Hollændere bygger kunstige øer for at bringe dyrelivet tilbage

Den hollandske ranger Andre Donker sukker, mens han ser ud på det rislende grå vand i Markermeer, en af ​​Europas største ferskvandssøer. "Engang vrimlede det med fisk her, " han siger.

Men denne enorme vandflade på 700 kvadratkilometer (270 kvadratkilometer) som regulerer vandstanden i resten af ​​Holland, var indtil for nylig ikke blevet mere end en overskyet masse blottet for vandlevende liv.

Nu er håbet, at en ny kunstig øgruppe på fem øer vil bringe naturen tilbage til området via et typisk ambitiøst ingeniørprojekt for et lavtliggende land, der har kæmpet mod havet i århundreder.

Det er "en af ​​de største rewilding-operationer i Europa", siger Donker.

Stående på en træbro over en dam midt i eksperimentelle plots af forskellige slags siv, han siger, at han har kunnet se de første tegn på stigende biodiversitet.

'Vi måtte gribe ind'

Søen var engang en del af Zuiderzee, et verdensteknisk vidunder færdiggjort i 1932, som lukkede en enorm vandflade af for at holde Nordsøen ude og bekæmpe oversvømmelser.

Vital i et land, hvor 26 procent af jorden er under havoverfladen, ordningen skabte en indre sø og poldere, land genvundet fra havet, men til en pris for miljøet.

I løbet af de efterfølgende årtier, sediment bruges til at skabe et dige, der adskiller Markermeer fra en tilstødende vandmasse, IJsselmeer, skyllet væk og sank til bunden af ​​søen.

Det gjorde vandet uklart, negativ indvirkning på fiske- og fuglebestande, planter og bløddyr.

"Vi var nødt til at gribe ind, siger Donker, iført uldhue for at trodse stormene fra Vesterhavet.

Bekæmpelse af sårbarhed

Løsningen var en dristig løsning i overensstemmelse med et land, hvis folk kan lide at prale af, at "Gud skabte verden, men hollænderne skabte Holland".

Otte kilometer (fem miles) fra havnen i Lelystad, ranger går ned langs siden af ​​en kunstig klit. Andre lignende klitter strækker sig ud over den så langt øjet rækker.

Stadig sparsom vegetation dækker en stor del af de 700 hektar, der er bygget på ny i søen.

Øplanen er blandt mange, der arbejdes på af Holland, som er et af de mest sårbare lande i verden over for klimaændringer.

Siden oktober har havnebyen Rotterdam har været vært for hovedkvarteret for en international klimakommission ledet af den tidligere FN-generalsekretær Ban Ki-moon og Microsofts grundlægger og klimaaktivist Bill Gates.

'Eksplosion af plankton'

De fem holme blev bygget på to et halvt år og har allerede fungeret som hvilested i 30, 000 svaler i år.

Eksperter har for nylig talt 127 slags planter, hvoraf de fleste er bragt ind af vindbårne frø.

I vandet er der en "eksplosion" af plankton, der "garanterer en stor mængde føde til fuglene", siger Donker, i halvtredserne og hvis forvitrede ansigt viser tegn på 20 år i jobbet.

Grågås, almindelig terne, flere arter af vadefugle som hejren og nattehejren er også vendt tilbage, vidner om øernes succes.

'Smukt landskab'

I det fjerne er en opgraver med til at skabe de sidste klitter i øgruppen, døbt Marker Wadden.

Projektet, initieret af Natuurmonumenten, en hollandsk ikke-statslig organisation, der arbejder for bevarelse af naturen, kostede 60 millioner euro (68 millioner dollars) - meget af det doneret af enkeltpersoner.

Tro mod deres ry som mestre i vandforvaltning, hollænderne brugte en innovativ teknik, danner øerne med silt, en sedimentær formation midt mellem ler og sand.

"At bygge en ø med sand er ikke så svært, vi gør det over hele verden, og det unikke her er, at vi bruger silt, siger Jeroen van der Klooster, projektleder hos Boskalis, den maritime tjenesteudbyder, der byggede øgruppen.

Hans hold gravede en 1, 200 meter "korridor" på hovedøen, som tillader silt, ledet af stærke havstrømme, at danne sumpede områder, frugtbar jord og reservoirer, hvor trækfugle kan spise.

"Og det er sådan dette smukke landskab blev født, siger van der Klooster fra toppen af ​​et udsigtstårn i træ, iført orange vest og hvid hjelm.

Tre fugleobservatorier i træ, et hus til øens værge, Der er også bygget 12 kilometer gangbroer og uasfalterede veje på hovedøen, som er åben for offentligheden.

De fire andre er udelukkende forbeholdt dyreliv og planter - et engang sterilt rum, der nu er vendt tilbage til naturen.

© 2018 AFP