Tørke i Amazonas regnskov kan forudsiges op til 18 måneder i forvejen

Tørke påvirker millioner af mennesker og truer de sarte økosystemer i Amazonas -regnskoven i Sydamerika. Nu en undersøgelse inden for TiPES -projektet af Catrin Ciemer fra Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK), Tyskland, og kolleger i Miljøforskningsbreve har afsløret, hvordan overfladetemperaturer i to koblede områder i det tropiske Atlanterhav kan bruges til præcist at forudsige disse alvorlige klimahændelser. Tidlige advarsler om kommende tørke er afgørende for at afbøde virkningen på millioner af mennesker afhængigt af regnskovens økosystem. TiPES er et EU H2020 -projekt, koordineret af Københavns Universitet.

"Det faktum, at ændringer i havoverfladetemperaturer i Stillehavet og Atlanterhavet påvirker nedbørsmønstre i de tropiske dele af Sydamerika er længe kendt. Det, vi gjorde, var at bruge en ny kompleks netværksmetode, som gjorde det muligt at skelne mellem områder i oceaner, der har negative eller positive virkninger på nedbør i tropiske Sydamerika, forklarer Dr. Niklas Boers, Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK), der ledede undersøgelsen.

Analysen afslørede, at når to områder i Atlanterhavet, der ligger nord og syd for hinanden, begynder at gå ud af fase - det vil sige, når temperaturen stiger i én, men faldende i den anden-Amazonas vil sandsynligvis opleve en alvorlig tørke inden for 1-1,5 år.

Hvad der sker, er, at havoverfladetemperaturanomalier i de to relevante atlantiske områder forskyder de såkaldte passatvinde nord eller syd. Dette ændrer det samlede fugtbudget for Amazonas og kan forårsage alvorlig tørke i regnskoven.

"For første gang, vi kan præcist forudsige tørke i de tropiske regioner i Sydamerika så langt som 18 måneder i forvejen. De to afgørende faktorer i denne forskning er udvælgelsen af ​​de præcise, relevante steder i Atlanterhavet, og iagttagelsen af, at korrelationen mellem de sydlige og de nordlige havområder kan bruges til forudsigelse, ”siger Niklas Boers.

Millioner af mennesker er afhængige af Amazonas regnskov. Der er mange indfødte stammer, hvis livsstil allerede er truet af jordfjernelse. Derudover landmænd med kvæg og fiskeri i hele Amazonas er afhængige af nedbør og niveauer i søer og floder til transport. Hvis informeret på forhånd, befolkningen kan planlægge og handle på en bæredygtig måde,

Desværre, selvom, der er ingen måde at afbøde skader på selve skoven. Og tørke bliver et stigende problem. Under to begivenheder kaldet "tørke i et århundrede" i 2005 og 2010, Amazonas regnskov ændrede sig midlertidigt fra at være en kulstofvaske til at blive en kulstofkilde, bidrager dermed til de stigende niveauer af CO2 i atmosfæren. I 2015/16 var der endnu en alvorlig tørke i regionen.

Modeller forudsiger, at Amazonas i sidste ende vil nå et vendepunkt på grund af menneskeskabte klimaændringer og skovrydning, hvorefter den permanent vil ændre sig til en savanne.

"Det er virkelig den kombinerede effekt af de to, der er problemet. Jeg forventer ikke, at Amazonas vil være der mere eller mindre som i dag i slutningen af ​​mit liv, ”siger Niklas Boers.

Dette arbejde er en del af TiPES -projektet, et EU Horizon2020 finansieret klimavidenskabsprojekt, der undersøger vendepunkter i jordsystemet. TiPES er koordineret fra Københavns Universitet, Danmark.