Et problem på 3 milliarder dollars:Miami-Dades septiktanke svigter allerede på grund af havstigning

Miami-Dade har titusindvis af septiktanke, og en ny rapport afslører, at de fleste allerede fungerer dårligt - de ildelugtende og usunde beviser, som ofte ender i folks gårdhaver og hjem. Det er et milliardproblem, at klimaforandringerne forværres.

Når havniveaustigningen trænger ind på det sydlige Florida, Miami-Dade County-undersøgelsen viser, at flere tusinde indbyggere kan være i fare – og det snart. I 2040, 64 procent af amts septiktanke (mere end 67, 000) kunne have problemer hvert år, påvirker ikke kun de mennesker, der er afhængige af dem til spildevandsrensning, men regionens vandforsyning og sundheden for enhver, der vader gennem oversvømmelser.

"Det er en kæmpe aftale for et udviklet land i 2019, at halvdelen af ​​septiktankene ikke fungerer en del af året, " sagde Miami Waterkeepers administrerende direktør Rachel Silverstein. "Det er ikke acceptabelt."

Septiktanke kræver et lag snavs nedenunder for at udføre det endelige filtreringsarbejde og returnere det flydende affald tilbage til grundvandsmagasinet. Ældre regler krævede en fod jord, men nyere regler kræver det dobbelte. I det sydlige Florida, der er ikke så meget snavs mellem boligerne over jorden og vandet nedenunder.

"Alle disse regler var baseret på den forudsætning, at højden af ​​grundvandet ville være stabil over tid, som vi nu ved ikke er korrekt, " sagde Doug Yoder, vicedirektør for Miami-Dade Countys vand- og kloakafdeling. "Nu befinder vi os i en situation, hvor vi ved, at havniveauet er steget og fortsætter med at stige."

Havniveaustigningen presser grundvandet endnu højere, æder dyrebar plads og efterlader det engang så tørre snavs gennemblødt. Spildevand filtrerer ikke, som det skal i fugtig jord. I nogle tilfælde, det kommer ud igen, at forvandle en forhave til en poopy sump.

Højvande eller kraftig regn kan skubbe vand fyldt med afføring andre steder, inklusive King Tide oversvømmelser - som påpeget i en undersøgelse fra 2016 fra Florida International University og NOAA - eller muligvis regionens drikkevareforsyning.

I alt, der er omkring 108, 000 ejendomme i amtet, der stadig bruger septik, omkring 105, 000 af dem er boliger. Langt de fleste (mere end 65, 000) af de septiske systemer er i ikke-inkorporeret Miami-Dade.

Miami Gardens, North Miami Beach, Palmetto Bay og Pinecrest har det meste af enhver by, omkring 5, 000 hver.

Nogle af disse byer vil se flere hundrede septiktanke opleve årlige fejl inden for tiåret, ligesom North Miami Beach, som har 2, 780 boliger med septiktanke med periodiske problemer nu. Inden 2030, der forventes at springe til 3, 751.

Rapporten forudsagde ikke forbi 2040, når regionen forventer omkring 15 tommer havstigning, et tal, der forudsiges at krybe eksponentielt opad gennem årtierne.

"Det bedste svar er kloakudvidelse, men den infrastruktur tager naturligvis en del planlægning og tid, " sagde Katherine Haggman, amtets resiliensprogramleder.

"Og penge, " County Chief Resilience Officer James Murley tilføjede.

At rive hver septiktank ud og lægge nye rør ned for at forbinde boligerne med amtets kloaksystem vil ikke være billigt. Det seneste estimat satte prismærket til 3,3 milliarder dollars.

"Hvem har det?" sagde kommissær Rebeca Sosa, der efterlyste undersøgelsen. "Vi er nødt til at handle så hurtigt som muligt. Vi er nødt til at få så meget hjælp som vi kan fra den føderale regering, fra staten."

Det prismærke på 3,3 milliarder dollar dækker ikke kommercielle ejendomme, en anslået omkostning på 230 millioner dollars, sagde Yoder. Amtets nuværende generelle forpligtelsesobligation omfatter $126 millioner til at udvide kloakservice til virksomheder. Yoder sagde, at planerne er i designfasen.

For nu, enhver, der ønsker at tilslutte sin ejendom til amtets kloaksystem, skal betale selv. Rapporten nævner den gennemsnitlige pris som $15, 000, men Yoder vurderede, at i septisk-afhængige områder som Pinecrest, det kan koste omkring $50, 000,- pr bolig for at komme ind i kloaksystemet.

Det er kontanter, de fleste beboere ikke har ved hånden, Haggman sagde, Derfor undersøger amtet andre måder at hjælpe beboerne på.

"Vi har muligheder men jeg tror, ​​det er et godt område for mere samtale, " hun sagde.

Udover at låne flere penge med en anden obligation, rapporten påpegede, at amtets bedste muligheder ville være at fortsætte med at opkræve husgebyret eller etablere særlige beskatningsdistrikter og fordele omkostningerne i et kvarter.

Silverstein sagde, at resultaterne vækker betydelige bekymringer om påvirkninger fra septiktanke ikke kun om 20 år, men nu.

"Det er klart, at amtet står over for et stort systemfejl her. Septiktanke er allerede kompromitteret og vil fortsat være endnu mere omfattet af havniveaustigning, og de er nødt til at tage hurtige foranstaltninger for at løse dette og gøre systemet mere modstandsdygtigt, " hun sagde--.

©2019 Miami Herald
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.