Paradiset genvundet? Eksperter opfordrer til europæisk tilgang til amerikanske boliger

Med gløderne, der stadig regner fra sorte himmel, kvalt af Californiens massive skovbrande, indsatsen går ud på at genopbygge Paradise - en by med næsten 30, 000, der blev slettet af kortet.

Men eksperter advarer om, at med megabrande den nye normal i et opvarmende globalt klima, boliger i det vestlige USA får brug for en revolutionær nytænkning i stil med landsbyer, der ligger spredt over Europas skovklædte skråninger.

"Jeg tror, ​​folk tænker på, om der er en måde, hvorpå vi kan designe det nye paradis, der mere kan ligne en europæisk landsby eller en skiby, og ikke have huse ude i skovene, " sagde Bill Stewart, meddirektør for Center for Forestry ved University of California, Berkeley.

Stewart foreslår, at tilgangen set i Pyrenæernes bjerge, der skræver Frankrig og Spanien – landsbyer omgivet af græsgange med skoven længere ude – kan være modellen for Californiens fremtid.

"Det ville være meget mere sikkert, hvis vi ikke havde folk, der dybest set levede i brændstoffet, " sagde han til AFP.

Dødstallet i og omkring Paradise - i de tinder-tørre nordlige foden af ​​Sierra Nevada-bjergene - er 81, med hundredvis stadig savnet og mere end 12, 600 hjem ødelagt, siden den gigantiske lejrbrand brød ud den 8. november.

Klima forandring, dårlig forvaltning af skovene fra den amerikanske regerings side og kraftige stigninger i boliger i skoven har alle gjort sådanne megabrande mere sandsynlige og mere dødelige, sagde Stewart.

'Det nye unormale'

Europæiske lande som Frankrig, Portugal og Spanien mister hvert år en højere procentdel af deres skove til at brænde.

Men de lider sjældent under den ødelæggelse og død, der jævnligt ses i Californien og dets nabostater, siger Stewart, fordi "folk ikke bor i skovene."

Fra de rige enklaver i det sydlige Californien til den landlige storhed i Yosemite National Park, I år har Californien set fire hidtil usete megabrande – defineret af nødtjenester som inferno, der brænder mere end 100, 000 acres (40, 500 hektar).

Blandt dem, Lejrbålet har brændt et område større end Chicago, mens yderligere to infernoer, der brændte mere end 96, 000 acres var lige under kategorien megabrand.

"Dette er en hurtigere stigning end selv den mest pessimistiske forsker havde for et årti siden. Det er endda chokerende for de fleste grisede iagttagere, " sagde Stewart til AFP.

"Der er ting at gøre, men selv hvis vi gjorde dem, ville vi måske kun have fire megabrande om året i stedet for otte."

Californiens guvernør Jerry Brown gjorde pointen endnu mere skarp i en tale til medierne, da lejrbålet var på sit højeste, advarsel:"Dette er ikke den nye normal, dette er det nye unormale.

"Og denne nye unormale vil helt sikkert fortsætte i de næste 10 til 15 til 20 år. Desværre, den bedste videnskab fortæller os, at tørhed, varme, tørke, alle de ting, de vil intensiveres... Sådanne ting vil være en del af vores fremtid."

Middelhavsklima

Matt Dias, administrerende direktør for California Board of Forestry and Fire Protection, sagde, at staten har afsat omkring 1 milliard dollars over de næste fem år til brandforebyggelse.

En stor del af pengene vil gå til uddannelse og undertrykkelsesaktiviteter såsom rydning af græs og anden vegetation.

"Mønstrene, vi oplever, synes at indikere, at disse megabrande sandsynligvis vil blive ved med at forekomme, men der er måder at skubbe tilbage på, " han sagde.

"Bekæmpelse spiller en nøglerolle i brandforebyggelsesprogrammet."

Men mange eksperter efterlyser flere restriktioner for, at der bygges boliger i skovene for at eliminere faren, før flammerne overhovedet bryder ud.

En nylig undersøgelse fandt ud af, at en tredjedel af alle amerikanske huse nu er placeret i det, som forskere omtaler som grænsefladen mellem vilde land og byer, hvor huse og skovvegetation blander sig.

"Vi mennesker, der bor i Californien, har brug for at forstå, at vi lever i et middelhavsklima, sagde Dias.

"Ild er en naturlig del af vores skovområder. Når vi bevæger os fremad i tiden, det ser ud til, at problemer forbundet med klimatiske udfordringer vil fortsætte, så disse problemer med store brande vil sandsynligvis fortsætte."

© 2018 AFP