Undersøgelse af zirkonkrystaller sætter tvivl om beviser for tidlig udvikling af magnetfelt

Et kombineret team af forskere fra University of Cambridge og University of California har fundet beviser, der sætter tvivl om brugen af ​​zirkonkrystaller som tegn på tidlig udvikling af Jordens magnetfelt. I deres papir offentliggjort i Procedurer fra National Academy of Sciences, gruppen beskriver test, de udførte på krystallerne, og hvad de fandt.

Forskere har længe været nysgerrige efter udviklingen af ​​Jordens magnetfelt - det menes at være en del af den proces, der gjorde livet muligt på planeten, fordi det beskytter atmosfæren fra solvinden. Men det vides ikke, hvornår det først dukkede op. Forskere mener, at feltet eksisterer på grund af spin af Jordens metalkerne, men den teori blev testet, da forskere fandt noget spændende, når de studerede zirkonkrystaller fra Jack Hills i Western Australia. Krystallerne viste sig at være mellem 3,3 og 4,2 milliarder år gamle, tyder på, at de kunne tilbyde beviser for forhold, da planeten stadig dannede sig.

De bemærkede, at krystallerne var magnetiske, tyder på, at de var blevet magnetiseret af et planetarisk magnetfelt. Men tidligere forskning har antydet, at Jordens kerne først blev hærdet meget senere - således magnetfeltet ville være blevet skabt af en flydende kerne. I denne nye indsats, forskerne hævder at have fundet beviser, der tyder på, at krystallerne kunne være blevet magnetiseret meget senere end deres oprettelsesdato, tvivl om deres anvendelse som bevis på et flydende kerne-genereret magnetfelt.

Forskerne fandt huller i nanostørrelse i de krystaller, der syntes at skyldes strålingsskader. Det tillod magnetit at akkumulere inden for de små huller længe efter at krystallerne havde udviklet sig. Forskerne bemærker, at magnetit meget let magnetiseres (deraf navnet) og vil bevare magnetisme i meget lange perioder, så længe den ikke udsættes for temperaturer over 550 ° C. Dette fund tyder på, at magnetismen i krystallerne kunne have udviklet sig længe efter, at krystallerne dannedes - og det forhindrer dem i at blive brugt som bevis for eksistensen af ​​et planetarisk magnetfelt under dets oprettelsesfaser.

© 2019 Science X Network