Isfrie arktiske somre kan forekomme på tidligere side af forudsigelser

Det arktiske hav kan blive isfrit om sommeren i de næste 20 år på grund af en naturlig, langsigtet opvarmningsfase i det tropiske Stillehav, der bidrager til menneskeskabt opvarmning, ifølge en ny undersøgelse.

Computermodeller forudsiger, at klimaændringer vil få Arktis til at være næsten fri for havis i løbet af sommeren ved midten af ​​dette århundrede, medmindre menneskelige drivhusgasemissioner reduceres kraftigt.

Men en nærmere undersøgelse af langsigtede temperaturcyklusser i det tropiske Stillehav peger mod et isfrit Arktis i september, måneden med mindst havis, på den tidligere side af prognoserne, ifølge en ny undersøgelse i AGU-tidsskriftet Geofysiske forskningsbreve .

"Vejen går mod at blive isfri om sommeren, men der er usikkerhed om, hvornår det vil ske, " sagde James Screen, en lektor i klimavidenskab ved University of Exeter i Storbritannien og hovedforfatteren af ​​det nye studie.

Der er forskellige klimamodeller, som forskere bruger til at forudsige, hvornår den første isfri arktiske september vil indtræffe. De fleste modeller regner med, at der vil være færre end 1 million kvadratkilometer havis omkring midten af ​​dette århundrede, men fremskrivninger af, hvornår det vil ske, varierer inden for 20-års vinduer på grund af naturlige klimaudsving.

Klimamodellen brugt i den nye undersøgelse forudsiger en isfri arktisk sommer engang mellem 2030 og 2050, hvis drivhusgasserne fortsætter med at stige.

Ved at tage højde for en langsigtet opvarmningsfase i det tropiske Stillehav, den nye forskning viser, at der er større sandsynlighed for, at et isfrit Arktis vil forekomme på den tidligere side af det vindue, tættere på 2030 end 2050.

Langsigtede temperaturændringer

Havets temperaturer i Stillehavet varierer altid fra måned til måned og fra år til år, men langsomt udviklende havprocesser forårsager langsigtede temperaturskift, der varer mellem 10 og 30 år. Disse temperaturskift, kendt som Interdecadal Pacific Oscillation (IPO), udmønte sig i et cirka 0,5 grader Celsius (0,9 grader Fahrenheit) skift i havoverfladetemperaturen i troperne over den 10- til 30-årige cyklus.

For omkring fem år siden, Stillehavet begyndte at skifte fra den kolde til den varme fase af børsnoteringen. Screen og hans medforfatter plottede forudsigelser af, hvornår et isfrit Arktis ville forekomme i modeleksperimenter, hvor børsintroduktionen skiftede i samme retning som den virkelige verden. De sammenlignede disse med forudsigelser, hvor børsnoteringen bevægede sig i den modsatte retning, det er, skifte fra varm til kold fase.

De fandt modelforudsigelser, der var synkroniseret med faktiske forhold, viste et tidligere isfrit Arktis, med syv år i gennemsnit, end de forudsigelser, der var ude af trit med virkeligheden.

Screen siger, at disse resultater skal fortolkes som en del af et større billede. Menneskeskabte klimaændringer er hovedårsagen til tab af havis, Så tidspunktet for den første isfri sommer vil også afhænge i høj grad af, om udledningen af ​​drivhusgasser fortsætter med at stige eller begrænses. Men de nye resultater tyder på, at vi er mere tilbøjelige til at se en isfri september på den tidligere side af det 20-årige vindue af forudsigelser.

"Du kan afdække dine indsatser, " sagde han. "Skiftet i børsnoteringen betyder, at der er større chance for, at det er i den tidligere ende af det vindue end i den senere ende."

Alexandra Jahn, en assisterende professor i atmosfæriske og oceaniske studier ved University of Colorado Boulder, som ikke var involveret i den nye undersøgelse, sagde, at papiret er meget interessant og sandsynligvis vil inspirere til mere forskning.

"Opdagelsen af, at vi muligvis kan bruge IPO-fasen til at indsnævre usikkerhedsintervallet på over 20 år, når vi først kan se et isfrit Arktisk Ocean i september, er meget lovende, " hun sagde.

Jennifer Kay, en assisterende professor i miljøvidenskab ved University of Colorado Boulder, som heller ikke var involveret i den nye forskning, sagde undersøgelsen "er et vigtigt fremskridt i vores forståelse af regionale arktiske havistab, den kaotiske natur af istab, og forbindelserne mellem tab af arktisk havis og ekstrapolære områder."