Moderne mennesker, Neandertalerne deler en sammenfiltret genetisk historie, undersøgelse bekræfter

I de seneste år, videnskabsmænd har afsløret beviser for, at moderne mennesker og neandertalere deler en sammenfiltret fortid. I løbet af menneskets historie, disse to arter af homininer blandede sig ikke kun én gang, men flere gange, tænkningen går.

En ny undersøgelse understøtter denne opfattelse, fandt ud af, at mennesker i Eurasien i dag har genetisk materiale knyttet til neandertalere fra Altai-bjergene i nutidens Sibirien. Dette er bemærkelsesværdigt, fordi tidligere forskning har vist, at neandertalere havde forbindelse til en anden, fjerntliggende beliggenhed - Vindija-grotten i nutidens Kroatien - har også bidraget med DNA til nutidens eurasiske befolkninger.

Resultaterne forstærker konceptet om, at neandertaler-DNA er blevet vævet ind i det moderne menneskelige genom ved flere lejligheder, da vores forfædre mødte neandertalere igen og igen i forskellige dele af verden.

Undersøgelsen blev offentliggjort den 31. marts i tidsskriftet Genetik .

"Det er ikke en enkelt introgression af genetisk materiale fra neandertalere, " siger ledende forsker Omer Gokcumen, en University at Buffalo biolog. "Det er bare dette edderkoppespind af interaktioner, der sker igen og igen, hvor forskellige gamle homininer interagerer med hinanden, og vores papir tilføjer dette billede. Dette projekt vil nu føje til et spirende omkvæd – vi har kigget på dette fænomen i et par år, og der er et par artikler, der udkom for nylig, der omhandler lignende koncepter."

"Billedet i mit sind er nu, at vi har alle disse arkaiske homininpopulationer i Europa, i Asien, i Sibirien, I Afrika. Af den ene eller anden grund, forfædrene til moderne mennesker i Afrika begynder at vokse i befolkning, og efterhånden som de udvider deres sortiment, de mødes med disse andre homininer og absorberer deres DNA, hvis du vil, " siger Gokcumen. "Vi har sandsynligvis mødt forskellige neandertalerpopulationer på forskellige tidspunkter i vores ekspansion til andre dele af kloden."

Gokcumen, lektor i biologiske videnskaber ved UB College of Arts and Sciences, ledede undersøgelsen med førsteforfatter Recep Ozgur Taskent, en nylig UB Ph.D. kandidat i afdelingen. Medforfattere omfatter UB Ph.D. kandidat Yen Lung Lin, nu postdoc ved University of Chicago; og Ioannis Patramanis og Pavlos Pavlidis, Ph.D., af Instituttet for Forskning og Teknologi i Grækenland.

Forskningen blev finansieret af U.S. National Science Foundation.

For at fuldføre projektet, videnskabsmænd analyserede DNA'et fra hundredvis af mennesker af eurasisk afstamning. Målet var at gå på jagt efter fragmenter af genetisk materiale, der kan være arvet fra neandertalere.

Denne forskning fandt, at de undersøgte eurasiske populationer kunne spore noget genetisk materiale tilbage til to forskellige neandertaler-slægter:en repræsenteret af en neandertaler, hvis rester blev opdaget i Vindija-hulen i Kroatien, og en anden repræsenteret af en neandertaler, hvis rester blev opdaget i Altai-bjergene i Rusland.

Forskere opdagede også, at de nutidige befolkninger, de undersøgte, også deler genetiske deletioner – områder af DNA, der mangler – med både Vindija- og Altai-neandertaler-slægten.

Vindija- og Altai-neandertalernes DNA, sammen med de studerede moderne menneskelige befolkninger, blev tidligere sekventeret af forskellige forskerhold.

"Det lader til, at historien om menneskets evolution ikke er så meget som et træ med grene, der bare vokser i forskellige retninger. Det viser sig, at grenene har alle disse forbindelser mellem sig, " siger Gokcumen. "Vi er ved at finde ud af disse forbindelser, hvilket er rigtig spændende. Historien er ikke så pæn, som den var før. Hvert enkelt gammelt genom, der sekventeres, ser ud til at skabe et helt nyt perspektiv i vores forståelse af menneskets evolution, og hvert nyt genom, der bliver sekventeret i fremtiden, kan fuldstændig ændre historien igen."