Forskere tager fat på presserende behov for at identificere arter, der er mest truet af klimaændringer

Et internationalt team af forskere, herunder forskere fra University of York, har offentliggjort et sæt retningslinjer for, hvordan man vurderer, hvilke arter der er mest sårbare.

Med den første dokumenterede udryddelse på grund af menneskeskabte klimaforandringer, af Bramble Cay mosaik-halet rotte, optaget i 2016, papiret er blevet offentliggjort som svar på det presserende behov for pålidelige måder at måle sårbarheden af ​​arter på for at sikre, at bevaringsindsatsen er målrettet og effektiv.

Trussel

Studiet, fra International Union for the Conservation of Nature (IUCN), giver praktisk vejledning til det videnskabelige samfund om, hvordan man udfører strenge vurderinger, som tager højde for den brede vifte af måder, hvorpå klimaændringer kan blive en trussel for arter.

De kendte virkninger på dyrelivet spænder fra stigende havniveau, ødelæggelse af levesteder til ændringer i tilgængeligheden af ​​mad, som i tilfældet med mange havfugle.

De 18 forfattere til anmeldelsen understreger, at forskere bør identificere hele spektret af pres, der planter, dyr og svampe står over for et ændret klima, når de vurderer deres sårbarhed.

Sjældne arter

Forskerne siger, at vurderinger af sårbarheder over for klimaændringer til dato har haft en tendens til at overse arter, der kun findes i begrænsede områder, såsom mange amfibier syd for Sahara, og at undervurdere risiko for dem, der falder i antal eller distribution. Dette er særlig bekymrende, da disse sjældne arter har størst risiko for udryddelse, forfatterne advarer.

Dr. Phil Platts, fra Institut for Miljø og Geografi ved University of York og medlem af IUCN Climate Change Specialist Group, sagde:"En almindelig måde at vurdere sårbarhed over for klimaændringer for arter er at se på tværs af deres kendte udbredelser, at forstå de betingelser, hvor de trives. Men mange af de sjældneste, mest udsatte arter, har små områder eller meget få datapunkter, gør det svært at forudsige deres klimarespons.

"Vi skitserer praktiske måder at omgå dette problem på, samt tilbyde mere generel vejledning om vurdering af de trusler og muligheder, som klimaforandringer udgør for alt liv på Jorden. "