forskere har længe været klar over, at tidspunktet for Snowball Earth og udviklingen af ​​et mere komplekst liv ser ud til at have været sammenfaldende, men ingen har virkelig tænkt over, hvordan havene, der blev sultet af sediment, kunne have hjulpet gamle organismer til at trives i havene. "