Første undersøgelse af klimaændringernes indvirkning i Middelhavet

Da Middelhavsområdet oplever virkningen af ​​klimaændringer mere end nogensinde, et internationalt netværk af forskere har arbejdet sammen om at syntetisere virkningerne af klimaændringer og miljøproblemer, samt de påløbne risici, i regionen, for at lette beslutningstagningen i forhold til at løse problemerne.

Denne første syntese nogensinde af flere miljøændringer og risici, der påvirker levebrødet for mennesker i hele regionen, er netop blevet offentliggjort i det seneste nummer af Natur klimaændringer .

Hastighederne for klimaændringer observeret i Middelhavsområdet overstiger de globale tendenser for de fleste variabler. Indvirkningen har yderligere forværret de eksisterende miljøproblemer forårsaget af ændringer i arealanvendelsen såsom urbanisering og intensivering af landbruget, stigende forurening og faldende biodiversitet.

Ledet af professor Dr. Wolfgang Cramer fra Mediterranean Institute for Biodiversity and Ecology, et internationalt hold af forskere har netop offentliggjort en oversigtsartikel i Natur klimaændringer at håndtere de nuværende og fremtidige risici i forbindelse med disse ændringer, med titlen "Klimaændringer og indbyrdes forbundne risici for bæredygtig udvikling i Middelhavet".

Professor Michael Tsimplis fra School of Law ved City University of Hong Kong, som er en del af det internationale team og har multidisciplinær baggrund med forskning i oceanografi og klimaændringer, sagde:"dette papir tyder på, at risiciene ved klimaændringer i Middelhavet blev undervurderet, fordi hver enkelt kun blev undersøgt uafhængigt. Men i virkeligheden, de er indbyrdes forbundet og interagerer med sociale og økonomiske problemer, der forværrer deres virkninger. Så de skal alle behandles på samme tid og inden for de samme økonomiske begrænsninger."

Papiret gennemgår de forskellige miljøændringer og de risici, som disse ændringer udgør i de fem store indbyrdes forbundne domæner, nemlig vandressourcer, økosystemer, fødevaresikkerhed og sikkerhed, sundhed, og menneskelig sikkerhed.

For et eksempel, gennemsnitstemperaturerne i denne region er allerede steget med 1,4°C siden den førindustrielle æra, 0,4°C mere end det globale gennemsnit. Selvom den fremtidige globale opvarmning er begrænset til 2°C, som foreskrevet i Paris-aftalen, sommerregn er i fare for at blive reduceret med 10 til 30 % i nogle regioner, derved øge eksisterende vandmangel og reducere landbrugets produktivitet, især i de sydlige lande.

Alene på grund af klimaændringer, vandingsbehovet i regionen forventes at stige mellem 4 og 18 % ved udgangen af ​​århundredet. Befolkningstilvæksten kan eskalere disse tal yderligere til 22-74 %. Turismeudvikling, nye industrier og byspredning kan øge vandforureningen, også.

Forsuring af havvand, stigende hedebølger i kombination med tørke og ændringer i arealanvendelsen påvirker også de naturlige økosystemer, udgør risici i biodiversitet og fiskeri.

Fødevareproduktion fra landbrug og fiskeri på tværs af Middelhavsregionen ændrer sig også på grund af de sociale, økonomiske og miljømæssige ændringer. Kombineret med den løbende omstilling til mere dyrebaseret fødevareproduktion, sydlige lande risikerer at øge deres afhængighed af handel.

Folkesundheden er påvirket af flere forandringstendenser, gennem hedebølger, forurening (højere risiko for hjerte-kar- eller luftvejssygdomme), og den øgede spredning af sygdomsvektorer (West Nile virus, Dengue, Chikungunya). I politisk ustabile lande, miljøændringer er en stadig mere relevant faktor for socioøkonomiske risici, på grund af hungersnød, migration og konflikt. Menneskelig sikkerhed vil også være truet på grund af ekstremt vejr, såsom en stigning i havniveauet, der udgør en højere risiko for stormfloder for mennesker, der bor i kystområder i regionen.

For at lette beslutningstagning i lyset af disse risici, forfatterne opfordrer til en pan-middelhavs integreret risikovurdering. Derfor, netværket Mediterranean Experts on Climate and Environmental Change (MedECC) er blevet etableret, i øjeblikket involverer 400 videnskabelige eksperter, støttet af offentlige myndigheder og andre partnere, at producere en fuldstændig syntese af risici og præsentere den for beslutningstagere til debat og godkendelse.