Større fleksibilitet for avlere, der er behov for under tørke

En rapport, for nylig udgivet af Cranfield University og National Farmers Union (NFU), fremhæver fordelene for vandbrugere ved mere fleksible mekanismer til at få adgang til vand i tørre perioder.

Nødprocedurer måtte indføres af Environment Agency (EA) denne sommer, da mange avlere var tæt på at løbe tør for vand og kæmpede for at opfylde deres afgrøders vandbehov.

Paul Hammett, NFU vandspecialist og medforfatter til rapporten, sagde:"Licensen 'fleksibilitet', der blev indført i løbet af 2018 kunstvandingssæsonen, tilbød øjeblikkelig hjælp til landmænd, der stod over for vandmangel, men fremhævede også styrkerne og svaghederne ved den nuværende vandhandelspraksis."

Sideløbende med rapporten, Cranfield og NFU koordinerede en workshop med avlere for at diskutere styrkerne og svaghederne ved nuværende og potentielle vandhandelspraksis. Fordelene omfattede, at vand var lettere tilgængeligt, men der var bekymring over uønskede påvirkninger for sektoren og miljøet.

I rapporten, Forfatterne anbefaler, at der indføres produkter på det sekundære marked, som gør det muligt at indgå aftaler mellem købere og sælgere af vand betydeligt forud for udvekslingen; i begyndelsen af ​​vandingssæsonen, for eksempel.

Dr. Dolores Rey, Underviser i vandpolitik og -økonomi og medforfatter, sagde:"Fra værkstedet, det var tydeligt, at landmændene gerne ville have en mere aktiv deltagelse på vandmarkedet. Vi tror på, at introduktion af nye produkter vil give større fleksibilitet og risikoreducerende fordele for landbruget."

Cranfield og NFU vil fortsætte med at arbejde sammen med andre nøgleinteressenter for at indsamle erfaringer fra den seneste tørke, med henblik på at bygge videre på de centrale budskaber i denne rapport.