Genbrug er ikke nok. Nul-emballage butikker viser, at vi kan sparke vores plastikafhængighed

Indpakket, forseglet, indpakket, klæbefilm og vakuumpakket. Vi er blevet vant til, at forbrugsvarer er pakket ind på alle tænkelige måder.

Historien om "emballage" går tilbage til de første menneskelige bosættelser. De første blade, kalebasser og dyreskind blev brugt. Så keramik, glas og blik. Derefter papir og pap. Men med opfindelsen af ​​plastik og fejringen af ​​"smideliv" siden 1950'erne, miljøomkostningerne ved en overpakket verden er blevet tydelige.

Plast strøer nu over planeten, forurener økosystemer og udgør en væsentlig trussel mod dyreliv og menneskers sundhed. Mad- og drikkevareemballager står for næsten to tredjedele af det samlede emballageaffald. Genbrug, selvom det er vigtigt, har vist sig at være en ude af stand primær strategi til at klare omfanget af plastaffald. I Australien, for eksempel, kun 11,8 % af de 3,5 millioner tons plastik, der blev forbrugt i 2016-2017, blev genbrugt.

Initiativer til at skære ned på affaldet kan i første omgang være stærkt imod af forbrugere, der er vant til bekvemmeligheden, som det fremgår af reaktionen på, at Australiens to store supermarkedskæder udfasede gratis engangsplastikindkøbsposer. Men efter blot tre måneder, shoppere har tilpasset sig, og anslået 1,5 milliarder poser er blevet forhindret i at komme ind i miljøet.

Kan vi disponere med vores engangsmentalitet yderligere, ved at gøre noget for at skære ned på al emballage til vores mad og drikkevarer?

Ja vi kan.

Fremkomsten af ​​fødevarebutikker uden emballage udfordrer ideen om, at individuelt emballerede varer er en nødvendig del af den moderne fødevareindustri. Disse nye virksomheder demonstrerer, hvordan produkter kan tilbydes uden emballage. Derved giver de både miljømæssige og økonomiske fordele.

Nulpakningsalternativet

Nul-emballage butikker, nogle gange kendt som zero-waste købmandsforretninger, give kunderne mulighed for at medbringe og genopfylde deres egne beholdere. De tilbyder fødevarer (korn, pasta, olier) og endda husholdningsprodukter (sæbe, opvaskepulver). Du medbringer blot dine egne krukker og beholdere og køber så lidt eller så meget, du har brug for.

Disse butikker kan allerede findes i mange lande over hele verden. De er mere end blot individuelle handelsvirksomheder, der gør en lille forskel.

De er en del af en vigtig og voksende trend, der fremmer en miljømæssigt bæredygtig "genbrugs"-mentalitet. Deres måde at drive forretning på viser, at vi kan ændre det nuværende 'lineære' økonomiske system, som vi løbende tager, lave, brug og smid materialer ud.

At gentænke systemet

Fødevareemballage er en del af et globaliseret fødevaremarked. Jo større afstand maden tilbagelægger, jo mere emballage skal der til.

Nulpakkebutikker tilskynder til indkøb lokalt. De kan derfor spille en vigtig rolle i at styrke den lokale økonomi og støtte lokale producenter. De kan hjælpe med at bryde globaliserede landbrugsmonopoler, genskabelse af mangfoldigheden af ​​virksomheder og samfund i landdistrikterne. Bogen Home Grown:The Case for Local Food in a Global Market illustrerer fordelene ved at genvinde fødevareindustrien.

Emballage bidrager også til et andet problem med det nuværende industrialiserede fødevaresystem. Det fungerer også som et reklameværktøj, ved at bruge alle de psykologiske tricks, som marketingfolk har for at overtale os til at købe et brand. Disse strategier appellerer til lyst, tilskynde folk til at købe mere, end de virkelig har brug for. Dette har uden tvivl forværret problemer som fedme og madspild. Det har givet multinationale konglomerater med store marketingbudgetter en fordel i forhold til små og lokale producenter.

Næste skridt

Ikke al emballage er spild. Det kan stoppe maden med at fordærve, for eksempel, og gør det muligt for os at nyde fødevarer, der ikke er lokalt produceret. Men det, der driver væksten på det globale fødevareemballagemarked – der forventes at være 411,3 milliarder USD værd i 2025 – er stigende efterspørgsel efter enkeltserverede og bærbare madpakker på grund af "livsstilsændringer". Most of us recognise these are not lifestyle changes for the better; they are the result of us spending more time working or commuting, and eating more processed and unhealthier food.

Zero-packaging stores show, in their own small way, a viable and healthier alternative to the current system. Both for ourselves, local economies and the planet.

While these shops are still niche, governments interested in human and environmental health can help them grow. Bans on plastic bags point to what is possible.

How easily we have adapted to no longer having those bags to carry food a few metres to the car and then to the kitchen show that we, as consumers, can change our behaviour. We can choose, when possible, unpacked products. Der er, selvfølgelig, a small sacrifice in the form of convenience, but we just might find that we benefit more, both personally and for a greater environmental, economic and social good.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.