Forurening:Nye kilder til emission af ammoniak opdaget fra rummet

Forskere fra CNRS og Université Libre de Bruxelles (ULB) har udarbejdet det første globale kort over fordelingen af ​​atmosfærisk ammoniak (NH) ₃₎ ved at analysere målinger taget af satellitter mellem 2008 og 2016. IASI-interferometeret udviklet af CNES gjorde det muligt for dem at katalogisere mere end 200 ammoniakkilder, hvoraf to tredjedele aldrig var blevet identificeret før. Disse kilder er hovedsagelig steder med intensiv husdyrproduktion og industriel aktivitet. Holdets resultater offentliggøres i Natur (5. december).

I de sidste 12 år, IASI-interferometeret ombord på tre på hinanden følgende Metop-satellitter har givet videnskabsmænd globale data om forskellige atmosfæriske komponenter, inklusive ammoniak. Atmosfærisk ammoniak fortjener særlig opmærksomhed, fordi den nedbrydes til fine ammoniumsaltpartikler, der forringer kvaliteten af ​​den luft, vi indånder. Alligevel er de processer, der regulerer koncentrationer af denne gas, stadig dårligt forstået, især på lokalt plan.

Ved at bruge de daglige data om ammoniakniveauer registreret af interferometre over en periode på næsten ti år, forskerne genererede et kort over den globale atmosfæriske fordeling af ammoniak, hvis opløsning er i størrelsesordenen en kvadratkilometer. Ved at kombinere deres kort med satellitbilleder, de afslørede og kategoriserede 241 punktkilder til menneskeskabt NH ₃ emissioner - 83 knyttet til intensiv husdyrproduktion og 158 til industriel aktivitet - samt 178 bredere emissionszoner. (Se kort).

Ud over at registrere nye kilder, der ikke findes på nuværende emissionsopgørelser, undersøgelsen har vist, at niveauer af emissioner fra tidligere identificerede kilder er stærkt undervurderet. Ved at observere ændringer i data over tid, holdet var også i stand til at spore udviklingen af ​​de tilknyttede menneskelige aktiviteter, som opstart eller nedlukning af industrikomplekser eller udvidelse af infrastrukturer til intensivt dyrehold.

Disse resultater tyder på, at bedre håndtering af virkningen af ​​ammoniakforurening kræver en omfattende gennemgang af ammoniakemissioner, som er meget højere end i øjeblikket antydet af opgørelser.