Ingeniører skaber beslutningsværktøj til oprydning af olieudslip

Et team af Southwest Research Institute -ingeniører har oprettet et interaktivt beslutningstræ med det formål at finde den bedste løsning til specifikke olieudslipsscenarier. Talrige kemiske dispergerende teknologier er tilgængelige til at håndtere forskellige typer olieudslip og utallige variabler og ydre forhold kan spille ind på effektiviteten af ​​et givet dispergeringsmiddel. SwRIs beslutningsværktøj hjælper med at bygge bro over dette hul for at bestemme, hvordan en dispergerende teknologi vil fungere under forskellige spildsscenarier.

Anført af SwRI -forskningsingeniør Dr. Amy McCleney, teamet designede beslutningstræet for det amerikanske indenrigsministeriums (DOI) Bureau of Safety and Environmental Enforcement (BSEE) som et træningsværktøj til personer, der reagerer på olieudslip.

"Når der opstår et olieudslip, kemiske dispergeringsmidler, distribueres med båd eller fly, bruges til at forbedre nedbrydning af spildt olie på vand til små dråber, som spredes i det omkringliggende hav. Mikroorganismer i vandet nedbryder derefter de små oliedråber for at fjerne de skadelige forurenende stoffer fra vandet, "Sagde McCleney.

Det interaktive beslutningstagningstræ blev oprettet med programmeringssproget Visual Basic for Applications i Microsoft Excel, med det formål at gøre det tilgængeligt for så mange mennesker som muligt. Den indeholder hundredvis af scenariekombinationer, tillader en bruger at vælge bestemte miljø- og olieforhold, og leverer den mest effektive tilgang til dispergeringsmiddel og udstyr til at rydde op i spildet.

"Dette er en spilskifter til forberedelse af olieudslip, fordi oprydning af olieudslip hidtil har været en relativt subjektiv proces. Dette værktøj kan hjælpe med at overføre spildreaktionsoperationer til en mere systematisk og målbar tilgang, " hun sagde.

Beslutningstræet er det første værktøj, der med succes måler, hvor effektive forskellige dispergeringsmidler til levering af dispergeringsmidler på spildt olie. Derudover det var tidligere ukendt, hvor effektive de anvendte kemiske dispergeringsmidler nedbryder olie under forskellige miljøforhold, olietyper og spildstørrelser.

At vælge den bedste teknologi til rensning af olieudslip er ekstremt udfordrende på grund af de mange kombinationer af spildscenarier, der kan påvirke det samlede responsresultat. For eksempel, tykkelsen af ​​en olieslib er en stor variabel, der påvirker, hvor meget dispergeringsmiddel der er nødvendigt for at bryde spildet op.

McCleney og andre SwRI -ingeniører Maria Cortes, Jacqueline Manders og Kevin Supak udviklede det interaktive værktøj baseret på et tidligere system udviklet af SwRI til beregning af udstyrseffektivitet. Teamet brugte et helt år på at undersøge litteratur og interviewe branchens eksperter for at identificere de mest effektive metoder til oprensning af olieudslip, der kan indarbejdes i beslutningstræet.

"Holdet skulle undersøge og konsolidere oplysninger om oprensning af olieudslip ved hjælp af kemiske dispergeringsmidler fra hele industrien til ét sted, "sagde McCleney." Til sidst, det handler om at beskytte vores kystlinjer og offentligheden mod olie. I tilfælde af et stort spild, f.eks. Deepwater Horizon -olieudslippet, dette værktøj kan bruges til at træne respondenter til at vælge den bedste olieoprydningsmetode, før den overhovedet opstår, så en effektiv og rettidig reaktion kan implementeres. "