Sne vælter mod det amerikanske Midtvesten, da det ruster til ekstrem kulde

Det amerikanske midtvest gravede sig mandag ud af en snestorm, der lukkede skoler og virksomheder, i takt med at millioner forberedte sig på farlige minusgrader, der kunne knuse rekorder.

Skoledistrikter i Minnesota og Wisconsin aflyste undervisning og regeringskontorer, universiteter og virksomheder lukkede, med kviksølvet forventes at falde til en polar -40 Fahrenheit (-40 Celsius).

"Farligt koldt og potentielt rekordhøje temperaturer og vindkulde forventes tirsdag og onsdag, " sagde National Weather Service (NWS).

"Den arktiske luft, sammen med kraftig vind, kan føre til farligt kolde vindafkølingsværdier."

I Wisconsin, hvor der blev målt næsten en fod (30 centimeter) sne på ét sted, Guvernør Tony Evers erklærede undtagelsestilstand, frigør Wisconsin National Guard til nødarbejde, hvis det er nødvendigt.

I North og South Dakota, peak vindstød blev målt til 60-70 miles (96-113 kilometer) i timen.

Mere end 1, 000 flyvninger blev aflyst i to lufthavne i Chicago, et stort regionalt knudepunkt og USA's tredjestørste by, i det nærliggende Illinois.

I hælene af stormen, næsten et dusin stater forberedte sig på et eksplosion af arktisk luft kendt som en polar hvirvel, hvilket forventedes at sænke temperaturerne et godt stykke under normalen og langt under nul.

Den kolde luftmasse havde afveget fra sin sædvanlige bane og var forudsagt at falde ind i Midtvesten fra tirsdag. Kulden forventedes at bringe temperaturerne til ekstreme lave fra onsdag og sidste til torsdag.

Temperaturerne forventedes at falde til mellem -10 og -40 grader Fahrenheit i et stort område, der strækker sig omkring 1, 200 miles fra Dakotas til dele af Ohio.

Vindafkøling ville få temperaturerne til at føles mere som -30 til -65 grader Fahrenheit, ifølge NWS.

På tirsdag, snestormen forventedes at bevæge sig mod nordøst, hvor det kunne dumpe yderligere 8 til 12 tommer sne i nogle områder.

I Wisconsins største by, Milwaukee, gaderne i centrum var næsten øde mandag, og alle større motorveje i staten var dækket af is eller sne, ifølge Milwaukee Journal Sentinel.

I Minnesota, talrige byer erklærede snenødsituationer, Det rapporterede Minneapolis Star Tribune.

© 2019 AFP