Udsigterne for amerikanske jordbær

En omfattende gennemgang ledet af Jayesh Samtani fra Virginia Tech og Curt Rom fra University of Arkansas indkapsler en forståelse af udfordringerne, behov, og muligheder for jordbæravlere i hele USA. Samtani og Rom dannede og samlede støtte fra et hold på 12 forskere fra 10 forskellige stater, da de påbegyndte en akademisk rejse designet til at generere en effektiv retningslinje, der er afgørende for forskning, politik, og marketingstrategier for jordbærindustrien over hele landet, og at muliggøre udvikling af generelle og regionsspecifikke uddannelses- og produktionsværktøjer.

Deres resultater er opsummeret i artiklen "The Status and Future of the Strawberry Industry in the United States", en artikel med åben adgang udgivet i Hortteknologi .

Gennemgangen opdeler USA i otte forskellige geografiske regioner, og et indendørs kontrolleret eller beskyttet miljøproduktionssystem. En fælles tendens på tværs af alle regioner er den stigende brug af beskyttet kulturjordbærproduktion med både dagsneutrale og kortdagssorter til sæsonforlængelse for at imødekomme forbrugernes efterspørgsel efter tilgængelighed året rundt.

Alle regioner oplever udfordringer med skadedyr og at skaffe tilstrækkelig høstarbejdskraft. Stigende forbrugerefterspørgsel efter bær, klimaændringer-induceret vejrvariabilitet, høj brug af pesticider, arbejds- og immigrationspolitik, og jordtilgængelighed påvirker den regionale produktion.

USA producerer mere end 3 milliarder pund jordbær hvert år, giver næsten 20 % af verdens afgrøde, og er en global leder inden for produktion pr. arealenhed. Den økonomiske værdi af jordbær er kun 3 milliarder dollars om året. Med den monetære styrke, det amerikanske produktionsareal er steget ca. 17 % støt siden 1990, med den største ekspansion i Florida og Californien.

USA's forbrug af jordbær er steget markant i løbet af de sidste 2 årtier, fra 2 pund pr. indbygger i 1980 til ca. 8 pund pr. indbygger i de senere år. Forbruget forventes fortsat at stige som følge af øget bevidsthed om de sundhedsmæssige fordele forbundet med bærforbrug, tilgængelighed året rundt muliggjort gennem indenlandsk produktion og beskyttet bærkultur, øget import, og forbedrede sorter.

Fremtiden for jordbærproduktion vil blive dikteret både af producenternes produktionsbehov og forbrugernes krav til frugten. Antallet af avlere, der har reduceret brugen af ​​desinfektionsmidler, er steget. I de områder, der er afhængige af desinfektionsmidler til at bekæmpe jordbårne skadedyr og ukrudt, der er stigende interesse for alternative behandlinger såsom brug af damp, forbedret jordsolarisering, eller varmtvandsbehandlinger.

Indtil den økonomiske levedygtighed af disse alternative behandlinger er fastlagt, avlere, der står over for pres fra skadedyr på deres produktionssteder, fortsætter med at bruge gasning, trods regler imod det. Automatisering og robotteknologi til at hjælpe med de mere arbejdskrævende opgaver ved plantning, vedligeholde, og høsten vil blive videreudviklet og brugt til at udvide både regionerne og produktionssæsonerne, dermed øge forbrugernes tilgængelighed og reducere brugen af ​​pesticider og den tilsvarende miljøbelastning.

Samtani tilføjer, "Det, der startede som en diskussion og en generel idé mellem mig selv og Curt Rom, udviklede sig bestemt til en benchmark-gennemgang. Fra dets grundlag som et USDA-SCRI-planlægningsbevillingsforslag (Planning to Increase the Productivity and Competitiveness of Sustainable Strawberry Systems), initiativet tog med tiden fart gennem vores udveksling af ideer og tanker. Dette kulminerede med en workshop på 2017 ASHS Annual Conference. Højttalere blev nøje identificeret, at sikre dem med tilstrækkelig viden, erfaring, og ekspertise blev valgt til at repræsentere de forskellige jordbærproduktionsregioner i USA. Vi mener, at vi har givet et godt overblik over de forskellige jordbærproducerende regioner i USA - et emne, der ikke er blevet undersøgt og dokumenteret på nationalt plan."