Alaska undersøger skader fra større jordskælv

Chris Riekena kørte sin 7-årige søn i skole, da hans bil begyndte at fungere. Da han trak sig over, han indså, at problemet ikke var hans bil - det var et stort jordskælv.

Riekena vendte sig om for at berolige sin søn på bagsædet, og da han så fremad igen, vejen foran ham var ved at synke ned i jorden. Han trak sin søn ud af bilen, da lysstænger langs vejen svajede i luften.

Da rysten stoppede fredag, bilen lige foran ham på motorvejen blev marooned på en asfaltø med en kæmpe kløft på begge sider.

"Det var sandsynligvis godt 30 til 40 sekunder langsom katastrofe, sagde Riekena, en ingeniør hos Alaska Department of Transportation, der senere vendte tilbage til stedet for sit job.

"Heldigvis trak jeg mig tilbage, da jeg gjorde det, "sagde han." Jeg har gået rundt på stedet nok i løbet af de sidste par timer, så jeg har afspillet det et par gange. "

Tilbage til ryg jordskælv på 7,0 og 5,7 knuste motorveje og stenede bygninger fredag ​​i Anchorage og det omkringliggende område, sende folk løbende på gaden og kortvarigt udløse en tsunamivarsel for øer og kystområder syd for byen.

Ingen tsunami ankom, og der var ingen rapporter om dødsfald eller alvorlige kvæstelser.

Den amerikanske geologiske undersøgelse sagde, at det første og kraftigere jordskælv var centreret omkring 12 kilometer nord for Anchorage, Alaskas største by, med en befolkning på omkring 300, 000. Folk løb fra deres kontorer eller tog dækning under skriveborde. 5,7 efterskælvet ankom inden for få minutter, efterfulgt af en række mindre skælv.

"Vi hang bare på hinanden. Man kunne ikke engang stå, "sagde Sheila Bailey, der arbejdede på et gymnasium i Palmer, cirka 45 miles fra Anchorage, da jordskælvet ramte. "Det lød og føltes som om skolen gik i stykker."

Anchorage -politichef Justin Doll sagde, at han havde fået at vide, at dele af Glenn Highway, en naturskøn rute, der løber nordøst ud af byen forbi gårde, bjerge og gletschere, var "helt forsvundet".

Skælvet brød butiksvinduer, slog genstande fra hylderne, åbnede revner i en to-etagers bygning i centrum, afbrudt elektrisk service og deaktiverede lyskryds, ulmende trafik.

Flyvninger i lufthavnen blev indstillet i timevis, efter at jordskælvet slog telefoner ud og tvang evakueringen af ​​kontroltårnet. Og den 800 kilometer lange Alaska olieledning blev lukket ned i timevis, mens besætninger blev sendt for at inspicere den for skader.

Anchorages skolesystem aflyste klasser og bad forældre om at hente deres børn, mens det undersøgte bygninger for gaslækager eller andre skader.

Jonathan Lettow ventede sammen med sin 5-årige datter og andre børn på en skolebus nær deres hjem i Wasilla, omkring 40 miles nord for Anchorage, da jordskælvet ramte. Børnene kom på jorden i en cirkel, mens Lettow forsøgte at holde dem rolige og så efter træer, der faldt.

"Det er en af ​​de ting, hvor i dit hoved, du tænker, 'OKAY, det stopper, 'og du siger det til dig selv så mange gange i dit hoved, at du endelig tænker, 'OKAY, måske stopper dette ikke '" han sagde.

Kort efter at rysten sluttede, skolebussen trak op og børnene gik ombord, men chaufføren stoppede ved en bro og nægtede at gå over på grund af dybe revner i vejen, han sagde.

Gov. Bill Walker udsendte en katastrofeerklæring. Han befandt sig i en elevator i en højhus i Anchorage og sagde, at det var en "hård tur", der kom ned. Han beskrev jordskælvet som et 7,2, selv om det var uklart, hvorfor hans figur adskilte sig fra USGS.

Walker siger, at det vil tage mere end en uge eller to at reparere veje, der er beskadiget af jordskælvet.

"Dette er meget mere vigtigt end det, "sagde han til journalister på et pressemøde.

I Kenai, sydvest for Anchorage, Brandon Slaton lå i blød i sit badekar, da jordskælvet ramte. Tembloren skabte en kraftig frem og tilbage sloshing, der smed ham ud af karret, han sagde.

Hans 120 kilo mastiff gik i panik og forsøgte at løbe ned ad trappen, men huset svajede så meget, at hunden blev kastet ind i en væg og tumlede ned ad trappen, Sagde Slaton.

Slaton løb ind i sin søns værelse, efter at rysten stoppede. Drengens fisk lå på gulvet, gispende, dens tank knust. Slaton kom fisken i en skål.

"Det var anarki, "sagde han." Der er ingen billeder tilbage på væggene, der er ingen strøm, der er ingen fisketank tilbage. Alt, hvad der ikke er bundet, er i stykker. "

Alaska var stedet for det mest kraftfulde jordskælv, der nogensinde er registreret i USA. Skælvet på 9,2-størrelsen den 27. marts, 1964, var centreret omkring 120 kilometer øst for Anchorage. Den og tsunamien den udløste krævede omkring 130 liv.

Staten er i gennemsnit 40, 000 jordskælv om året, med flere store skælv end de 49 andre stater tilsammen. Det sydlige Alaska har stor risiko for jordskælv, fordi Jordens plader glider forbi hinanden under regionen.

Alaska has been hit by a number of powerful quakes over 7.0 in recent decades, including a 7.9 last January southeast of Kodiak Island. But it is rare for a quake this big to strike so close to such a heavily populated area.

David Harper was getting coffee at a store when the low rumble began and intensified into something that sounded "like the building was just going to fall apart." He ran for the exit with other patrons.

"People who were outside were actively hugging each other, " he said. "You could tell that it was a bad one."

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.