Internet af elektricitet og kulstoffri molekyler vil hjælpe med at dekarbonisere Europa – rapport

Et internet af elektricitet, "Nul-kulstofbyer og at omdanne europæisk jord til kulstofdræn er blandt en række ambitiøse ideer til at dekarbonisere vores samfund og reducere drivhusgasemissionerne, som er foreslået af miljøeksperter i en rapport, der blev offentliggjort den 28. november.

"Beskeden i vores rapport er, at denne dekarboniseringsvirksomhed potentielt er en enorm økonomisk mulighed, " sagde professor Paul Ekins fra University College London, Storbritannien, som var en af ​​de ni ekspertforfattere. "Der er reelle økonomiske og industrielle strategiske grunde til, at (EU) bør gå i denne retning."

Rapporten er designet til at hjælpe med at forme EU's næste forskningsfinansieringsprogram, Horisont Europa, og præciserer den forskning og innovation, der er nødvendig for, at EU kan nå sine mål om at reducere kuldioxidemissioner (CO2) nok til at opfylde forpligtelserne i Paris-aftalen om at begrænse den globale opvarmning til et godt stykke under 2˚C over det førindustrielle niveau. Det kommer på et tidspunkt, hvor klimaændringshandlinger i stigende grad haster op til det næste globale klimamøde. COP 24, som løber fra 3. til 14. december.

I oktober, FN's internationale panel om klimaændringer præciserede de ødelæggende konsekvenser af global opvarmning, der overstiger 1,5˚C, og i sidste uge rapporterede FN, at niveauet af drivhusgasser i atmosfæren har nået et rekordhøjt niveau.

En måde at reducere EU's CO2-udledning på ville være at skabe et "elektricitetsinternet, " siger rapporten - et elnet baseret på vedvarende energi, der bruger digitale teknologier til at forbedre styringen af ​​energiefterspørgslen, forbedre nettets pålidelighed og lagre og distribuere elektricitet på den mest effektive måde.

Andre ideer omfatter opskalering og implementering af teknologier, herunder 'nul-carbon-molekyler' såsom brint, der kan bruges som et alternativ til fossile brændstoffer, og at forvandle Europas jord til kulstofdræn, som har en øget kapacitet til at lagre kulstof absorberet fra luften af ​​planter.

Disse kunne tage form af missioner - ambitiøse, engagerende mål, som forskning og innovation kan konvergere omkring, og som skal være en hjørnesten i Horizon Europe.

Fed tænkning

Prof. Ekins sagde, at dristig tænkning var nødvendig for at opnå dybe nedskæringer i emissioner. "Jeg tror, ​​at den brede vej mod dekarbonisering nu er ret klar. Den første ting at gøre er at dekarbonisere elsektoren, den anden ting at gøre er at bruge den dekarboniserede kraft til at reducere emissioner fra motorkøretøjer ved at elektrificere den lette vejtransportsektor.

"Men samtidig er vi nødt til at forberede os på den meget dybere dekarbonisering, der vil være påkrævet (ud over 2030), og det involverer at se på meget vanskeligere sektorer. Og det er her, nogle af de mere usædvanlige teknologier kommer i spil."

To eksempler er batteridrevne fly til kortdistanceflyvninger, og kulstoffangst- og lagringsteknologi, hvor kulstofemissioner fjernes fra luften og opbevares under jorden. Disse typer teknologi findes, men dens udvikling skal fremskyndes, siger prof. Ekins.

En vigtig måde at stimulere udviklingen af ​​nye teknologier på er at demonstrere, at de virker i skala – f.eks. ved at ændre alle boligvarmesystemer i en bestemt by fra naturgas til brint. Prof. Ekins siger, at sådanne demonstranter i stor skala også kunne skabe offentlig entusiasme omkring dekarbonisering.

"Så snart folk så, at disse ting skete i stor skala og ikke involverede at tage af sted og bo i huler, det kan faktisk blive en ret spændende ting at være med til. Det ville selvfølgelig hjælpe, hvis nogle berømtheder blev involveret og sagde:"Åh se, det her er virkelig fedt."'

Der er tre kandidater til sådanne store demonstrationsprojekter, kaldet 'transition super-labs' i rapporten:mineindustrielle komplekser, der skal transformeres hurtigt, konventionelle landbrugsregimer, der kan omdannes til klimaneutrale bioøkonomier og storbyområder, som kan bruge digitalisering og kunstig intelligens.

Nøjsomhed

Prof. Ekins siger, at fortællingen omkring dekarbonisering skal ændres fra en byrde svarende til stramninger til en af ​​muligheder. Hvis EU ikke investerer kraftigt i kulstoffri teknologier, kan det risikere at blive efterladt økonomisk.

"Kina går ikke denne vej med elektriske køretøjer, batterier og de vedvarende teknologier, fordi Kina pludselig er blevet verdens store velgørende fond, " sagde han. "Det gør det, fordi det opfatter, at det vil give det en enorm strategisk fordel i fremtidens verden. EU skal derfor have nøjagtig samme opfattelse."