Vintertid Arktisk havis vækst bremser langsigtet fald

Ny NASA -forskning har fundet ud af, at stigninger i den hastighed, hvormed arktisk havis vokser om vinteren, delvis kan have bremset faldet i det arktiske havisdækning.

Da temperaturerne i Arktis er blevet varmere med det dobbelte af tempoet på resten af ​​planeten, udbredelsen af ​​frosset havvand, der dækker Arktis og nærliggende hav, er skrumpet og tyndet ud i løbet af de sidste tre årtier. Udgangen af ​​sommeren Arktisk havisudbredelse er næsten halveret siden begyndelsen af ​​1980'erne. En nylig NASA -undersøgelse viste, at siden 1958, det arktiske havisdækning har i gennemsnit tabt omkring to tredjedele af dens tykkelse, og nu er 70 procent af havisen lavet af sæsonbestemt is, eller is, der dannes og smelter inden for et enkelt år.

Men på samme tid forsvinder havis hurtigere, end den nogensinde er blevet observeret i satellitrekorden, det tykner også hurtigere om vinteren. Denne stigning i vækstraten kan vare i årtier, en ny undersøgelse accepteret til offentliggørelse i Geofysiske forskningsbreve fundet.

Det betyder ikke, at isdækket er ved at komme sig, selvom. Bare forsinke dens død.

"Denne stigning i mængden af ​​havis, der vokser om vinteren, overvinder ikke den store stigning i smeltning, vi har observeret i de seneste årtier, "sagde Alek Petty, en havisforsker ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, og hovedforfatter af undersøgelsen. "Samlet set, tykkelsen er faldende. Arktisk havis er stadig meget faldende på tværs af alle årstider og forventes at fortsætte sin tilbagegang i de kommende årtier. "

Petty og hans team brugte klimamodeller og observationer af havisens tykkelse fra European Space Agency's CryoSat-2-satellit til at undersøge variationerne i havisens vækst i Arktis. Klimamodelresultaterne sammenlignede godt både med CryoSat-2's målinger og resultaterne af en anden almindeligt anvendt arktisk havismodel, giver forfatterne tillid til klimamodellens evne til at fange variation i arktisk havis.

"Den globale klimamodel ser ud til at gøre et godt stykke arbejde med at fange den arktiske havis tilstand og viser, at størstedelen af ​​tykkelsesændringen i det centrale Arktis er fra termodynamik, det er, isdannelse og issmeltning, selv om dynamikken i den arktiske havis er som er istransport, kan spille en større rolle, "Sagde Petty.

Disse modelsimuleringer viste, at i 1980'erne, da arktisk havis i gennemsnit var 6,6 fod tyk i oktober, omkring 3,3 ekstra fod is ville dannes i løbet af vinteren. Denne vækstrate er steget og kan fortsætte med at gøre det i flere årtier i nogle områder i Arktis; i de kommende årtier, vi kunne have en ispose, der i gennemsnit kun ville være omkring 3,3 fod tyk i oktober, men kunne opleve op til 5 fod isvækst i løbet af vinteren.

Det virker kontraintuitivt:hvordan formår et svækkende isdække at vokse hurtigere i løbet af vinteren, end det gjorde da Arktis var koldere og isen var tykkere og stærkere?

"Vores resultater fremhæver en vis modstandsdygtighed over det arktiske havis, "Sagde Petty." Hvis vi ikke havde denne negative feedback, isen ville falde endnu hurtigere, end den er i øjeblikket. Desværre, den positive feedback loop af sommerissmeltning og øget solabsorption forbundet med sommerissmeltning ser stadig ud til at være dominerende og fortsætter med at drive de samlede havisedganger. "

Ikke desto mindre, den øgede hastighed af fortykkelse af havis om vinteren har andre konsekvenser. Når is dannes ved havoverfladen, det frigiver meget af det salte og tætte vand, som det stammer fra, som synker og øger blandingen af ​​vand i det øvre hav. Jo mere isdannelse der finder sted, jo mere blanding vi forventer at se i det øvre hav. Stigninger i denne isdannelse og blanding om vinteren kan medvirke til at afbøde den stærke opfriskning af det arktiske havs overfladevand, der er blevet observeret i de seneste årtier på grund af øget sommersmeltning.

"Dette ændrer sæsonbalancen og saltholdelsesfordelingen i det øvre hav i Arktis; det ændrer sig, når vi har ferskvand, når vi har saltvand, og hvor dybt og sæsonbetonet det øverste oceaniske blandede lag er, "Og det betyder alt, at lokale mikroorganismer og økosystemer skal tilpasse sig disse hurtigt udviklende forhold."

Petty's fremskrivninger fandt ud af, at i midten af ​​århundredet, de stærke stigninger i atmosfæriske og oceaniske temperaturer vil opveje den mekanisme, der gør det muligt for is at genvinde hurtigere, og det ishavsdække i Arktis vil falde yderligere. Undersøgelsen forudsagde, at skiftet ville ske, når havisen er mindre end 1,6 fod tyk i begyndelsen af ​​vinteren, eller dens koncentration - procentdelen af ​​et område, der er dækket af havis - er mindre end 50 procent.

"Denne negative feedback-mekanisme, der øger isvæksten, vil sandsynligvis ikke være tilstrækkelig til at forhindre en isfri Arktis i dette århundrede, ”Konkluderede Petty og hans kolleger.